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４話「彼は揺れない」

　私が仲良くしている青年オイディールを発見して迷いなく寄ってきたミーレナー、しかしオイディールは彼女に心を開かなかった。

「ええっ、どうして。こんな地味な女と喋るより、わたくしとお喋りする方が絶対楽しいですわ！」

「いやだって貴女、頭空っぽそうじゃないですか」

「は……？」

「僕は共通の趣味があるからレジーナさんと仲良くなったのです。貴女は無関係でしょう、出てこないでください」

　それにしても――ミーレナーはどうしようもない女だ、婚約者もいる身でまだ他の男にまで手を出そうとするなんて。

「それに、貴女、婚約者いますよね？」

「えっ。どうしてそれを」

「聞いていますよ、噂で。ミーレナーさんは婚約者がいる身で好き放題していると」

「なっ……なんてことっ、そんな噂を信じるなんてっ……」

　少し間を空けて彼女は「ひどいっ」と発し涙を流した。

　だがこれは彼女の常套手段。

　悪質な部分の一部である。

　ミーレナーは泣いてみせるのが得意なのだ、しかも隙あらば繰り出してくるから厄介で。

　だがオイディールは堂々としていた。

「あの、そういうの本当に要らないので」

　それから彼はこちらへ目をやる。

「場所を変えましょうか」

「え……」

　意外な提案が飛んできた。

「うちとか、どうです？」

「え、家……オイディールさんの家、ですか……？」

　せっかくの楽しい時間をこれ以上ミーレナーに潰されたくない。

　その思いは強い。

　そして、オイディールもまた、同じことを感じ思っているようだ。

「そうです」

「それはハードルが高いです」

「嫌ですか？」

「いえ、嫌……ではないですけど」

「大丈夫、二人きりではないですよ」

「あっ、そうですか……！　じゃあ、それでも……！」

　そうして私は彼の家へ行くことにした。

　去り際、ミーレナーから「ちょっと！　待ちなさいよお姉さま！」とか何とか言われたけれど、そういった声かけは無視しておくことにした。

　だってそうだろう？

　彼女の言葉に反応する意味なんてどこにもない。

　――オイディールの家に着いて。

「ここが貴方の……!?」

「はい」

「え、豪邸じゃないですか」

「代々使っているだけなので、僕が頑張ったからではないですけどね」

「でも凄い！　そう思います」

　驚いた、彼の家はとても立派だったから。

　しかも使用人までいる。

「書庫もあるので、後で行きましょう」

「もしかして本が!?」

「そうです」

「えええ！　凄い！　そんなの、最高じゃないですか！　ああ、絶対、未読のやつもありますよね……ドキドキしてきました」

　オイディールも魅力的だが、彼の家はもっと魅力的――なのかもしれない、もしかしたら。

　そんなことを思ったりした。

「取り敢えずお茶でも、どうです？」

「そんな、申し訳ないです」

「気を遣う必要はないですよ」

「え……でも……私にはお返しも何もできないですし……」

「いやいや！　求めませんって！」

「そう、ですか？」

「はい！　これは僕がやりたくてやっていることですから！　貴女といると楽しいんです、とっても」