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22「ホビーショップ『ヴィンダーヴル』」

ホビーショップ『ヴィンダーヴル』の店内のカウンターにはオヤジさんが座っている。

たぶんこのドワーフがヴィンダーヴルさんなのかな。

「売り物の人形、すごい出来ですね」

「そうじゃろう」

店主は目を細め、嬉しそうに破顔する。

どうやら商品は殆どオヤジさんが創った物のようだ。

「ドワーフは手先が器用だって聞いてたけど、噂以上だと思う」

「お嬢さん、嬉しい事言ってくれるじゃないか」

ドワーフは鍛冶職人が多いと有名だ。

しかし剣を造るだけじゃなく、調理用品や宝飾品を作る者も多い。

腕の良いドワーフの職人は、己の作品にプライドを誇る。

「私、思ったんだけど、頼んだら何か作ってもらえる？」

「儂にオーダーメイドを頼みたいのか？」

「出来れば是非。

　無理なら諦めるけど」

「どれ、何を作って欲しいんじゃ？」

「この子用に鎧兜創れるかなと」

私はカウンターにアルレースを出して立たせた。

ひょっとして、この店からも追い出されるかもと内心ビクビクだった。

しかしドワーフ店主はアルレースを見ても一向に動揺する様子が無い。

「このフェアリーに鎧兜を創るのか。

　ふむ、面白い、生きた素材の装備品か。

　ううううぅぅぅぅ、クラフトマンシップが刺激されるぅぅぅ!!!

　よし、良いぞ、創ってやる」

ヴィンダーヴルさんのクラフトマンシップ(職人魂)に火が付き、燃え上がる。

「出来ればお安く頼みます。

　それにしてもヴィンダーヴルさんは、フェアリーに怯えないんですね」

「なぜ怯えにゃならん」

ヴィンダーヴルさんは言う。

「今見たところ、そのフェアリーは攫われた妖精じゃない事は判る。

　何よりの証拠として、あんたに怯えていないじゃないか。

　儂もクーフーリンは攫われた妖精を助け出すと聞いている。

　けどな、別に儂が攫った訳じゃないから、奴が来たらお門違いってもんじゃろう」

ドワーフって体形がズッシリしているけど、肝もズッシリ据わってるみたい。

「ミニチュアの鎧兜か、作ってみるのも一興じゃ。

　七日間ほど時間をくれ。

　本物の妖精鎧を創るのは無理だが、薄いアルミ板でそれなりの物なら工作出来る。

　それで良いなら作ってやる」

制作時間中は街道を七日間歩いて移転で戻って来れば良いか。

私達は了解して注文をした。

ヴィンダーヴルさんは傍(かたわ)らの材料置き場から金属板を何枚か取り出した。

アルマイト処理された色の付いた金属光沢が綺麗だ。

「赤い金属があるのですね。

　私は赤いのが綺麗だと思います」

「うん、お前さんはこの色が気に入ったのか。

　じゃぁ、寸法を測らせてくれんかのぅ？」

アルレースはノギスとメジャーで採寸された。

後ろから資料本を取り出しデザインの検討を始める。

次に紙にデザインを描き起こし、私とアルレースの意見を取り入れていく。

「儂にゃぁ本物の妖精鎧を創るのは無理じゃ。

　だけど、この防具で小動物くらいなら相手できるじゃろ」

ヴィンダーヴルさんは木型を削り出し、丸みを確認しながら調整していく。

その後、木型の上にアルミ板を置き、その上に傷付かない様に布を敷く。

それをハンマーでコンコンと叩き成型を始めた。

やる事は鎧鍛冶師と同じような技法だ。

「うわ、本格的ですね」

「ドワーフの儂が作るんだ。

　本物のミニチュアでなければ、仲間から笑い者にされちまうわな」

「完全オーダーメイドになるのですね」

「ここまで喜んでくれたんだ、剣もオマケしてやるぞ」

アルレースは感無量となり、感激した。

いくら貴族でも、完全オーダーメイド防具は高価で手が出せなかった覚えがある。

ドワーフの鍛冶師でなくても、人間の鍛冶師の造った防具は値段が高いのだ。

だから兄弟のお古の使い回しという事も多かった。

そんな鎧兜を修理に次ぐ修理を重ねてきた。

見てくれ重視で綺麗でも、内情はガタガタといって良い。

「ああ、人間サイズでも欲しいと思いました」

「そん時は、またニダヴェリールを訪れてくれや」

ヴィンダーヴルさんは渋過ぎる男の笑顔で答えてくれる。

良いねぇ、その笑顔、酔っぱらいの神のための戦士達(エインヘリヤル)より百倍良い笑顔だ。

私達はホビーショップ『ヴィンダーヴル』に鎧兜の注文を終えた。

後は適度に街中を観光し、街道をスヴァルトアルフヘイムに向け出発した。

七日経った頃、移転でホビーショップ『ヴィンダーヴル』に戻って来た。

ヴィンダーヴルさんから綺麗な箱に収められた鎧兜を渡される。

値段は店内の人形とそれほど変わらない。

「こんなにお安くて良かったの？」

「装備だけだから、そんなもんじゃろ」

私達はますます感激した。

「着心地もすごく良いです。

　体にピタリとフィットして、緩さも痛くも無いです。

　動きも阻害されないし、重くもありません」

鎧兜にはパテ盛りで立体的なモールドが作られ、銀色に塗られている。

そこらの貴族の鎧より素晴らしい出来だった。

しかし、何処かアニメのデザイン臭が漂ってるんだよね。

どことなく聖戦士ナントカみたいな。

オマケの剣も切れ味はすごかった。

たぶん、この剣は鉄材の砥ぎ出しかもしれない。

とはいえ15㎝のフェアリーの剣戟じゃ何と戦えるんだろ。

アルレースとしては女性騎士だった頃を思い出させてくれる逸品だ。

常に装備している訳にもいかないから、箱に仕舞って亜空間収納に収める。