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雪解け

（そうだ、あの日は…。）

春の両手に光の球が現れた。

その光はとても優しく、まるで太陽のようなぬくもりを感じさせた。

（そう、昼前に太陽が出たんだった。）

春の周りの雪が融け始める。

そして、空から降ってきていた雪も姿を変え、雨となっていた。

（そして、雪が雨に変わって…。）

（雨とともに、雪だるまは土へと還っていったのよね。）

空を見上げていた春は雨に打たれながら視線を前に戻す。

そこには、先ほどまであった雪だるまの姿はなく、織田冬華が驚いた顔でこちらを見ていた。

（いつもみたいな技を使っていないのに前とは全然違う…。）

弘太は、康太の成長を体感していた。

目の前に迫る拳の鋭さ、防いでも、その勢いのまま後ろに押される力強さ、そのどちらも本戦を通して康太が自信をつけたものであった。

（お、押し切られる…。）

防戦一方だった弘太はそのまま、康太に蹴りを食らい飛ばされた。

康太の頭には、相手が誰なのか、どう戦うべきなのか、そんなことを考えることができなくなっていた。

（敵を倒す。目の前の敵を。）

ただ目の前の敵を倒す、

そのことだけで頭がいっぱいになっていた。

体が勝手に動く。

今までの体に染みついた経験が技術となって弘太を襲っていた。

（俺が倒さないと…。）

戦うこと、勝つことへのこだわりが康太を襲っていた。

一方、弘太の方は攻め立てる康太に対し、時間稼ぎをしていた。

（大丈夫、雪を春がどうにかしてくれれば…。）

格闘に関して、康太には及ばないと自覚している弘太は春が冬華の魔法を解除してくれるはずであるとじっと待っていた。

（大丈夫…。）

（春なら大丈夫なはず…。）

そう考えながら、ふとまぶしさを覚え、空を見上げる。

そこには、先ほどまでなかった、太陽のように優しく温かい球体が浮かんでいた。

そして、その光とともに、雪は雨となり、水たまりへと姿を変えた。

（ありがとう、春。とても暖かくて気持ちいいよ。）

弘太の体が輝きだす。

それを警戒するように康太は無意識のうちに距離をとった。

「駄目だよ、康太。分かってるでしょ、こういう時は距離をとるんじゃなくて…。」

開けたはずの距離を弘太は一瞬で詰めた。

「発動しきる前に、攻撃しないと。」

弘太の拳が康太を襲う。

そんな弘太に対して、康太は防御をしようとするがそんなのお構いなしに、防御の上から、防御がないところ、どこでも関係なしに殴っていく。

（まだ早くなれる。）

弘太はまるで今まで冷えていた分温まっていくかのように加速していく。

「康太、一瞬だけ、我慢してね。」

両足に雷が集中する。

（力よ、全身を貫け…。）

少し、距離をとった状態で、弘太が構える。

そのまま、体を回転させる。

足に集中していた雷が力の流れとともに腰を、腹を通過していく。

「行け！！！！」

拳を振りぬく。

その拳から稲妻が走る。

それは、避ける間も与えず、康太に当たった。