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㊙作戦

（白先輩の言うとおりだ。）

弘太は義経との戦いの中で指先から冷えていくのを感じた。

何度も、義経に攻撃を試みた弘太であったが足元しか見ることができないのもあり、攻めきれないでいた。

そして、自分の姉が、姉のチームがいかに強いのかを実感していた。

「もっと、思いっきり行きますよ…。」

弘太の体から雷が噴出した。

周りが雪まみれというのもあり、その輝きは眩く拡がっていくのであった。

「それが君の本気なんだね。」

「行きますよ、先輩！」

弘太は全身に纏った雷を足に集中して加速していく。

義経の視界から弘太の姿が消えた。

そのまま、弘太は義経に襲い掛かる。

「う、うわあぁぁ！！！」

…はずだったが、弘太は雪のせいで速さをコントロールできず、滑って行き、壁にぶつかりかけたが、寸前のところで体を回転させ止まることができた。

（ギリギリ助かった。でも、これはまずい…。これじゃ、魔法が使えない…。）

そう思いながら、改めて義経のほうを見た。

「ふふっ、面白いものを見せてもらったよ。」

そう言いながら、義経は笑っていた。

（単純な速さだけなら、今まで見てきた中でもトップかもね。）

「ショーの続きはいいから、戦いを再開しようか…。」

さっきまでとは違う、戦いを楽しみにしているような笑顔で弘太のほうを見ていた。

「どうやら、お前の仲間も苦戦しているようだな。」

犬神戒の言葉に答える余裕も康太は失っていた。

（まだ行ける。戦える。）

康太は、拳に魔力を纏うことで強くなった氷犬とも渡り合っていた。

（でも、決定打がない…。）

康太にとって、一番の武器は経験力だった。

相手との戦いで経験を積み、相手を理解し、その力を読みながら戦う。

しかし、今回の相手は時間とともに強くなっていく。

そのせいで、康太はイマイチ乗り切れないでいた。

相手の動きを感じ取り、タイミングや動きを読んでいく。

その読みがズレ、普通の動きにも影響が出ていた。

（猿神や岳人先輩とは全然違う。新しく出会う強さ。）

拳でなら渡り合う自信があった。

魔法で来られても、対応して自らの土俵に持ち込めると思っていた。

（やっぱりそんなに甘くないよね。）

思わず下を向いた。

一度、犬神戒と距離をとる。

氷犬たちは戒を守るように待機していた。

「このままじゃだめだな。」

ボソッとつぶやくと、戒のほうを見てにっこりと笑った。

そして、体を反転させ、戒とは違う方向へ走り出した。

「へっ？」

まさかの出来事に戒は追うこともできずにただ見ているだけであった。

「まさか、そんなことをするなんてね。」

冬華は、春の行動に驚いていた。

春は、自分の周りから少しずつ水を出し、地面を雪から氷にして、魔法で作り出したスケートのブレードで移動し雪玉から逃げていた。

（このままじゃ埒が明かない…。でも、昨日の牛神先輩の話から推測すると…。）

まるで、やみくもに逃げているような春であったが、その顔は何か確信を持っているものであった。

おはようございます！

最近、すっかり寒くなってきましたね。

気温が変わると、体調を崩しやすくなるので、

皆さん、お気を付けください。