攻撃の出来ない勇者は誰が為に拳を振るう・・・

05 戦準備

043

　刀の切れ味を確かめていた姫騎士と勇者であったが、その切れ味を見たドアーフは、包丁の技法に使えそうだと刀を見ている。そうしていると、会計を済ませた魔王がやって来て、刀を持つドアーフに興奮して声を掛ける。

「あ！　その剣を作ってくれるのですか？」

「いや……」

「やっぱりドアーフさんは、ドアーフさんなのですね。頑張って作ってください！！」

「だから……」

「ありがとうございます！」

「待って……」

　魔王はドアーフの両手を握り、早口で捲し立てると、馬車に群がっているドアーフ達の元へと走って行った。

　その姿を見ていた勇者と姫騎士は、ニヤニヤしながらドアーフの肩をポンッと叩く。

「決定したみたいだな」

「魔王殿の頼みは断れないんじゃないか？」

「うっ……これは無理だ！　見る限り作るのは難しそうだし、扱える者も少ないだろう！！」

「確かにな～」

「それならば、一般的なソードでいいだろう」

　姫騎士は両刃の剣を手に取って、ドアーフに手渡す。ドアーフは鞘から抜くと剣を見つめる。

「さっきのと比べると、切れ味が悪そうだな」

「いまは数だ。難しい物より、こちらの剣の方が作りやすいだろう？」

「……そうだな。魔王様のお願いだ。やってやるよ！」

　交渉成立。ドアーフはソードと刀を持って、馬車を見ていた集団と話し合う。すると、ドアーフを見送った姫騎士は残念そうな声を出す。

「あ……刀が……」

「そんなに気に入ったのか？」

「ああ。お前も持って行かれて良かったのか？」

「四本あるから、一本ぐらいなら……妹に土下座でもするよ」

「まだあるのか！？　ならば私にも貸してくれ！」

「え？」

「ダメか？」

　姫騎士は勇者に潤んだ瞳で詰め寄る。

「……わかったよ」

「ありがとう！」

「まぁここ一年、この刀を使っていなかったし、そこまでは怒られないかも？」

「そうなのか？　じゃあ、妹殿はどうやって戦っていたんだ？」

「力が上がって、すぐに折れるようになったから、もっと優れた刀を使っていたんだ」

「これより上があるのか……」

「例えばこれ」

　勇者はアイテムボックスから、ひと振りの刀を取り出す。

「それは？」

「何か魔法が付与されていると言っていたな」

「見せてくれ！！」

「あ、ああ……」

　姫騎士は勇者から刀を奪い取ると、鞘から抜いて刀身を見る。

「素晴らしい！　先ほどの刀より、さらに洗練されている。それに軽い！！」

「あ、確か、スピードが上がるんだったかな？」

「スピードが……こっちを貸してくれ！」

「それはダメだ。二本しか残っていないからな」

「二本もあるじゃないか！」

「でもな～」

「ちなみに、どれぐらい保管しているのだ？」

「半年ぐらいかな～？」

「ちなみに、ちなみにだけど、妹殿は、最後はどのような刀を使っていたんだ？」

「ちょっと前までは、炎が出る魔刀を使っていて、それが折れたから、絶対に折れない作りの刀を作っていたな。それは雷が出たな」

「絶対に折れない！？　雷が！？　と言う事は……」

　姫騎士は頭をフル回転させて、ある答えに気付いたようだ。

「それって、勇者殿を倉庫にしていないか？　絶対に折れないなら、他の刀は使わないだろ？」

「いや、また使うかもしれないから入れておいてくれと頼まれたから、使うだろ？」

「絶対使わないぞ！　それは物を捨てられない者の常套句(じょうとうく)だ！　そもそも、半年も一年も放置している時点で忘れているだろ！！」

「でもな～。使うって言ってたしな～」

　姫騎士は興奮して説得するが、勇者はのらりくらりと弁明する。このままではらちが明かないと、姫騎士は最終手段に出る。

「……貸してくれたら、起こす機会があれば踏んでやる」

「本当か！？」

「あ、ああ……」

「わかった！　よく考えたら、妹に怒られる時も踏まれていたし、逆にご褒美を貰えるかも知れないな」

「う、うん……」

　それの何処がご褒美なのかわからない姫騎士だが、思ったよりも変態な勇者に、ドン引きして肯定するしかなかったようだ。

　そうこうしていると、ドアーフとの話が終わった魔王が勇者に声を掛ける。

「お兄ちゃん！　馬車を分解してもいいかとドアーフさんが言っているのですが、分解してもいいですよね？」

「え……馬車は、あと四台しか持っていないんだが……」

「そうなんですか……いいみたいです～～～！」

　魔王は勇者の返事を聞くと、ドアーフに叫んで知らせる。その声を聞いて、ドアーフ達は馬車を引いて自分達の町へと帰って行った。

「いいとは言ってないんだが……」

「え！？　そうだったのですか？　四台もあるならいいのかと思いました。すみません……」

「うっ……かわいい。じゃなく、まぁいいよ」

　勇者の言葉にしゅんとして謝った魔王だったが、その顔を見た勇者は許可を出す。

「お兄ちゃん……あ、ありがとうございます」

　そして、勇者の気持ち悪い顔を見て、気持ち悪がる魔王であった。そのやり取りを見ていた姫騎士は、魔王には簡単に許可する勇者に対してブツブツ言っていた。

「それじゃあ、行きましょうか！」

　魔王は音頭を取るが、例の如く担がれて勇者が歩き出す。その後に続き、テレージアがパタパタと魔王の膝に乗り、姫騎士、コリンナ、三少女と続く。

　牧場に預けてあった巨大ホルスタインのアルマを受け取ると、驚く姫騎士達を無視して馬車を繋ぎ、アルマに揺られて魔都に向かう魔王一行であった……

「「「「「ぎゃ～～～！」」」」」

「テレージアさん！　アルマちゃんを止めてくださ～～～い！！　ぺっぺっぺっ」

　走り出したアルマの後ろ脚で跳ね上げられた土に、急停止を余儀なくされる魔王一行であった。