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「次はどうしたらいいしぃ？」

　一通りの作業を終えたサシャは、城攻めの最終確認をしていた姫騎士達の会議に、許可なく入って来た。

「サシャ殿か……これより城の中で戦う事となるから、大きな攻撃はいらないのだが……」

　サシャに暴れられると城が崩れると感じた姫騎士は、やんわりと拒否してみる。

「ま、峰打ちで倒してやるしぃ！」

　しかし、まったく聞いてくれない。なので、城の地図を広げて、壊してはいけない場所をこんこんと説明する姫騎士。

「ぜんぜん信用してないしぃ！！」

　何度も壊さないようにお願いされたサシャのツッコミ。そりゃ、これまでの経緯が悪いのだから仕方がない。

　それからサシャを組み込んだ作戦を隊長クラスに説明していると、サシャの顔色が変わった。

「どうかしたか？」

　いきなり険しい顔に変わったサシャに、姫騎士は不思議に思う。

「なんか、ヤバイ気がするしぃ……」

「ヤバイ？？」

「シッ！！」

　サシャが皆に静かにするように言い聞かせていると、地面が小刻みに揺れ出した。なので、サシャは地面に耳をつけて確認する。

「デカイのが地下で動いてるっぽい？」

「確かに……」

　姫騎士やその他の者もサシャをマネて音を確認している中、サシャは立ち上がる。

「ウチの勘的に言うと、かなりヤバイ奴だしぃ。元の世界の魔王ぐらい……それ以上かもしんないしぃ」

「サシャ殿でも倒せないのか？」

「ウチ？　ウチもあの頃より強くなったかんね。負けるわけがないっしょ～。でも、派手な戦いになると思うから、場所が欲しいしぃ」

「なるほど……」

　サシャの言葉を聞いて、不安な顔をしていた姫騎士は安心し、兵を操る。現在、民や兵士が居ない場所を聞くと、その近辺にはできるだけ迅速に距離を取るように指示を出す。

　その導線も近付かないように指示を出し、残っている者には急いで離れるように指示を出した。

　そうして各所に連絡をしていると、険しい顔をした勇者が駆け寄って来た。

「姫騎士……なんだかヤバイ奴が近付いているぞ」

「勇者殿もか……」

「俺も？？」

　姫騎士の失言。サシャの存在を知られるわけにもいかないので、慌ててごまかす。

「いや、なんでもない。その敵は、東の地を空けているから、そこで対応する予定だ」

「東か……確かにそっちから嫌な感じがするな。俺はどうしたらいい？」

「そうだな……」

　姫騎士がフードを深く被ったサシャを見ると、手をブンブンと横に振っていた。なので姫騎士は空気を読んで、勇者に作戦を言い渡す。

「ひとまず、ヤバイと言われている敵は最長老様が相手をする。勇者殿は城攻めに協力してくれ」

「最長老が……いや、俺もそっちに行くよ」

　しかし空気の読めない……いや、敵の強さに空気を読んで、勇者は危険の正体に向かおうと言うが、サシャは激しく手を横に振っている。

「まずは城攻めだ。その後、余裕ができたらヤバイ敵に向かってくれ」

「そうか……」

　ようやく作戦の決まった姫騎士は、城攻めに移る。

　先鋒は勇者単独の突進。城の扉を吹き飛ばしてもらう。そして城内を走っている間に、姫騎士はサシャを見る。

「もういいぞ」

「オッケー。ウチも行くしぃ！」

　サシャは勇者が消えると、空を舞って城のてっぺんにて敵が現れるのを待つ。

『よし！　我々も突撃だ～～～！！』

「「「「「おおおお！！」」」」」

　サシャが空に飛び上がった直後、姫騎士は兵士を鼓舞して、勇者が開けた穴から雪崩れ込む。

　斯(か)くして、帝都攻防戦、最終決戦が始まった。

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　城の中に飛び込んだ勇者は、剣を向ける兵士や騎士を跳ねながら走っていた。集団が居れば薙ぎ倒し、逃げる兵士も追い掛けて跳ね飛ばす。ほどほどまで進むと後方が騒がしくなって来たので、踵(きびす)を返して姫騎士の援護にあたる。

　姫騎士は勇者に指示を出しながら兵を操り、倒れた帝国兵は速やかに拘束されて場外に運ばせる。

　それでも戦いにくい城内。剣や弓矢、魔法が飛び交い、自軍にも負傷者が出る。その場合は、後方支援のペティーナに連絡を入れ、交代要員を送ってもらう。

　そうこうしていたら、一階は完全制圧。勇者を先頭に階段に向かうが、その時、地面が大きく揺れた。

「な、なんだ！？」

　姫騎士軍は、こけたり尻餅をつく者が続出。このままではマズイと感じた姫騎士は叫ぶ。

『しゃがめ！　揺れが収まるまで待機～～～！　勇者殿も戻ってくれ！！』

　姫騎士軍が揺れに耐える態勢を取ると、外から大きな音が聞こえて来るのであった。

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　サシャは城のてっぺんから敵が現れるのを待っていた。

「そろそろだしぃ」

　サシャが真剣な顔で呟くと、東の城壁が崩れ、大きな穴が開いて瓦礫が沈んで行く。その数十秒後、巨大な頭が見え、地面を持ち上げながら、高さ５０メートルを超える人のような形をした物体が姿を現した。

「ゴーレム？？　じゃないしぃ……」

　サシャは、一見ゴーレムに見える巨人に、疑問を抱く。

「ま、隙だらけの今の内に、ぶっ飛ばすしぃ！！」

　ここで動かれると多くの人が巻き込まれると感じたサシャは、呪文の詠唱を始め、両手を掲げる。そのサシャの頭上には、大きな金属の塊が作り出され、巨人に向かって二本の雷が走った。

「喰らえ～！　【電磁砲】！！」

　サシャの叫びと同時に、雷鳴と金属の塊がぶつかった衝撃音が響き渡る。驚く事に、金属の塊は瞬きする間に巨人の胸に直撃。運動エネルギーと大質量のぶつかり合いに、大きな衝撃音を発生させる。

　その衝撃に金属はヒビが入るが、巨人を押し込み、帝都を囲む外壁から、２キロほど離れた地点まで移動させた。

　もちろん、その導線の家やお店は木っ端微塵。それでも帝都内で巨人に暴れられるよりは、最小の被害だとサシャは判断したのだ。

　瞬間移動にも似た攻撃を喰らった巨人であったが、立ったまま動きを見せない。サシャも転移魔法で追い付いたが、首を傾げている。

「う～ん……ちょっとへこんだだけ？　兄貴ぐらい頑丈な奴だしぃ。でも、まったく動かないってどゆこと？」

　サシャは不思議に思いながらも様子を見て近付かない。そんなサシャの耳に、気持ちの悪い声が聞こえて来た。

「くふっ、くふっ、くふふふ」

　端末の声だ。その声を聞いたサシャは、警戒を強めるのであった。