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 帝国全町、全小国を傘下に置いた姫騎士軍は、ついに進軍する。

 総数八万人……なのだが、帝都を守る軍は二万しかいないので、召集した人数は五万だけ。三倍には届いていないが、姫騎士軍には勇者が二人もいるので、オーバーキルだ。

 本当は勇者にだけ作戦に参加して欲しかった姫騎士だったが、サシャにゴネられて、参加を許可せざるを得なかった。

 なんでもサシャは、「外壁ぐらいぶっ飛ばしたいしぃ!」とのこと。暇すぎてストレスが溜まっているので、勇者と同じく外壁に穴を開ける仕事をしたいんだとか。

 そのせいで姫騎士は、サシャが無茶をしないかひやひやしている。



 ゆっくりと進む姫騎士軍は六日進軍し、帝都西門近くにて五万の兵を一ヶ所に集め、帝国軍に見せ付けるように兵を並べた。


『時は来た……』


 五万の兵の前で、姫騎士は音声拡張マジックアイテムを使って語り掛ける。


『これより、皇帝の圧政から民を解放し、新しい幕開けとしようぞ!!』

「「「「「おおおお!!」」」」」


 姫騎士の叫びと兵士の雄叫びは帝都内にまで響き渡る事になった。


 それから姫騎士の短い演説が終わると、各隊長が兵を引き連れ、帝都を囲むような配置に就く。

 全て配置に就いたと聞いた姫騎士は、勇者を伴って外壁西門にて音声拡張マジックアイテムを使う。


『私は帝国皇女クリスティアーネだ! 皇帝に無条件降伏を求む! 返答は如何(いか)に!!』


 姫騎士の問いに、西門に立つ騎士は、皇帝から何を言われても降伏するなと言われていたので即答。姫騎士をヴァンパイアと言いながら矢を放つ事で、返答とした。


 その矢は勇者に簡単にキャッチされる。


「だってさ?」

「当然の反応だな」

「じゃあ、戻ろっか」

「まだやる事があるから少し待て」


 勇者と軽口を叩いた姫騎士は、再び音声拡張マジックアイテムを使って語り掛ける。


『騎士や兵士諸君! 皇帝への忠義、まことに天晴れ! そんなお前達を我が軍は欲しい! 裏切り者と罵られても我が軍に来るならば、殺しはしまい。待遇や処遇は相談してくれたら聞いてやる!!』


 まずは騎士や兵士の勧誘。多少は心が揺らいだようだが、上官から矢を放てと命令を受けて、姫騎士に弓矢の雨を浴びせ掛ける。

 しかし、その矢は勇者の体に弾かれて、姫騎士には一切届かない。


『民達よ! 今までひもじい思いをさせてすまなかった。助けられなかった私にも非があると自覚している。だが、強力な後ろ楯を得た今なら助ける事が出来る! 我が民になってくれたならば、必ず餓死者を無くす事を約束しよう!!』


 何故か民まで勧誘する姫騎士。下級街では姫騎士人気もあり、今まで生気のなかった民の目に光が灯る事となる。

 そうして一仕事を終えた姫騎士は、よりいっそう激しくなる弓矢の雨の中を、勇者にお姫様抱っこをしてもらい、猛スピードで自陣に戻るのであった。



 ジーーー×3


 勇者のお姫様抱っこで帰った姫騎士は、まったく降りる気配がなかったので、魔王、コリンナ、サシャに睨まれて、慌てて飛び降りた。いや、サシャからただならぬ気配を感じて飛び降りたのだ。


「ゴホン! 作戦の第一段階は終了した。では、勇者殿、最長老殿、頼んだぞ!!」

「おう!」


 気持ちを落ち着かせた姫騎士は、二人に指示を出し、フードを深く被ったサシャは声を出せないのでコクリと頷く。

 第二段階は、双子勇者の反則攻撃。と言っても、外壁に穴を開ける簡単なお仕事。広い帝都に多数の穴を開ければ、籠城している意味が無くなるのだ。


 勇者はいい返事をした直後に走り出し、コクリと頷いたサシャは……


「ウチの前でイチャイチャするなんて、いい度胸だしぃ……」


 残って姫騎士に説教していた。


「そうですよ! 姫騎士さんばっかりズルいです!!」

「ホントよ! 次はオレだからな!」


 さらには魔王とコリンナにも責められていたが、サシャがぬるりと振り返る。


「あんた達にも言ってるんだしぃ! ウチの目の前でやんなしぃ!!」

「「「はい……」」」


 サシャに怒鳴られた三人は、しおらしく返事をするのだが、姫騎士はサシャが出遅れている事に言及する。


「ファーストアタックがどうとか言っていたが、行かなくていいのか?」

「あ! 忘れてたしぃ! ま、ここからならまだ間に合うか……兄貴もろともぶっ飛ばしてやるしぃ!!」


 サシャが両手を上げて呪文の詠唱を開始すると、姫騎士と魔王は腕に絡み付き、コリンナは腰に絡み付き、焦って叫ぶ。


「「「待て~~~!!」」」

「なっ……危ないしぃ!」


 危うくサシャの魔法が暴発しそうになったが、なんとか止まったようだ。


「なんだしぃ?」


 いきなり止められたサシャは不思議そうに聞くので、姫騎士、魔王、コリンナは焦りながら喋る。


「勇者殿を巻き込むのはかまわないのだが、あまり無茶をしないでくれ」

「そうです。勇者様は巻き込まれても大丈夫ですけど、普通の人に当たったら死んでしまいます」

「あと、アニキは壊れないからいいけど、外壁を全部壊すのは、まだ先だから作戦を守ってよね」


 勇者は心配されていなが、サシャのやりすぎを心配する三人。


「あんたら兄貴が好きだったんじゃねぇの? ちっとは心配してやれしぃ!」


 あまりにも勇者を邪険にするものだから、嫌いなのに擁護してしまうサシャであったとさ。



 それから何度も無茶をするなと言われたサシャは、いちおう頷いて空を舞い、勇者の後ろに着地する。


「まだ間に合うしぃ! 【爆裂】!!」


 そして爆発魔法。振りかぶったサシャの手から離れた球体は、西門に触れた瞬間、爆発を引き起こした。

 その衝撃で西門にあった扉は吹き飛び、延長線上にあったバリケードは瓦解した。


「う~ん……初級魔法なのに、やり過ぎた? ま、人は巻き込んでないから問題ないっしょ~!」


 やや反省したサシャであったが、すぐに取り消してブイサイン。姫騎士達に合図を送る。


「アレで手加減しているのか?」

「まぁ……お兄ちゃんに使った魔法じゃなかったみたいですし、手加減してるんでしょう……」

「てっきり、アニキにぶつけると思ってた……」


 サシャの手加減した魔法を見ても、まだ信じられない、姫騎士、魔王、コリンナであったとさ。


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