episode21・身勝手な思いだとしても (Mother Side)
とある二人の母親のお話。
後半、
不快に感じられる方も思われると思います。
殺人事件等の詳細が苦手な方はブラウザバックを推奨致します。
「水瀬さん、再婚しないのかな」
「誰もが憧れるキャリアウーマンで、美人さんなのにね」
それを横目に聞きつつ
休憩室に備えてあるコーヒーセットの機械から、
珈琲を一杯、取った。
和歌の母親、杏子には
大学生の時に付き合い、人生でたった一人愛した人がいた。
けれど、その人と結ばれない事は解り切っていた。
平凡な自身とは違って、彼はかなり高い地位の違う世界にいる青年。
自身との結婚なんて反対されるに決まっている。
いずれは家が決めた人との政略結婚が成り立つ筈だ。
だから、自分自ら、
身を引いて彼の目の前から消えたのだ。
杏子は、怖かった。
もし“娘の存在”が知られれば、ただ事では済まされないからだ。
きっと彼が“娘の存在”に気付いてしまえば、穏便な生活は崩壊する。
娘を奪われてしまうのは、確実だろう。
娘の存在を悟られない様に様々な地を転々とし、
和歌を奪われまいと、静かに暮らしてきた。
恋人をの中を引き裂かれたのと引き換えに、
自分の元に訪れたのは、“娘”という愛しい存在だった。
ある意味、恋人の忘れ形見かも知れない娘は、自分自身が傷付いた心の傷を無条件に癒してくれる。
(…………この子が居れば、何も要らないわ)
だから愛しい娘が、誘拐された時も
警察に駆け込み、捜索願を出そうとした。
娘が見付かるのならばと、捜索願も情報提供のビラも配りたかったのは、事実だ。
本当は、
手段なんてものは厭い、躊躇いたくはなかった。
けれど。
もし警察に捜索願を出せば、ビラを配ってしまえば
娘______和歌の存在は明らかになってしまう。
だから、杏子は弱さから踏み出せなかった。
警察に捜索願を出せば、ビラで情報提供を求めれば
娘が帰ってくるだろう。しかし代わりに、
和歌は自身の元から奪われてしまう。
そんなの、耐えられなかった。
己のお腹を痛めて産み、ずっと一人で育ててきた一人娘。
彼女以上に愛しい存在も、大切なものなんていない。要らない。
娘の為ならば、どんな犠牲を払ってもいい。
娘を、奪われる以外ならば。
娘は、父親は生まれる前に死んだと言い聞かせて育った。
現に娘が父親が生きていると知ったとしても、
和歌は、父親には会えない。
否。会わさない。
(私にとって、和歌が全てよ)
身勝手な母親だと言われてもいい。
恋人の忘れ形見、それを越えた存在となった娘を、
誰にも渡す気は更々ない。
けれどそれは所詮は偽り。
偽りが永遠に続く事ではない。
和歌も成人したからこそ、いつか自身の父親の存在に気付く事であろう。
その時は、抗ったりはしない。
真実をありのまま、白状するつもりだ。
けれど。
まだ、穏便に過ごせている間は、
平穏な母娘の関係で居させて欲しいと思うのは
身勝手だろうか。
地方にある女子刑務所。
此処では毎日、規則正しい生活を送り、その規則が乱れる事はない。
『被告人に、無期懲役の判決を言い渡す』
10年前のあの日から、
その判決を下された当事者、舞子は此処で生活をしている。
罪名は放火殺人。2人の大人と、3人の子供の尊い命を奪った。
すっかり此処での生活も慣れ切ってしまった。
舞子には、夫と一人息子がいた。
けれど舞子はその最愛だった、二人を裏切り
昔のながらの幼馴染であり、恋人だった人と不倫関係に走ったのだ。
互いに家庭を築いた後で再会した瞬間から、
身勝手にも彼とは運命を感じていた。
昔の恋の炎が燃え上がったというべきか。
もう一度、再燃した恋の炎は恐ろしい。
そう感じながらも密会を重ねる内に舞子は、夢中になっていた。
夫と息子を忘れる事になる位に心は昔に戻され、
再び彼を愛する様になっていた。
夫と息子は二の次となり、不倫相手が一番となっていた日々。
だが築いた家庭を壊したくはない。
夫と一人息子も愛していた。
一から築いた平和な家庭を壊したくはなかったので
舞子は昔の恋人と密会を続けている事を隠し続けた。
表では良妻賢母を演じていた。
しかし裏では夫と息子には穏便な事情を繕ってまで彼に会いに行っていた。
妻が不倫をしているとも知らず、夫と息子は快く見送り出してくれている。
夫と息子と過ごす時間を投げ出す程に、
彼に憔悴仕切っていたのは否めない。
けれど、そんな不倫生活も長くは続かなかった。
別れよう、と告げられた時、舞子の頭は真っ白になった。
誰にもバレていないのに。また昔の様に愛し合っていたではないか。
なのに。
どうして今更、別れるというのだ。
彼は言った。
また再会した事も、不倫関係になってしまったのは自身の過ちだと。
お互いに今は家庭を築いた立場だから、家庭を大事にして戻ろう、と。
けれど、受け入れられなかった。
(裏切り者。私を弄んだだけなの？)
気付けば、体が先に動いていた。
彼の家に上がり込み、彼の築いたものを壊し、家に炎を灯す。
身勝手にも、全てを壊し奪った刹那、
彼を永遠に手に入れられたと思い込んでいた。
優越感に浸りながら、彼を奪った妻や子供を嘲笑っていたのだ。
狂愛に、狂い狂った舞子は、最早正気を失っていた。
その時に頭に存在していたのは、不倫相手であって
夫と息子ではなかった。
無期懲役、と判決を下され10年居る
舞子は、今やお局の立場にいる。
けれど、自分自身が犯した過ちを間違っていたとは思えない。
あの時、漸く全てが満たされた気がした。
夫と息子の事なんて眼中にもなく忘れ果てて、
不倫相手だけを見ていたのだから。
夜、
房の皆が寝静まった中、端に寝ている筈の舞子は
起きていた。一人取り残された様に黄昏に浸っている。
高い場所に設置されている
房の片隅の柵付きの小窓には、夜空が見えた。
星も月も見えない濃紺の空を見詰めながら、不意にあの声が脳裏を余儀った。
『………………母さん』
此処に来て一度も、思い出した事もなかったのに。
可愛かった一人息子。
夫に似て、誰よりも気遣い屋で、優しかった。
あれから、10年。
10年も経過したから、あの子も随分と大きくなった事だろう。
例えばきっと、街ですれ違っても気付かないに違いない。
(もう、会う事もないだろうけれど)
