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4、回想と、入学と、まいかちゃん(II)

なんともう第4話;!?!?早い……

回想は第3回目に入りました!!!ぜひお読みくださいな☆

「ちょぉーっと待ったあああああ!!!」

　わたしと同い歳くらいの少女の、声。

　意識が遠くなっていく。

（助けがきたのかな……でももう───わたしは…）

　……フカッ……。

「…………?」

　地面に、自分の体が叩きつけられるときの、あの音ではなかった。

　全く痛くない。

　何とか外の世界を見ようと、目を無理やり開ける。

　校庭に仰向けに倒れているわたしの周りは、薄い光の膜のようなクッションが出来上がっていた。

（……クッションに……守られた?）

「大丈夫ー? って大丈夫なわけないよね」

　声が聞こえる。わたしの傍らにしゃがんで、少女はわたしの顔を覗き込んだ。

「……あ…っ…え……?」

　無力のあまり、言葉すら出なかった。

「にしてもすごいね!」

「…?」

「身体にめっちゃ穴空いてるのに、全然平気で生きてられる─────アッ、もしかしてあなた『も』異能力者??」

　はい、底辺ですが、異能力者です。

　でもそんな《大量出血しても死なない》なんて言う異能（ポテンシャル）は持った覚えがないです。

「……ごむ……えあ…（訳:ごめんなさい、お話は後でしてもいいですか）」

「あわわっ、そんな無理に喋らなくていいよ!?……じゃあちょっとまっててね!!……すぐに『片付けて来るから』」

　かかかかか片付けて来る!?

　部屋を?

　教室を?

　それとももしかして──────

　あの男を?

「……うぐ……う……」

「もー安静にしてて!!─────《Heal&Dream（ヒルアンドリーミン）》!!」

　見知らぬその少女の一言で、わたしは意識を失った。

　□□□

　暗い。

　もう、夜ですか。

　それとも……地獄ですか?

「いや、あたしん家だから！！」

　パチッと目を開ける。

　綺麗に整頓された部屋。特に飾り付けもなく、シンプルだ。

　白いふたり用ベッド。

　わたしは声の源を探るようにして右を向くと、机に乗せたランプシェードを背景に、ブロンドヘアの美少女がみえた。

　ふかふかの布団。まるでホテルみたいだ。

（二人で……寝ていたんですか）

「……」

　誰なのか、わたしをあの時、助けてくれたあの子なのか。

　声を出そうとしたが、出ない。

「無理しなくていいから。何かいいことがあったら、このボードに書いてね」

　そう言って渡されたのは、小型のホワイトボードと、ペン。

　上半身を起こして、とりあえず聞きたいことを書き下ろすことにした。

　それを横になったまま読上げる彼女。

「えーっと……『あなたはだれ？』───あたしの名前は夕夕（ゆうゆ）こまち。いま中学三年生なの！あなたは？」

　ゆうゆちゃん？あ、でもそっちは苗字だから、「こまちちゃん」か。

　わたしは高校一年生だから、一つ下。

　キュッ。キュッ。

「『火丁（ひのと）あや』ちゃん？あやちゃん？可愛い名前〜♪」

　ありがとうございます、と笑うわたし。きゅきゅっと、次の質問を書く。

『一体何があったのですか？』

　それを見て、こまちは一瞬眉をひそめた。首を傾げて、

「んー、どこから説明すればいいのかしら……まあ簡単になら伝えられるけど────」

　要は、わたしが眠ったあと、こまちは「ササッと」あの白スーツの男を追い返して、待ち伏せていた少人数の軍隊のなぎ倒し、ここまで身を守ってくれたのだ。

　ありがたい。

　ですが……

「ササッと」って────そんな簡単に倒せる相手でしたっけ……！？

　こまちちゃんの実力、恐るべし。

　さっきから思ってたけど───こまちちゃんって……何者！？

　でもそのとき、わたしの頭の中にある人の名前が浮かんだ。

　ホワイトボードに書こうとしたが、やめた。これだけは、自分の口で聞きたい。

　力を振り絞って、何とかして出した声は、怪物のようなかすれた変な声だった。

「ま……まいかちゃん……は……どこ」

「まいかちゃん？誰のこと？」

「とも…だち。あのとき、ずっと…一緒にいたんです…」

「あーあやちゃんがいた教室に？…あの後入ったけど、誰もいなかったわよ？めっちゃグロデスクな場面だったけど」

　────────嘘だ。

　そんな。

「いた……はずですゲホッゲホッ……うっ…」

(まいかちゃん、もう、いないのかな。)

　自分の体調管理でもう精一杯だったのが、悔しい。

「ゲホッ……ううっ…」

「ちょっと、そんな喉使わないでってば!! あたしの《ヒール》を大量に受けた後にダメージが当たりすぎると、本当に治らなくなるわよ？」

　体に負担がかかりすぎた。

(……さすがに、安静にしていましょう)

　参日（まいか）のあの槍の貫通、もし普段の心境だったら────あのときの狂いがなかったら、余裕で死んでいた。

(というかいつの間に治っていたんですか！？────待ってください…わたし、まだ生きていたんですか……？）

　胸元を軽く押してみる。

　…穴はひとつも無くなっていた。痕すら残っていない。痛みは残っているけど。

　ツルツルの肌に戻って良かったです。

「……ん？……ツルツル？」

　そういえばさっきから、少し体がスースーするような。

「もし…かして……」

　恐る恐る、布団をまくり上げて自分の体を見る。

　──────裸族。

「っっっっっっっ─────！？」

　叫び出しそうになって、その衝動をおさえ「これ、どういうことですか」とまいちを見た。

　こまちはわたしに異能《ヒール》をかけた後、体まで洗ってくれたみたいだ。

「もぉ、なによいまさら〜。女の子同士なんだから、いいんじゃないの」

　そう言って、わたしの身体にくっついてきた。そんなこまちも、素っ裸だ。

「スリスリ♡」

　っっっっっっ〜〜〜〜〜〜〜〜!!!!!

　叫びたいのに声が出ない。

　逃げたいのに力がない。

　おまけに……こまちのほうが「サイズ」が────大きいッッ!!!

　歳はわたしの方がひとつ上なのに。

「…………」

　そこまで来ると、暴れても仕方がない。

　一生を過しても出会うことがない事件に巻き込まれて、殺されかけて、そして目を覚ましたら全裸で寝ていて、色々マウントを取られる。

「ここは地獄ですか……」

「いや、だからあたしん家なんだってば！！」

　□□□□

「あたしは夕夕（ゆうゆ）こまち! 『ゆーゆ』でも『こまちん』でも好きに呼んでね! あと分かると思うけど異能力者です!!」

「おはようございます。……それ、昨日も聞きましたよ……あれっ、声が治ってる!」

「おめでとっ」

　奇襲に遭った、その次の日の朝。

　わたしは起き上がって、焼きたてのパンのするいい香りを探りながら、とりあえず一階の部屋に向かった。

　もちろん、そのアンティークなドアノブをキュッと回したその奥には、夢ではない────昨日命を救ってくれた恩人、「夕夕（ゆうゆ）こまち」がいた。

　エプロン姿で、大きなテーブルにサラダやパンを並べている。

　わたしが来ると、待ってました、と言わんばかりに飛びついてきた。

　昨日は解いてあったからわからなかったが、こまちは明るいブロンドヘアをハイツインテールで整えいた。眩しい。

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　元気の良さは、まいかちゃんに似てますね

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「それにしても……この家すごい────豪華ですね」

　わたしは二階の寝室から、赤絨毯の螺旋（らせん）階段で降りてきた。シャンデリアもいくつか見た。金縁の油絵もあちこちにあった。

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　ラノベにあった気がします……!! こういう飾りに満ち溢れたご家庭は……

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「もしかして実は、やんごとなき王家の……!」

「一般家庭ですぅ!!……ささ、朝ごはんにしましょ」

　─────どうしよう。

「一般」の基準が違う!!

　部屋に入ってすぐ目に入るのは、向かい側に見えるアーチ型の大きい窓。

　そこから灰色の空とガーデンがみえた。

　……外は曇りですか。

「あやちゃんはこれからどうしたいの?」

　焦げ目が入ったソーセージを一口かじって、こまちが訊く。

「え、わたしですか?」

　マカロニサラダがわたしのフォークからスルッと落ちる。

「うん。だって、一人暮らしなんでしょ? 学校もないでしょ? だからこれから何か予定あるのかなって」

「え、学校はありますよ」

「もー何も分かってないんだから!!……ほらこの新聞記事みて!」

　……さっきまで寝ていたから、分からないのが普通だと思いますが。

　こまちに渡されたのは、新聞の一切れだった。ご親切に、見て欲しいところを赤ペンで囲んでくれている。

『市内重点校に異能力者侵入生徒二名が行方不明』

　と、しれっと書かれた大タイトルの下に、細かい情報がいらないくらいに敷き詰められていた。

　読みたくもない。

(こまちが引いた下線部だけ、とりあえず目を通しておきましょう……)

『大量出血の可能性』

　悪夢。

『未だ捜索中』

　あーあるあるのセリフですね。

『少女が天から降ってきた、との噂』

　多分、こまちちゃんのことなんでしょうね。

『市の学校を含め、周辺小企業も一時閉鎖』

　…………え。

　えええええええええええええっっっ!?

「……ん、わかったの?」

「はい。……学校が一時休校、と。」

「うんうん。────それで、どうするの?」

(そんな……せっかくの高校生活が…。)

「……そうですね。────ここまで来ると、改めてわたしも、自分のことを話した方が良さそうですね」

　わたしは、自分の気持ちをなるべくわかりやすく伝えた。

　超弱異能（ポテンシャル）、《照明（ライト）》を持っていること。

　いっそ異能力者の圏から抜けたいということ。

　あの襲撃で、幼なじみ「参日（まいか）ちゃん」が太ももとほか多箇所致命傷を受けたこと。

「はぁ……はぁ……」

　それを全て話し終わったわたしは、完全に息が上がっていた。

　わたしが熱弁している間、こまちは一言も喋らずに、スローモーションで紅茶を飲んでいた。

　話が途切れると彼女は立ち上がって、アーチ型の窓に向かって足を運んだ。

「……こまちちゃん?」

「あやちゃん」

「は、はい、なんでしょう!!」

　………………………………………………。

　続きはなかった。

「ど……どうしましたか?」

　返事はなかった。

　こまちはただただ、曇った空か、静かに眠る草花か、あるいはどこか空白を見つめていた。

　何を考えているんだろう。

　しばらくしてからだった。

　もう一度声をかけたわたしに被せるようにして、こまちは「あやちゃん」と呼んだ。

　それから。

　振り返って、わたしをまっすぐ見つめた。

「あやちゃん──────あたし、今日から『まいかちゃん』になる」

えええええええっっっ!?ここここまちちゃんが……まいかちゃんになるの!?!?!?

……すみません、驚きすぎて乱れました☆めっちです!!

お読みくださり、ありがとうございます!!いかがでしたか？

こまちちゃんの豪邸がすごい? 一人暮らしなの? 2人はどんな関係になるの……!?

気になってくれちゃいました〜♪??

ではぜひ、第5話もお楽しみに!!!