二十八個めっ♪ 初戦敗退はしませんぞ！？
「…おき・・・ま」（？）
誰かが俺を呼んでいる？・・・そうか、ついに覚醒の時が！？
「ついに来たのか…」
「はい、今日は私の当番なので来ましたよ？」（ざ）
「え？ざ、ざくろ！？」
「おはよう、平真♪」（ざ）
「おはよう、ざくろ…なっ！？」
「えっと…頑張ってみました…他のみんなもしたんだよね…？」（ざ）
「最後だからそう吹き込まれたのか…。ざ、残念だがれもんはやらなかったぞ？それに、もしかして…下は…」
「も、もしかして見えちゃった…？」（ざ）
「見えてないぞ！？しかし、ざくろの大きさだと…危険すぎるだろうが…」
「・・・どっちの意味でかな？」（ざ）
「どちらの意味でもですよ！？と、とにかく俺はこういうのではだな…」
「分かってる…でもね？私は平真が思ってるほど良い子ちゃんじゃないんだよ？確かに、ゆっくりと平真と恋愛を楽しみたい気持ちもあるけど…チャンスがあるなら一気に平真とそう言う関係になりたいと思ってるの。正直、いちごちゃんの考えに近いかもしれないね？」（ざ）
「え？ざ、ざくろって意外と大胆な…そう言えば、あの意味の分からん大会でも…」
「あれも恥ずかしかった…。でも、あれがあったから今があるんだし…私は、こういう大胆な行動の方が向いているのかもね？だって…平真に気持ちを告げられなかった間に、私は自分の想像の中で…」（ざ）
「ストップ！へ、変な事は言わなくて良いから！生々しいの禁止ですよ！？」
「そう言いつつ、私の胸で視線が固定されている気がするんだけど？」（ざ）
「安定の助平加減に幻滅しましたか！？」
「誘っているのは私なのに、そんなことがあると思う？」（ざ）
「そう言う直接的な言葉を聞くと…ちょっとくるものがありますな…」
「朝の時間は短いんだよ？決断は早くしないとね？」（ざ）
「ちゃんとお断りしたつもりなんですが！？近寄ってきたらダメだと思います！危ないよ！見えちゃいますよ！？」
「そう言いつつも凝視しているよね？少なくとも、平真を釘付けにする魅力くらいはあるって思っていいのかな？」（ざ）
「俺だけじゃなく、大半の男は釘付けに出来ると思いますよ！？」
「平真以外はどうでもいいんだよ？他の皆もそう言うと思うよ？私たちが本気だって事がまだ伝わってないのかな？」（ざ）
「おおお、落ち着け！？そう言う意味で言ったんじゃないから！迫るのはもうやめにしないとマジで押し倒してしまうかもしれませんよ！？」
「他の娘にもそう言ってひいてもらったんじゃないの？私には通じないよ？」（ざ）
「やばい！見えちゃいます！大きいワイシャツで、しかも上のボタン止めてないじゃないですか！？その状態で四つん這いで迫って来るとかまずいですって！！？」
「やっぱりさ、平真って私たちが本当は覚悟してないと思ってるでしょ？そう言う事を覚悟しているって事は…見られるのも覚悟してるんだよ？恥ずかしさがないわけじゃないけど…あの時と違って私は完全に覚悟が出来てる状態だから…どうする？平真。少し覚悟してくれれば…私を…」（ざ）
「必殺！布団返し！！」
「きゃっ！？…こ、こんな逃げ方はちょっと酷いよ！？え？今の間に着替えたの！？」（ざ）
「じゃ！ちょっと走って来るから！！」
「え？え！？まさか、そこまでして我慢しちゃうの！？私がここまでしたのに…平真のバカぁ！！」（ざ）
いつも通り聞こえない振りして、また町内マラソンをするために家を飛び出した！！
「やべえな！このままだと俺ってば健康になっちまうな！はっはっはっは！！見えそうで見えなかった！何か勿体ないけど良かったんだよ！ちきしょー！！煩悩何て飛んでけー！！！」
三日連続で謎の全力疾走する男子高校生が目撃されたそうだ。みんながもし見かけたら、温かい言葉をかけてやってくれよ？
「・・・」
「今日はざくろちゃんに誘惑されたのか？」（明）
「な、何も言ってないだろ！？」
「しかしな…腕を組んでいるのに、むくれたままのざくろちゃんが気になってしょうがないんだが…」（明）
「お構いなく」（ざ）
「ざ、ざくろ…あのな？あれは仕方なかったんだぞ？」
「つーん！平真はしばらく私に話し掛けないでくださーい」（ざ）
「ざくろのキャラが崩壊しておる…そ、そこまで怒ったのか…？」
「そんな事も分からないんだ？ふーん…菫さんに平真に酷く傷つけられましたって言ってみようかな？」（ざ）
「マジで止めて下さい！母上は分かって上で俺に何をさせるかわかったもんじゃないんだぞ！？」
「・・・許して欲しい？」（ざ）
「はい！お願いします！！」
「それじゃあ…これが出来たら許してあげても良いよ？」（ざ）
「な、何でしょうか？」
「私に、キスをしながら服に手を入れてくれたら許してあげる」（ざ）
「バカップルでもそこまでやらないと思いますよ！？出来るわけないじゃないですか！？」
「じゃあ、許してあげませーん」（ざ）
「マジで別人になってないよな？な、何とかもっと軽いので許してください！！」
「何をしてもらおうかなー？私が満足するようなことは平真はしてくれないしなー？」（ざ）
「マジでいつものざくろに戻って下さい！お願いします！！」
「・・・こういう場合は間に入った方が良いのか？」（明）
「いや…先に行こうか」（信）
「え？二人きりにして平気なのか？」（明）
「平気だよ？僕たちが居た方がややこしくなるだろうからね。ほら、行くよ？明」（信）
「へーい。よくわからんが、信の言う事の方が正しいんだろうからな…」（明）
二人が先に行ってしまったが、俺にはそれに構っている余裕がない！まさか、あのざくろがこんなに拗ねるなんて思ってもみなかった…
「ざくろ！あのな…その…」
勢いで何か言おうかと思ったけど、頬を膨らませて睨んでくるざくろが可愛らしくて言葉が出てこなかった…いや、それ以前に気の利いたことを言える自信もないんだが…
「はぁ…もういいよ、平真。本当に怒ってたわけじゃないから…ただ、私は…私たちは本気なんだよ？それなのに、最初からうやむやで逃げようとしてたのがちょっと気に障っただけ。私は本気でそう言う事される覚悟してるのに、最初から逃げる事しか考えてないってさ…失礼な事だと思わない？」（ざ）
「ごもっともです…」
「平真が勇者なのにヘタレなのは知っていたけど、それでもやっぱりこんな仕打ちをされてしまうと…少しはやり返したくなるのは仕方ないでしょ？」（ざ）
「ヘタレ勇者…勇者と言ってくれるのは嬉しいが…ヘタレっすか…相反する言葉だと思うんですが…」
「じゃあ、ただのヘタレ平真」（ざ）
「ぐはっ！？」
自分でも分かってましたが…はっきり言われるとさすがに傷ついちゃうんですけど…
「ちょっと言いすぎちゃったかな？ごめんね、平真？それでも、不器用ながら私たちの事を真剣に考えてくれてはいるみたいだし、急に変わろうとしないでいいからね？ゆっくり…一緒に成長していければ良いなって思ってるの」（ざ）
「そう言う割には…」
「それはそれ、これはこれだからね？」（ざ）
「わ、分かりました…」
分かっていたが、俺に主導権はないらしい。下手に藪を突く趣味はないからここは大人しく引きましょう…
そんなこんなでいつも通りの時間が流れて行き、今日は昨日の母上の意見を聞いたれもんが招集して現在喫茶店に集まっている。学校？特に変わった事なかったぜ？しいて言えば…中間考査に向けたここ出るぞ？が横行していたが…書き写すだけでは覚えられんのだよ…
「そんなわけで、平真が毎日この５人の中の誰かと手を握り合いながら見つめ合うと言うミッションを菫さんから与えられたの」（れ）
「それは…言葉にすると感嘆ですが、実際に考えてみると恐ろしい任務ですね」（い）
「そ、そうだよな…毎日この中から一人を選ぶなんて…」
「そんなことは順番を考えたりすれば良いと思うけど…言われてやることじゃないでしょ？まずは…」（り）
「そうだよね。そして…誰としたか平真が報告したとして、絶対に本人に確認して弄るつもりなんだろうね…詳しく状況まで聞き出されそう…」（み）
「や、やるよね…やっぱり？でも、とても私じゃ止められそうになかったの…みんな、ごめんね…」（れ）
「いやいや！俺が止めないといけなかったんだし！れもんが謝る事じゃないだろ！？・・・やっぱり、ここは俺が何とか説得して…」
「「「「「出来るの？」」」」」（れ＆み＆い＆り＆ざ）
「・・・自信がありません」
だってあの母上が相手ですよ？下手すると状況を悪化させる可能性すらある…。ダメじゃん、俺…
「まあ、私たちの事を考えてる部分もあるから…反対しきれないのも計算のうちなのかもね？」（れ）
「確かにそうかも？でも、他に良い方法だってある気がするんだけど…」（み）
「そこは、菫さん自身にもメリットがないと動かないんじゃないのかな？」（ざ）
「あり得ますね。やはり、その辺りはしっかりしてるってことでしょう」（い）
「まあ、そこはしっかりと利用させてもらうってことでいいんじゃない？」（り）
「いがみ合っても損するだけだからね。内ではやっぱり嫉妬する部分があるだろうけど、自分へのメリットも考えて妨害などの行動に出ないこのメンバーって良いよね♪」（み）
「足の引っ張り合いなんて時間の無駄だもんね」（れ）
「そうは言っても、納得出来ずにやってしまうのもまた心理だけどね」（ざ）
「そうですね、それでもこのメンバーなら仲良く平真さんを取り合い出来る気がしますね」（い）
「仲良く取り合いって可笑しな表現だと思うけど…そうなるでしょうね」（り）
「よく分からない部分があったわけだが、受け入れると言う事で良いのか？」
「うん、下手な事を言ってさらに厳しいミッションを与えられたくはないでしょ？」（れ）
「ほんとそれな！！」
「それじゃあ、今日は誰とするかと言う事だけど…」（れ）
「平真君…」（丸）
「え？」
丸郷さんが何故か急に現れて俺の手を握って来た。しかも、俺を見つめてくるので見つめ返す形に…
「・・・あの？何でしょうか？」
「今日のミッションは私って事で良いんじゃないかな？」（丸）
「え！？」
「「「「「ダメに決まっているでしょう！！？」」」」」（れ＆み＆い＆り＆ざ）
「え？私じゃダメなの…？」（丸）
「おふ…手が…手が幸せな事に！！？」
「何してるんですか！？平真さんが見つめ合わないといけないのは、この５人の誰かと決まっているんです！平真ハーレムのメンバーじゃない人はお引き取り下さい！！」（い）
「平真ハーレムって言っちゃってるし…さすがいちごだね」（み）
「そこは異議唱えたいけど…大体あってる気がするのよね…」（れ）
「それよりも！ことある毎に割り込んで来る丸郷さんは何なの！？もしかして、平真を狙ってるんじゃないでしょうね！？」（り）
「あり得そうだね…」（ざ）
「狙うも何も…いつハーレムに入れてくれるんですか？」（丸）
「冗談はほどほどでお願いします！？マジで！！？」
丸郷さんの悪乗りが止まらない！？誰か助けて下さい！！
その後、何とか丸郷さんにはご退場を願い事なきを得た。そして、見つめ合う当番はと言うと…
「最初は私になっちゃったね？」（み）
「報告係がそのまま見つめ合う係って…そんな適当で良いのかね？」
「まあ、その方が呼び出される心配もないから良いんじゃないかな？」（み）
「なるほど…一理あるか…」
「それで…家に着く前に見つめ合わないといけないんだけど…どうしようか？」（み）
「見つめ合うと言ってもな…いざやります！って感じでやるもんじゃないよな…」
「でも、やらないとバレると思うよ？あの菫さんだし…」（み）
「あの母上だもんな…」
そうは言っても、中々出来ずに歩く距離だけが進み…
「と、とりあえず…手を握って見つめ合いながら歩いてみない？」（み）
「腕を組んでるんだし…このまま見つめ合っても良いんじゃないか？」
「そうだね！？そ、それじゃあ…」（み）
そう言って見つめてくるみかんを見つめ返してみた。・・・あ、思ったよりこれは…
「・・・」
「・・・」（み）
「・・・」
「・・・」（み）
「「あの…」」（平＆み）
「だから、何で海藤家の前でそう言う事をするのかしら？」（菫）
「「いつの間にか着いてた！？」」（平＆み）
「これはわざとじゃなさそうね…。それに、お約束のような状態だったし？やっぱり、幼馴染だけあって相性も良さそうね？それじゃあ…その辺りをじっくりと話し合いましょうね？」（菫）
「そう来るか…分かってたけども」
「平真…私としては婚約しても良いよ？」（み）
「２対１だと！？」
そうして始まった今夜のデスマッチは…１対１でも勝てない母上にみかんが付くと言う最悪の試合となった…。激闘の末、何とか保留とした俺は、みかんを送り届けた後に力尽きたように眠るのだった…
いつか倒れるんじゃないか？俺ってば…
最後までお読みいただき、ありがとうございます。
前回が４日経っていたのに後から気が付いた有様です（汗
そんなわけで、二日連続投稿をさせて頂きましたが…いっぱいいっぱいであります…
次話もよろしくお願いします。
