姉妹
ボスを倒す前に雑魚を一掃する。
フェイリスに虎を追わせ、狭い通路に追い込む。予めそこに粘着床のトラップを置いておき終了。
フェイリスによると火元の方向に姉がいるらしい。
「姉はおかしくなってしまいました。力を誇示するため殺戮をしているに過ぎません。これ以上恥をさらす前に終わらせます」
俺は話をあまり聞いていなかった。歩くたびにフェイリスの胸が揺れる。しっかり谷間が確認できた。
慣れていないと言っていたが、すらりとした手足を振って優雅に歩いている。顔も小さくスタイル良い。獣でなければ絶世の美女といっても過言ではない。
だが、油断してはいけない。こいつは女王個体。数百年間隔で活動し、世界を蹂躙してきた。
説は様々だが、目覚めるのは恋の相手を探すためだと言われている。運命の相手を見つけるため人を喰い、国を滅ぼし、地形を変える。歩く災厄。
こいつがそうじゃないという保証はない。だからじっくり検分せねば。
「いました！ 姉です！」
しまった！ 胸を調査しすぎて火元に近づいていた。こいつ策士か。
「遅かったなあ、フェイリス」
倒れた冒険者を山積みにし、その上に女が佇む。紅連の炎を背景に獰猛な笑みを浮かべていた。黒髪に赤いメッシュ、服はフェイリスと似たり寄ったりだ。
「え、あいつも人間になってね？」
「わたしは姉を殺します！ 主は援護してください！」
人の話聞こうよ。なんのために俺は呼ばれたんだ。
縦横無尽、滅茶苦茶殴りあう姉妹。拳の応酬が目視できない。衝撃で近寄れないので、瓦礫を楯にタイミングを計る。
「こんなことをして何になるのです！ 矜持を忘れたか、ヴェーラ」
「強さこそ矜持。強い者が王になる。何故貴様なのだ。私の後ろを歩いている愚妹がッ！」
拳で語り合ってる最中悪いね。隙発見。俺は姉の胸部に向けて弾丸を放った。
瓦礫の隙間を縫い、視覚的盲点、タイミングは完璧。しかし驚異的な反射で姉は飛びすさり、弾をよけた。
「まだ人間がいたのか。邪魔だ、失せろ！」
なんかヤバい。
キーンという耳鳴りの後、突如爆炎が上がった。橙色の炎柱が通りを焼き尽くす。
俺は全速力で後退し、炎から逃れた。二つ通りを遡ると、背後は黒煙に包まれていた。フェイリスは……
「主、ご無事ですか？」
ブレスレットから声がする。これ交信できるのか。
「俺はなんとか。お前は」
「無事……、といいたい所ですが、少しもらってしまいました。左腕が上がりません。で、でもかすり傷です！」
あんまり大丈夫じゃないな。
あの炎は魔法だろう。広範囲に爆発を起こす。威力は大魔法級。
引っかかることがある。グリフィンタイガーは魔法が得意な種族ではない。二つ名も、空を飛んで海峡を渡ったという伝説から来ているが、今現在魔法で空を飛ぶ個体は確認されていない。
そもそも統率権がたやすく奪えるものなのか？ 裏に誰かいる……？
「無理言って悪いが時間を稼げるか。やることがある」
「……、やってみます」
あのヴェーラという奴は真正面から戦って強さを誇示したいらしい。だったらそこに付け入るまでだ。
