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魔術の強さ

　放課後、私はジュリアとの戦いに向かった。

　ジュリアたちを恨んでいないと言ったら嘘になる。彼女たちの行いのせいで何度も心を折られた。だが、何も仕返しをしたいわけではない。せめて私に謝ってほしい。今までごめん、と。そしてもういじめなんてしないでほしい。

◇

　闘技場に入ると、そこにはたくさんの生徒がいた。どうやらジュリアたちが呼び込んだらしい。彼女たちは私をとことん貶めたいみたいだ。

「あらあら、ちゃんと逃げずに負けに来たのね？えらいじゃな〜〜い！」

「御託はいいから、さっさと始めましょ」

「……あいかわらずイライラさせてくれるわね。いいわ、始めましょう。審判はなしでいいわよね？」

「ええ、いいわ」

「じゃあ早速……死になさいッッ！！ファイアーボールッッ！！」

　ジュリアは始まりの合図も言わずに魔法を撃ってきた。対する私は一歩も動かない。ただ迫ってくる炎の弾を見つめるだけだ。

「あははッッ！やっぱり口だけみたいね！さっさとくたばりなッッ！！」

　私は静かに魔術を構築する。それはジュリアが放った魔法と同じ炎属性の魔術だ。

「火炎の壁(フレイムウォール)」

　私の前に炎で出来た壁が現れる。ジュリアが放った魔法は壁に当たって、そのまま壁に飲み込まれる。

「う、嘘ッッ！！？？」

　これは以前ウルドさんから聞いた、魔術で魔法を無効化する方法だ。

　ーーいいか？魔法は魔術の劣化版と考えていい。ということは相手が撃った魔法と同じ属性の魔術を発動すれば、相手の魔法はこっちの魔術に吸収される。これが出来たらどんな魔法でも無効化することが出来る。

　私はその教えを忠実に再現した。これで私は魔法使いには絶対に負けない。

「くっ、このッッ！！」

　ジュリアは懲りずにファイアーボールを撃ってくるが、全て私の魔術に吸収される。もはや私の勝ちは揺るがないものとなった。

「さあ、終わりにしましょうか」

「ふ、ふざけんじゃないわよッッ！！ファイアーボール！」

　ジュリアは何度も撃ってくる。やっぱり頭は良くないみたいだ。

「火炎の弓矢(ブレイズアロー)」

　炎でできた弓矢を作り、それを放つ。炎の矢はファイアーボールを貫通してジュリアの頬をかすめる。

「まだやる？」

「い、いえ……もういいです……」

　ジュリアは負けを認めた。終わってみれば意外と呆気なかった。

　私はその場に座り込むジュリアを横目に闘技場を後にした。