転生聖女は友情エンドを目指す！ ～腐女子なのに乙女ゲームの世界に転生しちゃいましたが親友キャラとイチャイチャ百合しながら悪役令嬢と派閥抗争してます～

第一章 女子寮食堂改革

第38話 ヒールという魔法を超えた奇跡への考察

　しかし、貯蔵焼けした押し麦しかないのか。

「他に押し麦はないの？」

「上級貴族食用にほんの少しだけあるだけです」

　メリサさんの返事に私は頭を抱えた。

　朝ご飯できないやん。

　いや、塩泥ポリッジはできるけどさあ。

　さすがにアレは人様に出せる代物じゃない。

「ユリーシャおねえさまのお家に、ちゃんとした押し麦は置いてありませんの？」

　メリッサさんが、ユリーシャ先輩に聞いてくれた。

　ありがとうー、それ聞きたかったんだ。

「タウンハウスは倉庫ではありませんわよ、知り合いの穀物商に連絡をすれば入手は可能ですけれど、こんな時間ですからね」

　そうだよねえ、穀倉地帯が領地とはいえ、公爵家が穀物を王都の公邸に備蓄しないよねえ。

「だめだ、マコト、ひよこ堂でパンを焼いて貰ってもってこよう」

「実家も小麦を備蓄してる訳じゃないんだよねえ」

　結局、貯蔵焼けした押し麦が、ちゃんと食べられるようになれば良いわけで。

　私は貯蔵庫のドアを開けた。

　しっかし、量が多いなあ、カマスで三つもあるぞ。

「い、一ヶ月分のポリッジを作るだけの分量があります」

「まったく、恥知らずの仕入れ業者だなあ」

　私はカマスからお椀一杯分の押し麦を取った。

　ところで話は変わるのだが、私は光魔法のヒールは治癒魔法では無いのでは？　と疑っている。

　水魔法の癒やしの水や、土魔法のアースヒールに比べると、威力が強すぎる上に、作用が早すぎる。

　光魔法のヒールというのは、実際は治癒とは別系統の魔法じゃないのかという疑問だ。

　私は、お椀一杯の押し麦にヒールをかける。

『ヒール』

「「「……？」」」

「マコト、貯蔵焼けは怪我じゃないから、直らないわよ」

「だいたい押し麦は植物ですわよ。回復魔法は人体に掛けるものですわ」

　ヒールの残滓がキラキラと光って消えた。

　やっぱり。

　光魔法のヒールは回復魔法じゃない。

　時空間魔法なんだ。

　私の持つお椀には、見慣れたクリーム色に変わった押し麦が一杯に入っていた。

「メリサさん、ちょっとこれを使ってポリッジを作ってみてください、できたら甘いの」

「え、えっ、これ、ちゃんとした押し麦ですね、悪くなったものじゃなくて」

「貯蔵焼けを治療してみました、上手くいったみたいです」

「そ、そんな事が」

「すごいですわ、さすが未来の大聖女さまっ」

「マジなのかい、植物を治療するだなんて、エルフでも出来ないよ」

　光魔法のヒールは、治療してるのではなくて、効果範囲の生物の時間を逆行させているのだな。

　言ってみればタイムふろしきだね。

　だから、効果が早くて、威力も高い。

　そりゃ、時間を戻して怪我を元より無かった事にしてるんだから、他の治癒魔法とは桁がちがう威力だろうさ。

　たぶん、生きている物限定じゃないかな。

　押し麦君たちは、変質したとはいえ、まだ生きているのだろう。

　……しかし、どこから生命で、どこからが物質なのだろうかねえ。

　ポリッジを作るのは簡単だ。

　前世の袋ラーメンを作るぐらいの手間で、メリサさんの作るポリッジ（押し麦粥）はできあがった。

　ふんわりとミルクの良い匂い。

「甘いポリッジということなので、ミルクポリッジにしてみましたけど」

「蜂蜜はありませんの？」

「ナッツ、ナッツをいれてくださいっ」

　ユリーシャ先輩と、メリッサさんが、トッピングをメリサさんに出して貰っていた。

　そのすきに、小鉢に盛られた、ミルクポリッジを口に運ぶ。

「甘うま～～～～」

　口の中でほろほろと押し麦がほどけて、ふんわりとした甘みが一杯に広がる。

　さすがプロの料理人、メリサさんは料理が上手いなあ。

「これは美味しいね、素晴らしい」

「僕は諜報貴族で、食通でもあるんだけど、これは五つ星」

「これこれー、こういうポリッジを待ってたんだ、おかわりしていい？」

「おいしいですわっ」

「おいしいですっ」

　メリサさんは、お玉を持ったままホロホロと泣き始めた。

「ちゃ、ちゃんとした食材さえあれば……、イルダさんのポリッジはもっと美味しいんですよ」

「イルダさんのポリッジ、食べたいねえ～」

「そうだなあ～、彼女が、いろいろごまかそうとしていたのも許せそう～、おいしーっ」

「やれやれ、みんな、美味しい物に弱いな。イルダさんの責任は逃れられないとは思うが、事情が事情だ、処罰が軽くなるように、僕も働きかけよう」

「あ、ありがとうございますっ、ありがとうございますっ」

　うむ、なんとか落着しそうだね。

「あとは、元凶の大貴族だが、名前は解るかね」

「い、いえ、でもイルダさんは知ってます」

「大貴族、現在、食堂で上級貴族食を取る娘がいる、前舎監生と連なっている。で、だいたい絞れるけどね。出入り業者から逆にたどって行くこともできるさ」

「ヘザー君、君は調査してくれる気はないかな」

「どうしようかなあ、家の家訓として、ただ働きはしないってのがありましてねえ」

「何が欲しい？　僕の家の後ろ盾かい？」

「アップルビーも絶賛寄子権をばらまき中ですわよ」

　ヘザー先輩は、悪い顔をして笑った。

　が、三角巾とエプロンを装備中なので、なんだか可愛い。

「マコトちゃんの作ったポリッジの朝食、五日分で手をうとうかな」

「そんなのでいいの？　なら即決だけど」

「今回も面白い物を見せて貰ったからね、これ以上欲張ると収支が良くない。欲望はほどほどにする、これも家訓さ」

「では、お願いします」

　諜報系の貴族さんが知り合いにいると、なにかと便利だなあ。

　ヘザー先輩とは今後とも友好的な関係を築こう。

　そうしよう。

　明日の朝ご飯用に、カマスいっぱいの押し麦にヒールをかけた。

　ためしに悪くなっている鶏肉にもヒールをかけた。

　鳥が生き返ってしまうかも、と、思ったのだけど、限りなく死にたてに近づくだけっぽいな。

　蘇生の魔法があるのだから、ヒールでは生死の壁は越えられないのだろう。

　でもまあ、とても新鮮な鶏肉になったので良しとしようか。

「じゃあ、明日から朝、厨房に入ります、何時からですか？」

「六時からですが、だ、大丈夫ですか、聖女さま」

「平気です、パン屋時代はもっと早く起きてましたよ」

「で、でも良いんですか、お貴族さまなのに」

「問題無いです、その代わり、料理をいろいろ教えてください、メリサさん」

「はい、明日からおねがいしますね、マコトさま」

「立場的には監督者となりますが、現場では一番下っ端なので、マコトで良いですよ」

「そ、そんな、恐れ多いっ」

「平気平気、じゃあ、また明日」

　よっしゃー、これで食堂の厨房に入り放題だぜー。

　実家から酵母を取ってきて、パンも焼こうっと。

　テンション上がるぜー。

　ペントハウスに向かう舎監、副舎監組と、低層階の私とコリンナちゃんと、メリッサさんの階段組に分かれる。

「朝から美味しいポリッジが食べられるのは助かる」

「がんばって作るよ、コリンナちゃん」

「お晩餐も美味しくなるのですわよね、マコトさま」

「まかせてー、メリッサさん」

　メリッサさんは悲しそうな顔をして、視線を落とした。

「本当に……、マコトさまは凄いですわ」

「そんな事はないよ」

「聖女様派閥に入れていただいて、私は天にも昇るようなうれしさを感じてましたの、そして、新しい目で聖女さまを見て、自分がどれだけ物を知らないか、どれだけちっぽけなのか、気がつきましたの」

「そうなの？」

「はい、勉強も出来ないし、勇気もありませんし、本当に駄目な子で、逆に聖女派閥におられる方々は綺羅星のような輝きを持っていて、恥ずかしくなりましたの」

「気にしない、私もいるしさ」

「コリンナさまも凄いですわっ！　お勉強して文官になって立身出世したいだなんて、そんなご令嬢初めて見ましたわ。それに、計算もお早いですし、考え方も大人っぽくて、しっかりなさってらっしゃって……、それに比べて私は、何もできなくて、ご迷惑をかけるばっかりで……」

　私は、踊り場で立ち止まり、メリッサさんを抱きしめた。

「マ、マコトさま？」

「メリッサさんも偉いよ、今日は怖いことが一杯あって、悲しい事も一杯あったのに、今、自分の足で歩いていて、色んな事に気がついて」

「そ、そんな、こと……」

　メリッサさんの目がうるんだ。

　声も震える。

「メリッサさん、派閥のみんなと一緒に育って行こうよ、見えない物を見えるようにお勉強を頑張ろう、どこまでも歩いても疲れないように体を鍛えよう。学園生活は始まったばかりだよ、これから学んで成長していけば良いんだよ。大丈夫、メリッサさんなら出来るよ」

「はい……」

　メリッサさんは私の胸の中で泣いた。

　うんうん、今日は、怖かったね、悲しかったね、辛かったね。

　いっぱい泣いても良いんだよ。

「そんな事ばかりしてるから、マコトは、まだ聖女候補生なのに、聖女さまよばわりされるのだ、まったく」

「うむ、コリンナちゃん、毒吐きありがとう」

「ふん」

　しばらくして、メリッサさんが泣き止んだので、一緒に手をつないで二階まであがり、ごきげんようの挨拶と共に分かれた。

　うん、別の集団を攻撃して大きくなる派閥じゃなくて、みんなで育って大きくなる派閥、それはなんか前向きで良いな。

　聖女派閥はそんな場所を目指したいね。