第1678話 王都に戻ろう
蒼穹の覇者号に、王家主従や派閥員、留学生や、村の三馬鹿や、孤児たち、アダベルや、トール王子とティルダ王女、アリスちゃんなどを乗せ、さらに甲板にヒューイを乗せて、エルマー操縦手が離陸させた。
子供達がメイン操縦室が好きなもんだから、賑やかになったなあ。
「すさまじい設備の船ね、聖女さん」
「まあ、作った人が馬鹿だったので」
「ああ、ビアンカ様かあ、なるほどね」
アリスちゃんは、ビアンカ様とも面識があるっぽいな。
さすがは始祖バンパイアさんだ。
船は東麓を巻いて、ホルボス基地へと入った。
「それじゃ、みんなまたねー」
「アリスちゃんは村の方に帰ってくるわよねっ」
「帰ってくるよう、また遊ぼうねティルダちゃんっ」
トール王子があからさまにほっとした顔をしているが、アリスちゃんとは歳の差がなあ。
その恋は、やめといた方がいいよ。
トール王子とティルダ王女を下ろして、リーディア団長に渡して、私たちはカタパルトで、王都に向けて、ズキューーンと発射された。
やっぱカタパルトは爽快だね。
大神殿の練兵場に着陸して、アダベルと子供達を下ろした。
「私もここで、アリスさまをタウンハウスにお送りしてきますわ」
「ありがとう、ヒルダお姉ちゃん」
「それじゃ、護衛しますよ、ヒルダさま」
カトレアさんもここで下りるか。
まあ、夕方には女子寮に帰ってくるのであろう。
ふたたびエルマーは機械のように正確な操作で空に飛び立った。
んで、ビアンカ邸基地へバックで入れ始めた。
甲板でヒューイが跳び上がり、厩舎の方へ曲がって行った。
《それでは、主よ、また》
（ありがとうね、ヒューイ）
《なんのなんの》
まったく、ヒューイは気の良い奴だね。
エルマーはピタリと着陸位置に蒼穹の覇者号を下ろして、出力を切った。
【蒼穹の覇者号、タッチダウン。エルマー操縦士、お疲れ様でした】
「ありがとう、エイダ……」
ラウンジの王家主従が下り始めた。
留学生はここに住んでるから自室に戻るようだ。
派閥員もどやどやと下りていった。
艇長たる私が下りるのは最後なのだ。
メイン操縦室を下りると、メリンダさんが居た。
「アルセニオ対策はまだ続くの？」
「倒さないとね、今回は撃退したけど、そういう時が危ないし」
「そう、私は蒼穹の覇者号が好きだから良いけど、ギュンターくんが窮屈そうよ」
「ああ、俺は我慢出来るよ、メリンダ」
ギュンター皇子がドアを開けて顔を出した。
「わりと居心地が良いから大丈夫だ」
「そう、なら良いけど」
「まあ、もうちょっと待ってほしい、これから追い詰めるらしいから」
アリスちゃんとヒルダさんが。
「判った。メリンダも気遣いありがとう」
「どういたしまして」
ショーミーがギュンター皇子の足下でニョーンと鳴いた。
私もカロルと共に格納庫に下りる。
ケビン王子とジェラルドが待ち構えていた。
「今日はありがとう、キンボール」
「楽しい視察だったよ。しかしゴーゴリー嬢はすばらしいね」
「逸材ですな」
「マリリンはあまり武張った事嫌いなんだから、地位を笠に着て無理を言っちゃだめよ」
「そうか、なんかもったい無いなあ」
「コロンブの跡継ぎとなろう物を」
意外に女子の近衛というのは難しくて、王妃様や側室さまを柔らかく護衛したりしなければならないので、候補者が少ないらしい。
マリリンはその点でも向いてるけど、自分の希望を殺してまで女騎士になってほしくないんだよなあ。
ぞろぞろと歩いて、武術場口の前で、男衆と別れる。
また明日ー、って感じだね。
女子寮に戻り、エレベーターで一階に上がる。
そろそろ食堂が開くので、派閥員は玄関ロビーの応接セットに座ってお喋りである。
玄関から、ヒルダさんとカトレアさんが帰って来た。
「おかえりなさい、アリスちゃんはタウンハウスに行ったの？」
「はい、時ならぬ始祖さまのご来訪に皆喜んでいました」
ああ、一族の祖みたいな人だしな。
ロビーの柱時計が六回ボーンボーンと鳴ったので、みんなで食堂へと入る。
さて、今日のメニューは何かな。
「今日の下級貴族食のメニューは、鹿肉のワイン煮、鶏檸檬スープ、レンズ豆のサラダ、黒パンだよ」
「おお、高級スープ」
「たまにはね」
私はいそいそとトレイにお料理を並べ、最後にケトルから冷めたお茶をカップに注いでテーブルに運んだ。
うーん、鶏檸檬スープが良い匂い。
皆が揃ったので、お食事のご挨拶だ。
「いただきます」
「「「「「日々の粮を女神に感謝します」」」」」
パクリ。
おお、鹿、美味しい。
あっさりした感じで、牛肉っぽい感じね。
美味しい。
鶏檸檬スープは高級スープとして名高いメニューだ。
ちょっと酸っぱいけど、口がさっぱりして美味しいね。
ああ、毎日美味しい物が食べられて、幸せ。
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