第1607話 飛空艇整備基地から絵を取り返す
飛空艇基地に行くと、司令官さんに歓迎されてしまった。
「ああ、聖女さまよくいらっしゃいました」
「いえいえ、そろそろお貸ししていた絵をお返し頂ければと思いまして」
「これはこれは、この夏いっぱい、長い間お借りしてありがとうございました。基地を訪れる人々も、あの絵を見て飛空艇の魅力を再発見したという意見も沢山ございましたぞ」
おお、そういう人が出てくれたら絵を描いた甲斐があるね。
「あれは素晴らしい絵だわ、アライド王国に持って帰りたいのですが、お幾らですか？」
「いや、なんでメリンダさんが居るの？」
「飛空艇の基地という事で馬車で見学に来ました。そうしたら素敵な絵があるじゃあありませんか、売ってください」
「邸宅に飾る絵なのでダメでーす」
「残念、『黄金の暁』号があんなに色っぽく書けた絵は世界唯一なのに」
「本当に素晴らしい絵でございました」
「マルモッタン巨匠の絵の方は？」
「鋭意制作中だぞ、嬢ちゃん」
間仕切りの向こうから巨匠が顔を覗かせた。
「まあ、飛空艇の絵をお描きなの、マルモッタン巨匠さま」
「そうだぜ、アライドの姉ちゃん、弟子が壁絵を頼まれてたんだが、聖女さんの絵が飾られててよ、マルモッタン工房の名折れだと、負けねえ絵を描き中だ。基地祭までには描き上げる予定だぜ」
「まあ、素晴らしいっ、基地祭が待ちきれませんわ」
「巨匠の絵が見られるのか、基地祭楽しみだなあ、孤児とか、守護竜とかと来ていいかな？」
「ええ、大歓迎ですよ聖女さま。当日は、『黄金の暁号』『白銀の城号』の見学ツアーもやっております」
「いいですね、三十人ほど、切符を押さえておいてくれますか？」
「はい、絵のレンタル代代わりとは言いませんが、もちろん押さえておきますぞ」
基地司令さんが大盤振る舞いしてくれたな。
アップルトンの二つの大型飛空艇見学ツアーは楽しそうだね。
「私も連れて行ってくださいな」
「メリンダさんもかあ」
ギュンターも来たがりそうだなあ。
「まあ、良いかな、基地祭に一緒に行きましょう」
「はい、嬉しいですわ」
「マルモッタン巨匠の絵の完成も楽しみですよ」
「へへ、まってな、仰天させてやんぜ、嬢ちゃんよ」
「楽しみにしてるわ」
壁に掛かっていたダルシーと飛空艇の絵を収納袋に入れて、飛空艇基地から帰る事にした。
「本当に、素晴らしい絵を夏中貸していただきありがとうございました」
「「「「「ありがとうございました」」」」」
基地職員さんたちが勢揃いで私に頭を下げるので困ってしまうね。
「あ、いえいえ。それでは基地祭にお邪魔しますね」
「はいっ、お待ちしておりますぞ、聖女さまっ」
私は馬繋ぎ柵に繋いでいたヒューイに跨がった。
ダルシーも姿を現し、私の後に乗った。
「それでは、さようなら」
私とヒューイはひらりと空に舞い上がった。
《ホルボス山まで飛ぶか》
「飛ぼうか、ヒューイ」
邸宅のダイニングに絵を掛けなくてはね。
カロルの絵もアカデミーからそろそろ帰ってくるだろうから、邸宅に飾ろう。
邸宅のダイニングの壁を、私の派閥員の絵で一杯にしようではないか。
王都の北、共同墓地の上を飛んでホルボス山を目指す。
やっぱり飛行すると早いね。
村の広場にアダベルの籠があるから、奴め、邸宅に来ているな。
邸宅の前でヒューイを着陸させた。
《鞍を外してくれ、地獄谷温泉に浸かってくる》
「判った、ダルシー手伝って」
「はい、マコトさま」
ダルシーと一緒にベルトを外してヒューイから鞍を外した。
《帰る時に呼べ》
「もう夕方だから、すぐ帰るわよ」
《そうか、じゃ、ちゃっちゃと浸かってくるぜ》
ヒューイは地獄谷の方へ飛んで行ってしまった。
奴は熱湯温泉好きなんだよなあ。
「おーう、マコトいらっしゃい」
アダベルが玄関を開けて、当主のように挨拶をしてきた。
後には孤児達と村の三馬鹿、あとトール王子とティルダ王女がいた。
「マコトさま」
「聖女さま、いらっしゃいませ」
「ねえちゃん、よくきたな」
「ゆっくりしていけ」
「ええい、私の邸宅だぞ」
「それもそうだ」
みんなでどっと笑った。
みんなと一緒にどやどやとダイニングに入り、ダルシーの絵を飾った。
うん、なかなか良いね。
「早く私の絵も完成させるのだ」
「そうだねえ、あの暖炉の上の広い所に掛けるよ」
「いいな」
「素敵ね」
「百年経っても、二百年経っても、人が絵を通じて僕たちを見るのか」
そうだよな、絵ってそういうモニュメントな感じがあるよな。
前世の有名なロマノフ家の女の子の絵は、教科書や図版など、すごく色々な所に転載されて、みんなによく知られた絵なんだけど、あの子って血が濃いから、成人してすぐ死んでるんだよね。
でも絵を見る人達は、そんな事は知らなくて、かわいい女の子が綺麗な衣装を着てちんとすましている幸せな絵としか覚えて無いのさ。
カロルの絵も、ダルシーの絵も、派閥の人の絵も、アダベルや孤児や村の三馬鹿の絵や、トール王子とティルダ王女の絵が、千年後もみんなに見られて、そんなふうに覚えられたら、それは描く私も嬉しいし、描かれたみんなも嬉しいだろうな。
そうなるように、頑張って描こうか。
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