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飛田俊雄の場合　03

第三節

　三人は連れだって飛田の後をついて歩いていた。

　空港はとても広く、どこを連れまわされているのか分からない。

　徐々に関係者専用エリアっぽいところに突入していた。

「…おい、ここ何処（どこ）なんだよ」

「知りませんよ！僕だってそこまで空港マニアじゃないんで」

「心配いらないよ。取って食う訳じゃない」

　渋く、落ち着いた低い声だった。

「失礼ですが、飛田機長ってお幾つなんですか？」

「ん？四十五だ」

　橋場と武林の間に緊張が走った。これまで遭遇したメタモルファイターの中でも最年長である。

「キミたちは若いね。結構試合は重ねてるのかな？」

　振り返らず背中越しに問う飛田。

「ま、そこそこです」

「そうか…」

　飛田が立ち止った。

「この辺ならよかろう」

　そこは一般のロビーと変わらない様に見えるが、全く人気のないエリアだった。

「改装中のエリアだ。基本的に人は立ち寄らないが、関係者ならそれほど怪しまれない。かといって機密性が高すぎる訳でもない」

「ファイトにあたって人払いしてくれたんですね？」

「そういうことだ。我々のファイトはちと特殊なんでな」

「勝負ってことだけど、誰とやるんだ？」

　年上なのにため口の橋場。

「橋場さん！失礼ですよ！」

「生憎（あいにく）こちとら疑い深くなっててな。メタモルファイターとやらは正々堂々としたスポーツマンみたいなのばかりって訳でもなさそうでよ。敬語つかって最初から飲まれる訳にはいかねえ」

　ふっ…と微苦笑する飛田。

「いいねえ。そのトガッた感じ。私の若いころにそっくりだ」

「何でもいいから勝負の説明しな」

「キミたちはいつもどういうルールでやってる？」

「別に…」

「僕ら同士では余りやってません。今は情報収集してるってところです」

「ほうそうか…一応確認するが全員そうなんだよね？」

　斎賀だけが頷く。橋場と武林は疑い深そうな目で飛田を見ている。それで答えだった。

「仲間がいるのに戦わないのは勿体ないぞ」

「いいから！ルールを」

「うむ。変身決着だ」

（続く）