序章 VRMMOを楽しむ２
「あっはははははぁ、はぁ」
草原を１人の赤髪の青年が笑いながら走る。
「やっべー、フルダイブ舐めてたわ！
ザコ敵とすらまともに戦えねぇとか・・・俺、弱すぎだろ。」
青年がいるのはフルダイブ型VRMMO【ODO】の世界。
たかがゲームだと侮ることなかれ、
スキル発動時や装備によってステータスに補正はかかるが、
基本ステータスは現実を水準としたものである。
もちろん初期装備の補正値は最低ランクであった。
加えて、【ODO】はボタン操作では無く、プレイヤー自身の創造力により、
ゲーム内のアバターが動作を行うというシステムを
世界で初めて導入した最新のゲームである。
例えプロだろうが、
操作を確認しておかなければ、初期ステージで敗北するに違いなかった。
「ちっ、囲まれたか。」
十匹のスライムが青年を囲む。
ズリ、ズリ、ズリ・・・バッ
「おっと！」 ヒョイ
青年は今、スライムと戦っていた。
「スライムならいけると思ったんだが・・・
軽減値がどれぐらいかは分からないが、
初期ステージでエンカウントするスライムに
初期装備で与ダメージ無しとか運営バカじゃねぇ？」
青年は同じ高校に通う友人３人と、
今日の１８：００から【ODO】にもぐろうと約束をしていたのだが、
早る気持ちを抑え切れず、下校チャイムと同時に学校を飛び出し、
１７：００にログインをし、クエストに挑戦していた。
「あー、あー、スタートダッシュ決めて、
装備でも調達しておこうと思ったのによぉ。」
ズリ、ズリズリ
スライムが青年ににじり寄る。
「はーー、もうすぐ約束の時間じゃねえか。
いいぜ！ 来いよ！ スライム共！
俺をリス地に飛ばしやがれぇ！！！」
～始まりの町～
「負けた・・・」
青年は下を向いて呟く。
「ほら、言った通りでしょ？」
「あはは、まあ、いつも通りですね。」
聞き覚えのある声が聞こえ、青年が前を向くと、
３人組グループの中の青髪の青年が笑いながら話しかけてくる、
「ダイチ、遅かったな。」
「うるせぇよ、カイム。」
普段通りの掛け合いに４人が苦笑する。
「また、１人で先に遊んでたのか？」
「ああ、ちょいとスタートダッシュを決めておこうと思ってな。」
ダイチがマッチョのポーズをとりながら答える。
「また、ルールブック読まなかったんでしょ！
そんなのだから負けるのよ。」
茶髪の気が強そうなスレンダーな女の子『ミレイ』が言う、
「それは、そうなんだが・・・」
「「「？」」」
いつもならここで反発し、言い争いになるまでがテンプレなのだが、
珍しく意気消沈とした様子をみせるダイチに３人は首を傾げる。
「大丈夫ですか？」
ほんわかとした雰囲気の小柄の黒髪の女の子『フユカ』が話しかける。
「ああ、大丈夫だ。
それよりも聞いてくれよ！」
「何だ？」
「どんなモンスターに負けたと思う？」
３人は少し考える、
「この様子だといつも通りの
特殊条件下で出現する裏ボスでは無さそうですね。」
フユカの言うように
ダイチは〔運の良さ〕と〔脳筋なプレイスタイル〕で有名なプレイヤーであった。
初めてログインしたゲームでフィールドに出ると
必ずと言って良い程の確立で特殊なモンスターとエンカウントし、
手順を無視した誰も思いつかないような方法で
その特殊なイベントを進行させてしまうのだ。
「そうね・・・
でも、それが違うとなると何も思いつかないわね。
カイムはどう？」
「う～ん、
正規のストーリのボスを見つけて挑んだとかかな？」
ダイチはそんな３人の様子を見て、満足したのか。
「どれもちげーよ。
俺が負けたのはただのスライムだ。」
「「「え？」」」
３人が驚きの声を上げる。
「いやー、びっくりしたぜ。
初期ステージのスライムがバカみてえな物理軽減を持っててな？
初期装備じゃ全く手がつかなかったわ。」
「そうだったのか、助かったよダイチ。
聞いたかフユカ、ミレイ。」
「ええ、それならまずはこのゲームについて知るところから始めなくちゃね。」
「はい、そうですね。」
「じゃあ皆、今日は情報を仕入れることに専念しようか！」
「「オー！」」
「ちょっ、ちょっと待ってくれ。
悪いんだが俺クエスト受けちまっててな？
期限が今日中だから急いでクリアしねえと。」
焦った様子のダイチを見て３人は笑う。
カイムは確信していた、今回のゲームもこの４人でなら楽しめるだろうと・・・
