追放者～パーティを追放されたけど国造りのスタートでした。サツキさん、米屋です～

241話 ハイビスカスドリーム

　そして入相(いりあい)。夜の気配が忍び寄る頃合いに、木々の影が一層濃さを増す。

　到着した村は、先の僻村(へきそん)より一回り規模を発展させていた。アンスリウムに多くある近代建築の規矩準縄(きくじゅんじょう)が伺える。トレーダーとの交流成果か。

　村の中央には遠目で分かる庁舎が、建物の合間から覗いた。やはり役場施設はドーム型だ。

「本当に二つ目の村まで来ちゃうとは。一日の行程じゃないよ」

「王城までもう一つ街があるから。明日朝に出れば昼前に入るだろうね」

　さすがに夜間移動は避けるか。

　当初の話から換算して、二日後って事は到着してすぐ謁見かな？

「宿屋は繁華街寄りだろうか？」

「高官向けの宿泊施設を利用してもらおうと思って、手配しているよ」

　いつの間に。

　にこやかに言ってくれる。柔らかく品のある物腰にお嬢様がたの受けもいいときた。

「ほんと座持ちがいいんだから」

「？」

　おっと怪訝に思われたかな。

「いや。ここにきて待遇が良くなったよ」

　オカトラノオの師ってのもあるんだろうけどさ。

「ランギクの恩人だからね。精一杯もてなさせてもらうので覚悟してくれたまえ」

「お言葉に甘えさせて頂くよ」

　なら、この時間に到着するのも計画の内かな？

　エルフの国での最初の夜の、幕が切って落とされようとしていた。

　次々と並ぶ料理。

　そして様々の果汁と混合されたグラス。名産のラム酒だ。

　光に美しい体のラインを透すドレスで、見目麗しい美貌の給仕が優雅に行き来し酌をしてくれる。全員男だけど。

　彼らが何か話し合う姿を見るたびに、お嬢様がたの間から黄色い歓声が上がった。

「どうぞ、おつぎします」

　か細い声で酌をするのは、こちらも可愛らしいドレスのランギクくんだ。

　年相応の少女に見える。

「ぐぬぬ……。」

　恋人がほぞを噛んでいた。クランが給仕するわけにはいかないもんな。

「サツキお兄様は、お強いのですね。とても素敵です」

「可愛らしい子がついでくれるからね。ついお酒が進んでしまうよ」

「か、可愛いだなんて……！！」

　自分の手を当て振る頬が恥じらいに染まった。

　男の子相手に何やってんだろ？

「でしたら、でしたら！！　今夜はサツキお兄様の部屋にお伺いしても……よろしいでしょうか？」

「泊まる気ね……泊まる気なのね」

　ていうか、お兄様、だと……？

「させない……そんな事……。」

「是非とも、ご勘案を頂きたく」

　瞳が潤むのはひたむきさからか、或いは幼いながらの劣情か。

「ぼく――わたし、サツキお兄様とクランお姉様の為に、たくさん尽くしたいです」

「サツキくんこの子いい子」

　秒で懐柔されやがった。

「言っとくが、ランギクくんが居るならアレは無しな？」

「……え？　どうして……そんな意地悪をいうの……？」

「子供の前でやれるか！！」

「いっそ混ざる手も……。」

「無いよ？」

「サツキお兄様、わたしなら大丈夫ですよ？　話は伺っています。夜になるとサツキお兄様がサツキお姉様になるって」

「誰から聞いたよそれ！？」

「あ、違った。ハナモモお姉様だ」

「スミレさん！！　子供に何吹き込んでるんだ！！」

　エルフの男性達の距離感にきゃーきゃー言ってる集団から、ひときわ鮮やかなドレスが抜け出た。

「どうしたのです、サツキ様。グラスが進んでいないようですが？　さぁさぁ、お飲みになって？　珍しいお飲み物がこんなにたくさん」

　いや呂律が回ってないけど？

　大丈夫か？　かなり強い酒だぞ？

「サツキくん……飲も？　お姉ちゃんと一緒に飲も？」

　って、お前も何杯目だよそれ！？

「サツキお兄様、さ、さ、飲んで飲んで。もっと。ねぇ、もっとぼくの、飲んで？　飲み干して？　もう一滴も出ないくらいに、全部」

　いい加減にしてくれ。遠くでお嬢様がたがモジモジし始めた。

「触られた瞬間……凄くドキドキして、ここがキュンてなって……。」

「大丈夫、それは玉ヒュンってやつだ。普通だ」

　我ながら適当にも程がある。

「わかる……その気持ち、わかるよ……。」

　おちんちん触られた話し何で分かっちゃうんだよ？

　クランがベッドに腰掛けさせ、手際よくランギクくんの服を脱がせていく。

　着々と男の子を剥いていく恋人に一抹の不安を感じていた。

「サツキくんに触られて……私もじゅんってきちゃうから……。」

　おいやめろ。

　話をやめろ。

　脱がせる手も止めろ。

　そして全ての外装をパージした時。

　アザレア国王立第一学園付属中等部の制服が着せられていた。

「思った通り……似合うわ」

　そう言う彼女は一学の制服だ。ハナショウブに対抗したのか必要以上に裾が短い。太ももが眩しい。

「これが人類系の、夜の衣装なのですね」

　違うよ？　学校の制服だよ？

「ランギク……。」

「お姉様」

「タイが曲がっていてよ」

　今さっきお前が着せたやつだけどな。

「りんご……。」

　朝。俺の隣でランギクくんが謎の言葉と共に瞼を開けた。

「目覚めて最初の挨拶がそれか？　え？　食べたいの？」

「んー」

　と愛らしく鼻を鳴らして、俺を見つめてくる。

「成りたい、かな？」

「人間やめる気でいるよこの子！？」

「転生したい」

「リンゴに？」

「果汁100%」

「いやその時点で絞られてるから」

「喉越し最高」

　会話にならないようでいて、なってる気がしてきた。怖い。

「何……この空間……？」

　クランですら一歩下がっていた。

　そっちも起きたのか。

「あれだけ飲んでおいて、君はザルか？」

「どっち……？」

「ラム酒の方だよ！！　何で選択肢が出てくんだよ！！」

　いや、こちらも腰が軽いのであまり責められないけど。

「お父様の血筋は……基本的に強いから」

「流石は辺境領の蟒蛇(うわばみ)だ」

「待って……誰が蟒蛇(うわばみ)よ？」