#16 親
「さて、再会を喜ぶのもこれ位にして、現状説明から入ろうか」
全員に異論が無いことを確認してから父さんが話を続ける。
「まず、先程、シスカの馬車が何者かに襲われた。護衛はこの通り全員重症を負わされ、シスカはその何者かに連れ去られた」
屋敷で聞いたのと同じだな。
俺とルシル、ズイガさんが頷く。
「そして、馬車にこんな物が刺さっていた」
そう言って父さん胸元から紙を取り出す。
父さんから受け取り、中身を見る。
そこにはこう書いてあった。
南の方、火山要塞にて待つ。
たった1文、これだけだ。
「火山要塞かー」
ルシルが唸り声をあげる。
「そんなにヤバい場所なのか？」
「いいえ、危険な場所ではないですよ。あそこは旧文明の遺跡なのです」
母さんがそう答える。
「うんうん。そして、君が１か月前に行方不明になった場所でもあるんだよ」
「...ん？」
「うんうん。そして、君が──」
「カット」
「行方不明だった」
ホントに短く纏めたな。てか、英語通じるのね、異世界なのに。
「マジかよ」
「そうだよ。だから捜索令が出ていて君が戻ってきたとき兵隊さんが追いかけても来たし、屋敷に入ったとき皆いたんだよ」
なるほど、それなら合点がいく。
あまり長いこと生活したわけではないが、屋敷では最初の一回以外、帰ってきたときはその場にいた使用人の人にしか出迎えられてない。
少なからず、違和感はあった。
「それで、その場所に向かえば良いのか？」
「そうなるよね。けど、ガルディアとカシミアは王都を離れられないよね？」
「ああ、その通りだ。すまん、我が子の一大事だというのに...」
「ええ...」
「二人が謝ることじゃないよ。僕は火山要塞に向かうよ」
「お、俺も行きます！」
「私もー」
...ルシルが喋ると、なんか、気が抜けるな。
「すまない、頼む」
「な、父さんも母さんも、顔上げてよ！」
「そうだよガルディア、カシミア！」
「いや、こうさせてくれ！我が子の一大事の時に動けない親など、親失格だ！」
こりゃ、テコでも動かないな...
「ええ？そうかな？」
と、ここで爆弾投下。天然に定評のあるルシル先生。
「そりゃ、子供が一大事の時に動けないのはダメかも知れないけどさ」
「なら！」
「でも！心配して動こうとするのは親としての責任を果たそうとしてるからだよ」
「ルシルちゃん...」
父さんも母さんもルシルの言葉に少し顔を上げる。
「けど、子供の為と言ってそこで頭を下げてるだけで、用事を早く済ませるとか少しでも早くシスカちゃんの為に動けるようにはしてないよね？
子供の為にするならどっちが重要なの？」
「...な」
確かに、ルシルの言っていることは核心を射ている。頭を下げているだけで、実際には動こうとはしていない。少し暴論な気もするが、言っていることは要領を得ている。
...爆弾投下は撤回しよう。
父さん達も同じことを思ったのかハッとしたようで、
「そうだな...ルシルちゃん、ありがとう」
「いえいえ、私は親でもないのに分かったようなこと言っちゃってすいません」
「いえ、ルシルさんが言った通りです。親として、出来ることをやらなければ、それこそ、親失格というものです」
「シンヤ、ズイガ、ルシルちゃん、火山要塞に向かってくれ！俺もアイツに王都を離れれるよう頼んでくる！」
「分かった！ガルディア、僕たちに任せて！」
父さんは急いで部屋を出ていき、俺達も少し休憩してから町を出る準備をした。
が、完全に夜になってしまった為すぐに出発は出来なかった。王都の門が完全に閉じきってしまう為だ。出れなくは無いが皐月家としての立場がある以上、そうもいかないらしい。
ルシルの魔法で行けるのではと思ったが、見たことがない場所には行けないらしい。
何とも言えない感情を胸に、俺達は日が登るのを待っていたのだった。
「シスカ、待ってろよ。絶対助けてやるからな...」
お読みいただきありがとうございます。作者の鈴村嵐夢です。
少しずつ書き溜めが溜まってきたので、久々の連日更新です。
