第三十九話
「え、エルフ？ クレトンさんが!?」
まさかの…!?
驚きで素っ頓狂な声を上げる夏音。
「あら。…エルフは知っているかしら？」
「うーんと、地球のであればそこそこは知ってるよ。エルフはね、ゲルマン神話っていう北ヨーロッパの伝承に出てくるんだよ」
「……きたよぅろっぱ？」
エルから、聞き慣れないであろう単語を聞き返された。
発音があやしいのは、やはり日本語が独特の発音だからだろう。
当たり前と言えば当たり前なんだけど、どうも、こちらの世界の人が発音するのは難しいらしい。
「北ヨーロッパ、だよ（……あっれ？ そういや私、今、日本語を話しているのかな？ それともこちらの言葉を喋っているのかな？）」
日本語とこちらの言葉が同じ言語だとか…？ 可能性は限りなく低いだろうけど。
それとも、召喚される時に、日本語とこちらの言葉を互いに自動翻訳してくれるチート能力でも備わったのかな…？
んー…よく分かんないや。
「いくつもの国がある地域で…うーん。そうだね、魔界とか人間界っていうのと同じ感じだと思ってくれれば良いよ」
適切な例えじゃないかもしれないけど、今の私にはこれが限界なんだよ…。
ああ、もっと勉強しないといけないなぁ。…本音はしたくないけどね。誰が好き好んで勉強なんてするか。
「…その、キタヨーロッパという所では、エルフはどんな種族として語られているの？」
いつの間にやら、エルはほぼ完璧に『北ヨーロッパ』と発音できていた。
「元々どういう風に伝えられてきていたのかは知らないけど、一般的には、とても美しくて若い外見で、不死または長寿、魔法を使えるって設定だよ。…あ、元は森の妖精の総称だったっけかな。知識に富んでいるとも言われているし、運動神経が良いというか動作が速いというか…とにかく、運動面でも優れているというよ。
ちなみに、今の日本のアニメではハーフエルフもよく登場しているよ。たしか。あー、あと、耳が長くて尖っているという設定もあるし」
──そういう者たちは差別対象になることが多いんだけどね、とは言わなかった。
だって、クレトンさんとエルが結婚するとして、その二人の子供はハーフエルフと呼ばれる存在になるから。
結婚もまだ（…たぶん婚約者っていうのは本当なんだろうからね。根拠は女の勘です）だというのに、その先の心配までさせたくない。
……あぁ、でも、魔族は皆仲良いらしいからそこそこ大丈夫かな？ …魔術師は人間だから、その内の何人かは、何か言ってくるかもしれないけど。
ま、そこはスルーすれば良いさ。
もし何かあったら私も味方になるからね！
「それで、魔界の本物のエルフはどうなの？」
「ニホンのエルフ像と似たり寄ったりね。エルフは皆美形だし、運動神経もそこそこに良いけれど……若い頃に外見の成長が止まるだけで決して長寿や不死ではないわ。知識量も人それぞれ。
…だけど、そういえばエルフには風の魔術を得意とする者が多いから、そういう点では動きが速いというのは事実なんじゃないかしら」
「へえー！」
生のエルフ講義ですよ。テンション上がる！
「付け足しておくと、彼らはあまり争いを好まない種族よ。だから、ゼノムのような者は稀ね。…けれど、別に異質だからといって追い出したりすることはないわ」
「なるほど、なるほど」
「……耳の先が尖っているのは当たりだけれど、鋭く尖っているわけではないし、耳の長さも普通よ？」
「……その根拠って、クレトンさん？」
「もう一人いるわ。…前に、私の上司だった女性エルフよ」
「ん、そうなん？」
「ええ。今は里帰りしているから、最近は会ってないけど…元気みたいよ」
「それは良かったね」
エルが信頼している人のようだし、少なくとも悪い人ではないんだろうなー。
機会があったら会ってみたいな。
