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やっと出会えた

　日が変わり朝からテンションMAXの私は、お父さん、コックさんズ、パレットさん、サツキさん、メグさんと一緒に皇女様の家に行き病人用の食材を無事に渡した。

　お父さんと皇女様は打ち合わせをしていて、私達は別行動で今は船の荷室にいます。

　別の方に案内をされています。

「こちらが食料品の荷室になります」

「微かに醤油の匂いがする」

「奥に米があります」

　荷室の奥に行きます。

　そこには俵が積んでありました。

「こちらが米です」

「中身を見せて貰うことは出来ますか?」

「では厨房から少し持ってきますね」

　案内の方は護衛の兵士さんに言って取りに行かせていました。

「お嬢米と言うのはなんだい」

「穀物でこちらで言う小麦と一緒」

「じゃぁこれも粉にするのか?」

「粉にはしないでそのままで使う。

　粉にして使う場合もあるけど」

　兵士さんが戻って来た。

「こちらが籾を取った状態です」

「ジャポニカ米の玄米だ」

「ジャポニカ米?」

　案内の人が聞いて来た。

「短粒種の事です。

　細長い長粒種と言うのもあります。

　このお米はこのまま使うのですか?　

　それとも精米してからですか?」

「このまま使います。

　ここから何かされるのですか」

「はい。外側の黄色部分を取って白い部分のみにします。

　黄色部分には栄養がありますが、取った方が甘さを感じられて美味しいです。

これは3合分位ですよね。

　魔法で精米するので1時間程水に漬けてから炊いて見て下さい」

　一旦広いところに行きお米を精米する。

（風魔法でエリアを決めて、精米するイメージを固めて）

「精米」

　風魔法で球状態を作り、その中に玄米を入れた。

　お米は風魔法の中で米同士で削りあっていた。

　15分程作業をする。

「そろそろいいかな」

　少しだけ出してみると白いお米になっていた。

「いいね。OKだね」

　お米を風魔法から出し、近くにあった空いている袋に入れて解除した。

「これで炊いて下さい」

　案内人にお米を渡した。

　案内人の人は厨房に行った。

「お嬢、何をやったんだ?」

「お米を磨いただけだよ。美味しくなるために」

　案内人が帰って来た。

「厨房にお願いしてきました」

「ありがとうございます。

　では、続きの案内をお願いします」

「こちらが、醤油です」

大きめ瓶に入っていて私は思わず瓶に抱きついた。

「会いたかったよー」

　思わず言ってしまった。

「お嬢様、みっともないないです」

　サツキさんに注意された。

　味見は後でとなりました。

　その後、味噌、味醂、米で作ったフソウ酒、豆類を見て、最後に香辛料です。

「こちらが香辛料です」

「どの様な種類がありますか?」

「こちらがリストになります」

「ありがとうございます」

　リストを受け取り確認すると、カレー粉に使える材料があった。

　他にも中華料理にも使えそうな物もあった。

　思わず「ヨッシャー」と言ってしまった。

「お嬢様!!」

　サツキさんから2度目の注意が来ました。

　イエローカードです。

「すみません。はしゃぎ過ぎました」

　他の人は笑いをこらえている。

　次は工芸品等のところに来ました。

　衣類用の生地、木工品等がありました。

　その中で目を惹いたのは簪でした。

　1本を手に取り。

　「サツキさんチョット来て此処でしゃがんで」

　サツキが来て、しゃがんだので団子のところに簪を着けてました。

「いいねぇ。カバーともマッチしているよ」

　皆が見ている。

　サツキさんも鏡を見て、ニコニコしてる。

「これ売って欲しいです」

「殿下から欲しい物があれば譲ってあげてと言われましたから」

「ありがとうございます。

　サツキさんだけだとあれだから1人1つ選んで下さい」

「ありがとうございます」

「お嬢様は選ばないのですか?」

「私はサツキさんに着けたから。

　それに後で買うからいいよ。

　サツキさんも選んで来な」

「はい」

◆　

　見学も終わり厨房の側の食堂に来ました。

　お父さんと皇女様も来ていました。

「どうでしたか?欲しい物はありましたか?」

　皇女様が声をかけてくれた。

「はい。食料品は全ての種類が欲しいです。

　工芸品は簪が良かったです」

「そう良かったです」

「来て良かったです。皇女様、ありがとうございます」

「いえ、それでお米を炊いたと聞いたのですが?」

「はい、玄米で食べていると聞いたので精米して炊いてもらました」

「こちらです」

　案内人の方がご飯とお刺身を持ってきてくれた。

「ありがとうございます」

「どう違うのかしら?」

　皇女様が首をかしげた。

「では、食べてみましょう」

「いただきます」

　私は1口に入れた。

（美味しい。久し振りのお米仄かな甘さがあってこの食感懐かしい。

　お母さんのご飯もっと食べたかったなぁ）

　そんな事を思っていたらいつの間にか涙が流れていた。

「セリカどうした」

　お父さんが声をかけて来た。

「えっ」

「え、じゃない、いきなり泣き始めたからどうしたのかと」

「あまりの美味しさに感動してしまいました」

「そうかそれならいい」

　心配そうな顔をしているお父さん。

「すいません、醤油と香辛料の粉わさびを頂けますか?」

「はい直ぐに」

　案内人の方が取りに行ってくれた。

　直ぐに来て小皿を貰った。

　醤油に粉わさびを溶いて刺身をつけた。

　そして、口の中へ

「美味しい。やっぱり刺身はこれじゃないと。

　魚の脂に負けない味」

「セリカさんはフソウの人ですか?」

　皇女様に聞かれた。

「違いますよ。味が私にあったと言う事です」

「そうですか、では皆も食べましょう」

　皆が食べ始めた。

　「ん。ご飯が甘い。いつもより美味しい。

　コック長どう言う事ですか」

　コック長が来て説明をしていた。

「そうですかセリカさんが。

　セリカさんこのやり方はやってもいいですか」

「良いですよ。ドンドンやって下さい」

「ドンドンって」

　皇女様が笑っている。

◆

　積み荷のリスト表をもらい皇女様の家を出て帰宅です。

　途中クオンさんの店に寄りました。

「こんにちは、クオンさんいらっしゃいますか」

「領主様とセリカ様ようこそ。どうなされました」

「この間お願いした農産品ですけど甜菜以外が見つかりました。甜菜のみお願いします」

「見つけられたのですか?」

「はい。座礁した船の積み荷がそうでした。

　他の大陸のフソウ・ヒシミツ連合皇国の船でした」

「他の大陸ですか?

　領主様、その船の責任者に会わせていただく事は出来ますか?」

　午後に来れるか。少し話そうか」

「わかりました。お伺いいたします」

　クオンさんの店を出て、屋敷に戻りました。

ご覧いただき、ありがとうございます。