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第23話（後編）：しおりの手料理

しおりさんがキッチンで料理をしている間、俺はソファで横になりながら、その匂いに包まれていた。どこからともなく漂ってくる香りに、自然と食欲が湧いてくる。

「もうすぐできるからね！」

しおりさんが嬉しそうに言った。まるで料理が楽しみで仕方がないというように、笑顔を見せながら手際よく動いている。その姿がとても生き生きとしていて、なんだか俺まで幸せな気持ちになった。

やがて、しおりさんが作った料理がテーブルに並べられた。シンプルだけど、見た目も美味しそうで、心が温まるような料理だった。スープ、サラダ、そしてメインの料理。どれも、しおりさんが一生懸命作ったことが伝わってきた。

「わぁ、すごく美味しそう！」

「食べてみて。私が作ったんだから、きっと美味しいよ」

しおりさんはにっこり笑って、俺を見つめた。その笑顔を見ながら、俺はゆっくりと料理を口に運んだ。

「うん、これ本当に美味しいよ！」

「ほんと？よかった〜」

しおりさんは目を輝かせて、嬉しそうに言った。俺が美味しいと言っただけで、そんなに嬉しそうにしてくれる彼女が、愛おしく思えた。

「ありがとう、しおり。君の料理、最高だよ」

「えへへ、嬉しい！じゃあ、また次も作っちゃおうかな？」

しおりさんは少し照れくさそうに笑った。その笑顔を見て、俺は心から幸せだと感じた。

「もちろん！しおりの手料理、楽しみにしてるよ」

しおりさんが作った料理を食べながら、俺はこうしてまた一つ、彼女との素敵な思い出を作ることができた。この時間がとても大切で、今後もずっと大切にしたいと思った。

食後、しおりさんと一緒にゆっくり過ごす時間は、何よりも心地よかった。彼女の優しさがしみわたるように感じ、あたたかい気持ちになった。