９・王家からの手紙
「ティサ……おっ、マイリーもいたんだね。突然やって来て、仲のいい姉妹の話を割ってすまないけれど、少々急ぎの件なんだ。ティサ、先ほど早馬に乗った伝令の使者がやって来て、君にアルノリスタ王家から手紙が送られてきたよ」
「えっ、私に？」
「ああ。どうやら第二王子が君に会いたいらしい。ティサから聞いた昨夜の夜会での出来事は、親戚との再会の話ばかりだったけれど、もしかしてアルノリスタの王子とも会ったのかい？」
全く思い当たらず、ぽかんとしたティサリアの隣で、マイリーンが再び目をつり上げた。
「お父様！ そいつはおそらく、目玉の腐った王子よ！！」
（あぁ、あの人）
ティサリアの脳裏に、婚約破棄、追放、そして魅了の解呪が成功した時の「はぶっ！！！」という奇声を上げたまま卒倒した青年の姿と、彼に向かって人々が「殿下」と呼んでいたような、おぼろげな記憶が蘇る。
（隣国の王子だったんだ……）
思い当たった様子のティサリアを見て、いつもは余裕のある父の笑顔に、わずかな懸念が浮かんだ。
「手紙はね、王子がティサと個人的に話したいというお誘いだったよ」
個人的とは書いてあるが、隣国の王家からティサリアの家へ正式な申し込みのため、少々ニュアンスが変わって来る。
すぐに思い浮かぶのは婚約者候補の可能性で、勘の鋭いマイリーンはさっとティサリアを見た。
「お姉様、腐れ目玉から受けた無礼な内容を言わなかったのは、愚かな人違い野郎に会ったことを知られて、お父様とお母様を心配させたくなかったのでしょう？ だけどこんな風に付きまとわれているんだもの、もっと家族を頼ってもいいと思うわ」
妹と父から案じるような視線を注がれていることに気づき、ティサリアははっとした。
（みんな、私が人違いにあったことに薄々勘付いていたんだ）
おそらく両親は、ティサリアが言い出さないのならと、無理やり聞き出すことはせず知らないふりをして、逆にマイリーンは姉が明らかに隠していることを懸念して、先ほどから夜会の話をせがんでいたのだと、それぞれの思いを知る。
ティサリアはいつものように、娘の意見を尊重しようと穏やかに待つ父を見つめた。
（人様の黒歴史を、陰で言うのは気が進まないけれど。今回の話は隠してしまうと、解決から遠のいてしまうかもしれない）
ティサリアは昨夜の夜会での出来事について、一通り説明した。
「お父様、話すのが遅れてごめんなさい。王子との婚約破棄の一件は人違いだったし、呪いも解けたし、追放にも従ったし、終わったことだと勝手に思い込んでいたの。まさか家に連絡が来るなんて」
「ティサが気にすることは無いよ。大変な思いをしていようだし、話したくないのなら無理に言う必要もなかったんだ。ただ今回の場合は正式な申し込みが来たから。君のためにも、とりあえず話を聞いた方が良いと思ってね。困っていることがあれば、これからも相談してくれるかい？」
「ありがとう、お父様」
いつもの父の笑顔に、ティサリアの気持ちも少しほぐれて頷いた。
