劇的アフター

子分退化論(前編)

　突然思いついて、プチ同窓会を開催した。

　来られるやつだけ集合と、２，３日前に突然送った誘いだったので、参加者は少ないと思ったが、意外に人数は多い。

　みんな暇なのかな～と思った。

　ちなみに俺は、バカなので進学しなかった。バカなので就職もしなかった。今の俺の肩書きは、ニートとなっている。

　毎日暇だ。毎日、親にバカヤロウ！と怒鳴られている。

　その通りバカなので神妙に聞いている。

「そろそろ、みんな集まったか？」

「あーあと２人。野田と鬼塚は少し遅れるって」

「え？誰だっけ？そいつら」

「ゴルゴンゾーラとその子分だよ」

「えー！？あの２人参加するんだっ」

　苗字ではぴんと来ない薄情なクラスメート達は、その独特のあだ名ですぐに顔と名前が一致した。

　各言う俺も例外に漏れない。堀川から、野田と鬼塚共に参加と連絡を受けて、誰？と返してしまった。

　ゴルと子分、と補足説明を受けて嫌な記憶が蘇り、内心びびったのはここだけの秘密だ。

　野田はゴルの第１子分という存在だったが、実は俺が第２子分だった。

「あいつら今、何してんの？特に、野田？ミニマムで泣き虫だった記憶しかないんだけど」

「それを怒鳴りながら蹴飛ばすゴルを、俺は鮮明に覚えているよ」

　いじめられっ子といじめっ子という印象が強い。常に野田は泣いていて、その野田をゴルが常にいじめている。

「ゴルゴンゾーラ、すっごい巨漢になってそう」

「確かに。柔道選手かレスラーとか…」

「そうかなぁ、いじめっ子だけど妙に正義感があったから警官とか？対ヤクザとか」

「あぁ、それ何となく想像できるわ」

「でもゴルって性別、女じゃなかった？」

　ざわっとしていた貸切の部屋がシーンとなる。

　え？男だろ？女の子だった気がする、とお互い顔を見合わせ、首を捻る。

「俺、この間ゴルに会ったよ。女の子に間違いない」

　ぼそっと呟いた堀川に、視線が集まる。

　嘘だー！あれが女だったら、世の中全員女だろ～と全否定の声が挙がる。

　うん、その意見は正しい。ゴルが女であるはずがない。

　例えゴルが女で、地球に残された最後の女だったとしても、俺は一瞬の迷いもなくホモになるだろう。

「堀川、お前ゴルゴンの近況知ってんの？今、何してんの？」

　第２子分の俺としては、ゴルの今が気になるところだ。あの頃最強だった男が、更にパワーアップして登場したら、どう対処すれば良いのだろう。

　あと少しで本人が来るから、本人に聞けよと言い渋る堀川にしつこく、聞き続ける。

　正直、ゴルに直接聞く勇気はない。

　俺が今何やってるかってー？見てわかんねぇーのか？お前をぼこってんだよ！とか言われたら軽く死ねる。

「ゴルは製菓専門学校に通う１年生。パティシエ目指してるんだって」

「「「「………………………は！？」」」」

　パティシエって確かスイーツ作る職人の事だったよな？

　もしかしてそれ、俺の認識違い？パティシエって言うレスリングみたいな競技があんの？

　いや、製菓って言ったから俺の認識は間違っていないはずだ。

「アクロバットにスイーツ作るのかな？」

　閃いたと俺はポンと手を打った。

「「「「……は？」」」」

　パティシエ鬼塚、コーナーに登場。大きく掲げたのは、チャンピオンベルトーではなく小麦粉だーっ！

　試合開始のゴングが鳴ったー！

　パティシエ鬼塚、それを量りの上にぶちまける。グラムはどうだ？ジャストミーット！

　更にパティシエ鬼塚、砂糖を取り出し、激しくぶちまける。これもジャストミーット！

　そのまま一瞬の隙も許さず、卵の握り潰すー。殻が入っても気にしない！流石は王者！

　そのまま混ぜる、混ぜる、混ぜまくる！その合間にラリアットー！

　バニラエッセンスをちょいちょいと軽く振る！相手を挑発しているようだ！

　それらを一つにまとめ、殴打の嵐―。キック、パンチ、チョップ、打撃技の連続、相手に反撃の間も与えないー！とどめのミサイルキーック！

　くったりする相手に１ミリの慈悲も与えず、そのままバックドロップでレンジに叩き込むー。

　勝利を確信したパティシエ鬼塚―観客にアピール！このまま本当に終わってしまうのかー！

　チーン。

　試合終了の合図―！真っ黒に燃え尽きたクッキーが引きずり出されたー！こんな一方的な試合があって良いのかー！パティシエ鬼塚の完全勝利―！

「って感じとか？」

「何それ？」

「明らかに違うだろ…」

「ゴルのクッキー、凶器だよな。ほら、良く殺人事件に使われるじゃん。この殺害に使われた凶器は何だ？って。ゴルが作ったクッキーって言われても俺、納得する。色んな意味で」

　力説する俺に呆れた視線が集まった。流石に想像を膨らませすぎかと、こほんと咳払いをする。

「あー野田は？あのミニマム野田は何やってんの？」

「W大の学生」

　堀川の言葉は、嘘だーっとまたも全否定を受ける。

　うん、ありえない。第１子分の野田がW大に入れるわけがない。

「本人に聞けよ」

「うん、野田になら聞ける」

　チキン代表、びびりの星である俺も、野田になら軽い感じで近況が聞ける。

　小学校の頃の思い出が、野田に親近感を持たせている。

　よぉ～今、家で何やってんの？と聞けば野田も答え易いだろう。

「ゴルよりも野田が先に来てくれれば良いんだけどな」

　ぼそっと零した俺の言葉を、堀川がさらりと拾って捨てる。

「揃って来るぜ。そもそも洸はゴルのバイト先に迎えに行ってんだし」

「………………は？」

　一緒に来るって事か？アッシーってやつか？

　でも野田って運転できないだろう。自転車すら乗れなくて、苛立ったゴルに無理やり乗せられて怪我をしていたぞ。

「ゴルゴンのバイト先ってどこの工事現場よ？」

「何で工事現場…。ゴルはケーキ屋でバイトしてるんだよ」

「「「そのケーキ屋、潰れたな」」」

　はもった声に、うんうんと俺は大きく同意を示す。

　このケーキを残らず買え、買わないとこの潰れたイチゴみたいにしてやるぞとか脅迫して、通りすがりの善良な市民からお金を巻き上げているに違いない。

　恐ろしい、ケーキ屋ゴルゴンゾーラ…なんて恐ろしいんだ！

　ぶるりと身震いする俺を、堀川が呆れたように溜め息を吐く。

「あのな、あれから何年経ったと思ってるんだ？２人ともあの頃のままのはずがないだろ」

「俺は変わらずチキンだぞ」

「お前はともかく。あの2人は……予想以上に変わったんだよ。ま、本人を見れば分かるさ。とりあえずド

リンク頼もうぜ」

　ドリンクメニューを開いた堀川は、ほらっと俺に差し出してくる。

　無難にウーロン茶をチョイスし、部屋から顔を覗かせて店員を探していると、美男美女のカップルがこっちに向かってくるのに気付いた。

　男は１８０センチほどあるだろう。均整が取れた鍛えた体なのが、服の上からでも分かる。それだけでも羨ましいというのに、その上に乗っかる顔のレベルも高い。

　そんな男の隣にいる女の子も、大きな目が印象的な可愛い子だった。

　その子は俺よりも身長が低い。

　その子は俺よりも身長が低い。大事な事なので二度言った。

　その子は俺よりも１０センチくらい身長が低い。大事な事なので具体的に言った。

　１６３センチと、男にしては物足りない身長は、数多いコンプレックスの中でも上位に上がる。

　俺より低い身長、それだけで無条件に俺の好みのタイプだ。

「ここ火傷してるけど、ちゃんと冷やした？」

「んーバイト中だったから、仕事が一段落してから冷やしたよ」

　男は女の子の手を掴み、怪我の具合を見ている。

　けっ！リア充爆発しろ！と心の中で呪ってやる。

「ゴルはそそっかしいところがあるから、気をつけなきゃね」

　女の子の小さな手をそっと撫でながら、少し心配そうに苦笑いを浮かべる男。

　けっ！いちゃつくんなら人目がないところでやりやがれ！

　なぁにがゴルはそそっかしいところがあるから気をつけろ！っつーの！イケメンはどんな台詞もさまになってようござんすねっ。

　けっ！リア充爆発………。

　え…？ゴルって……？聞こえたような？