第8章: ミーティング
VIII
ミーティング
ジッグラト前の堤防の石灰岩の階段で、重厚な響きが大きくなった。金属製の歩道は一歩一歩、日干しレンガ造りの高い壁に近づき、アラバスター板で覆われた塔がその前にある巨大な入り口に近づきました。半裸の男は、エナメルの壁を覆うレリーフや碑文を無視した。退屈な話は知っていました。古代人が人類に世界の法則を与え、第 4 紀の財団戦争を生き延びた家族にその遺産を与えるという話は、子供たちや、時折世間知らずな人々を興奮させるかもしれませんが、45 歳の退役軍人はそうではありません。二十太陽の間、彼はミスパハットの時だけ開くその扉を通り抜けてきたが、一握りの騙されやすい人々の前兆や神秘主義についてはますます気にならなくなった。一方、現実を無視するのははるかに困難でした。
私は問題のほとんどをすでに認識していました。しかし、アルギエバは、あらゆるミスパハットの噂と同様、少年とされる人物の問題は誇張であると信じていた。異世界から来た外国人、秘密の宗派、発見された古代都市などの話のせいで、何度緊急会議に参加したことか無駄だったろう…注目を集める人々や人生最後のスリルを求める老人の愚かさ！
彼はロビー内の多色絵を展示したタイルの前を通り過ぎた。平らな天井の装飾や彫刻された木の中には青銅と金があふれていましたが、戦士の背中の箱の前では色あせてしまいました。単純な角柱の形をしたカノウンは、その顔の 3 つに彫刻されており、宿主や敵が知る必要があるすべてを語っています。彫りの深い正面は、開いた顎と威嚇する牙を持つ動物の顔を隆起させていました。側面には、クリオナリー地域にのみ生えていた価値のない雑草、そして長い落書きか、はるか昔に生きていた誰もが読み方を忘れた何かのように見えました。しかし、貴重な容器は貴重な内部の目の錯覚であったため、そのかすかな輝きは、それが守っていた金属が保管され、その本来の力が発揮されるのを待っている間だけ持続した。確かに、そのような原始的な物体は、腫れた筋肉の胴体と長くて野生の黒い髪と対照的でした。アルギエバが戦士たちの輪を完成させた隙間で立ち止まったとき、複数の人が共有した考えだった。
コンスタンの盲人は腕を組んで挑発し、その箱はサークルの他の全員と同じように持ち主の前に置かれていた。薄いノースリーブのシャツと左肩にかかる長い白い布は、痩せていて発育不全に近い体型を隠すのに十分ではなかった。
ネスカヤはアルジェバの非寛容な農作物において長年にわたり石の一つであったが、両家とも常に十分に用心深く、他の時代によくある一家惨殺を起こさないようにしており、所有者のカノウンをこれほどまでに変えたのもその理由である。古代の鍛冶屋たちの手からローブを受け取るという本来の栄誉は誰のものだったのか。先祖がそうだったと自慢する人が後を絶たなかったが。
ミスパハットは、千年続くクルルタイ族の集会の12 番目のカノウンが地面に触れたときに始まりました。
「私はこんな会合には年をとりすぎている」と、あずき色のチュニックを着て腰に太いリボンを巻いたアスール族の長男は抗議した。
セルカ族のケトラは「カノウンを受け継ぐ者を生涯育てようとしなかったのはお前のせいだ」と和解しようとした。あなたのような人々のせいで、私たちは尊敬を失いました。他の世代では、これほど多くの誇張を言える人は決していなかっただろうし、少なくとも半数は両方の考察について同じ意見を共有しているようだった。
—2つの楕円形の軍隊、6つのシナテス、シレア、スピカ、プルスの属、グリアス大陸の4つのキュリア、アナトールの2倍。そしてペンタロイはまだ数え続けている」とネスカヤはリストした。伝説としては非常に具体的で長い数字です。
「彼らがこれをどこに持って行きたいのかはわかっています、ネスカヤ、そして答えはノーです」とアルギエバは彼らが言う前に言ったが、それは彼が存在しない蜃気楼を追いかけるようになり、それを証明するには耐えられないほど時間がかかるだろう。
「ネスカヤは正しい」とアルギエバの隣で頬に長いホクロのある男が悲しそうに言った。彼自身も、彼らが信じている単なる農民の神話の影響を受けてきました...そして私もそうでした。
この声明は、偏見の少ない若者の間では沈黙を保ったが、より懐疑的な人々は依然として留保を残した。
「私たちの世代は一夜にして滅びました。」ネルヴァは地面を見つめながら再開した。首に巻かれた赤いマントは両肩を覆っていましたが、腹部は半分しか覆われていませんでした。
サークルのもう一人は床に唾を吐き出したいかのように抗議したが、彼は歯を食いしばりながらも沈黙を保った。リントモ大陸のカイアダ族の主な世代について彼がすでに指摘したことを、プールのマレルに代弁したのはネスカヤだったが、あまりに怒っていたか、あまりに屈辱的だったのでそれを確認することはできなかった。
――12人のうち3人を攻撃するほど狂った人がいるだろうか？ 「私たちの家族の一人を攻撃することさえ考えられません。」アーリンデのチマはパルティアとスパルティアの国境で初めて動揺しました、彼の膝上のパンツは彼を子供でいたい大人のように見せました、しかし彼はそう見えただけでした。実際、チマはクルルタイ族の中でも最も保守的な人物の一人でした。
「もしこれがすべて本当なら、私は責任ある部族、氏族、教皇庁に模範的な懲罰を提案する」とアポレタスのプリカコーンのヴォルガは称賛した。 V字型のレザーベルトが付いており、首元からシャツまでファスナーが付いています。
「ヴォルガ、あなたは混乱しています」とクルルタイの長老の一人が介入した。ゼンダさんは、最初に話を聞き、最後に意見を言うことが多かった。彼女は、若い子たちが自分で決定を下し、その結果を受け入れて生きることを学ぶことを好みました。しかし、孤立したパルティアでも問題の細部にまで及んでいた。責任を負うのはただ 1 人、最初のスパチュリアを始める前の若い男性です。
アルギエバは危うく罠にはまりそうになった。彼は、あの二人の問題児の言葉を受け入れた他の人たちと一緒だったが、それはやりすぎだった。非常に多くの死者を出した容疑者で、しかも15歳未満だった人物がクルルタイ出身者を真犯人にした。
「毎年、新しいばかげたものが発明される」とアルギエバは独り言を言い張った。しかし、今回の「緊急事態」が議会における私の役割に疑問を抱かせていることは認めざるを得ません。もしかしたら、円を手紙に変える時期が来たのかもしれません。
アルギエバはカヌーンのハーネスをつかんで立ち去ろうとするほど身を乗り出したが、他の9人のカヌーンが一斉に殴る音が彼の試みを強く脅かした。 Asur が自分のボックスを攻撃するとき、それは彼が敵に対して取り消し不能な権限をすべて付与される前に受け取られる唯一の警告です。出席者の中には誇り高い人も多かったですが、それでも自分が他の人より優れていると信じるほど傲慢な人はいませんでした...実際にはそうではなく、態度や厳しい言葉を超えて、おそらくカノウンを受け取るための最も重要な要件でした。アッシュール間で最後にオススを始めた人たちをはっきりと思い出すのは長い時間が経っていた。しかし、その日の午後にオステスを宣告しなければならないとしたら、それは誇張の蜃気楼に対してであって、アルギエバや彼の世代、あるいは彼に最も近い人々に対してではない。メガラは今日もアスールを失うことはないだろう。
ています...」アルギエバは、輝くカノウンから数センチメートル離れたところで手を離し、シューッという音を立てた。
タイゲトゥスは世界で最も人口の多い場所の一つで、人々は狭い路地や石、日干しレンガの壁、砂だらけの汚れた布地の間を下る小道に群がっていた。とても不思議な町でした。このコインはバランにとって未知のコインではなかったが、いくつかの場所では、その地域の刻印が入っていたり、ひどい場合にはよく知られたコインでさえあったため、所有者の身元を証明するためにそれが必要であることを彼は知っていた。それをカウンターとして使用する人はほとんどおらず、支払いとして使用する人はさらに少ないのに、食べ物、水、衣類を、釘や別のより一般的な部品に変えることによってのみ交換できる金属片で置き換えることに何の役に立つでしょうか？バランは、なぜ砂漠から来た男がゴルタルから送られたコインを保管するように言ったのかを理解した。
商品は静かに行き来したが、これは主に名誉ある商品やサービスとは言えないごまかしが原因であったため、頭巾や長距離移動用の外套で体を覆うことは珍しいことではなかった。そこは隠れるのに最適な場所でした。
しかしバランも全く気づかれなかったようだ。
最初の広場を横切ったときから、痩せた人影がバランを遠くから追いかけた。バランは何度か向きを変え、喧騒から十分に離れた場所で待ち、周囲に見物人がいない状態で見知らぬ男と対峙した。おそらく彼を説得するには時間がかかるだろう。
最も密かに購入した人でさえ、最終的には外壁の最後の延長部分を通り過ぎてしまいました。男は罠に気づいていないか、気にしていないようだった。彼は無条件にバランに従い、さらに数歩前進した。それを延長する必要はありませんでした。
バランは立ち止まり、もしそうなら逃げようとする見知らぬ男を止める準備をした。しかし、その人影は動かず、バランが最初の行動を起こすのを待っていた。ゆっくりと待つ間、彼らの旅用の外套が風にそよぐ音を立てていた。
-フォローしてくれるから？ ――バランが低い声で尋ねた。年々、彼の口調は太くなっているように見えたが、同時に鈍くなっているようにも見えた。
見知らぬ男はボンネットの下から彼を見つめながら立ったまま、微動だにせず、ただ待っていた。
これが私の望みだったら…
バランは振り返り、ゆっくりと近づいてきた。見知らぬ人の旅行用マントは非常に良い生地でできており、古いものや使用済みであることがわかるような傷や汚れはありませんでした。層全体に砂がなかったら、価格の上昇を狙って今すぐに砂が人の手から手へと渡っていた可能性があります。ある動作で、バランは見知らぬ人から距離を置いた状態から一歩進みました。彼がマントの襟を掴んだとき、彼はもう少しでバランの手を止めることができそうだった。
おそらく彼の動きの軌道を最初に予測した人物であるにもかかわらず、バランは「君は遅い」と非難した。
――バラン？ ――少女は自分の顔がバランの手でさらされたとき尋ねた。
少女は、大きく黒い瞳で無表情に彼を見つめ、下唇は厚く半開きで、一対の白い切歯を露わにして、ほとんど脅迫するようなしぐさを見せた。鼻は太くて細長く、側面に開き始め、頬が始まり、三角形の顔全体と同じようにまっすぐで非の打ち所がありませんでした。フードの闇にキャラメルブロンドの髪が隠れていた……。
氷の砂漠と漁期の中で、2年前に出会った少女を認識することはほとんど不可能だったでしょう。その少女はいつも泥の中の雪のように汚れていて青白く、髪はバスルームのたわしのように傷んで乱雑に扱われていました。同じことはあり得ません。目の色も同じではなかった。
そして少女もバランと同じ疑問を感じたかのように、一方的に説明した。
ブリアナさんはバランさんの驚きを面白がりながら言い、「彼は私の目の青さを隠すためにそれを使った…目隠しよりいいよ」と付け加え、バランさんが自分の目の青さを隠し続けた厳格なやり方を見て付け加えた。 。
もしバランが、同じようなことを先生から受けていなかったら、おそらく長年同じ髪と目の色を隠すために同じ染め方をしていたとしても、彼はそう簡単に少女を手放さなかっただろう。
「あなただとわかっていました」とブリアナが指摘した。顔、首、さらには手首にまで包帯を巻き、絶望的な人のように歩き回ることができる人は他にいないでしょう。まだそんな危険なものあるんですか？
ブリアナの声もかなり変わっていました。彼が各単語を発音したときの非常に高い音や恐怖の痕跡はありませんでした。
バランにはたくさんの質問がありました。彼はどうやって生き延びたのでしょうか? 彼はどこにいたのでしょうか? ここで何をしていたのですか?...
「ここにいるのは安全じゃない」とブリアナは警告し、バランの手を取り、最初の通りに引き戻し、群衆の中に戻した。
彼には何が起こっているのか、彼らがどこへ行くのかまったく分かりませんでしたが、議論する気分ではなく、ずっと女の子に長くて冷たい指の間に手を置いたままにしておきました。その触れ合いはとても心地よく、旅行用のマントの下にまだ隠れていた彼女から感じられる香りを彼は感じた。
彼らはいくつかの広場を曲がり、いくつかの路地を通り、町の中心部に到達するのに十分な高さの小道を登りました。しかし、ようやく平らになった渓谷の先端からは、まだ遠くまで続く、色褪せた家々が密集しているのを見失ってしまうかもしれない。
半開きのガタガタの木のドアから二人の男性の姿が彼らを待っていた。今回、バランは見知らぬ人の性別を注意深く研究することにし、それを一生続けるつもりだった。バランはよく敵の腹の中を通り抜け、質問をしていました...もしブリアナに同じことをしていたら...そしてそれが、思い出と感謝だけからバランが今後何年もの間どれほどの礼儀を保つことになるでしょう運命が彼に最も有利に見えたその瞬間のために、彼が残した魂の一部を失うことはなかった。
ブリアナはドアを後にするときにバランの手を放したが、男たちは2枚の金属でドアを固定し、障害物としては役に立たなかったが、内側からの無分別な光線を妨げることはなかった。
ガラクタ、箱、石、ガラス、そして多くの壊れたものの騒音が、めまいがするような非常に狭い一連の完全に暗い廊下を通過するときに伴っていましたが、すでに暗闇での生活に慣れている人にとっては重要ではありませんでした。腐敗と湿気の匂いは今やバランの鋭い感覚には耐えられなくなってきており、壁の後ろの何とも形容しがたい騒音は隣接する家々を示唆しており、叫び声や嘆願から判断すると、そのうちのいくつかはあまりにも危険だった。バランにとって助けを求めることは必ずしも避けられなかったわけではありませんが、常に可能な限りのことであり、特に自分の悪夢を見始めてからは、行動するかどうかの前に、災難について調べようとしたことが記憶にあるよりも多かったです。母親。それ以来、拷問に直面したときの苦痛の叫びにより、彼は事前の裁判なしで介入することに特に脆弱になった。今回、彼女は不慣れで明らかに慎重な状況で例外を作らなければなりませんでした。
「心配しないで」ブリアナは再び彼の手を取ってささやいた。それらはあなたが考えているものではありません。
バランは、少女の顔が赤くなっているのに気づいたとほぼ確信していた。
「ちょっと待ってください」と年配の男性の命令的な声がした。ランプをいくつか灯します。
きしむ物体と他の金属物体の間をノックする音が数回聞こえ、小さな炎が老人の位置を明らかにし、そしてまた別の炎が現れた。部屋は、高い天井の絵の周りにオイルランプとキャンドルで部分的に照らされていました。ほとんど空っぽのアパートで、後ろの引き出しと監視灯がぶら下がっているチェーンを除けば、快適な場所とは思えませんでしたが、砂や汚れの痕跡もなく清潔でした。内壁も明るい黄土色に塗りたてでした。男たちは旅用の外套を脱ぎ、唯一の入り口の片側に残した。ブリアナも同じことをしたため、バランは 2 秒ほど呆然とし、その理由は明らかでした。
ブリアナのスリムで引き締まった体は、クリーム色の金色の髪と同様に成長していた。くびれたウエストとマットな真珠のような肌の細長い脚は、海の泡を含んでいるかのようでした。非対称のオリーブ生地のスカートと同じトーンの首のないトップだけで、それらは少女のワイルドな外観を強調しましたが、女性の体型を強調するほどではありませんでした。
バランはすぐに地面を見下ろし、磨かれた白い石と各正方形の間の区画に非常に興味を持ちました。
「それは必須ではありません」とブリアナが話すと、バランは彼女に直接会わずに聞くことを拒否した。「でも、ローブを脱ぐこともできます。」誰もあなたを判断しません。
バランは初めて、ローブを脱いだ男たちを真に見て、ブリアナがなぜ自分の分別を保っているのかを理解した。老人はまだ全身を覆う灰色がかったチュニックを着ていたが、首までの髪は顔と同じくらい自由にまっすぐに残されていた。彼女のストレートなブロンドの髪。彼の顔は、かすかに青い色合いの、洗い流された目でした。青い目と金髪！バランでさえ、これが存在しないことをすでに十分に知っていました...そして、もし存在したとしても、誰も知りませんでした。
ブリアナに関して、いくつかのことが分かり始めました。しかし、彼はそれでも、仮定する前に尋ねることを好みました。少なくとも彼は、バランと同じくらい人相について注意する必要がある人々の一人であるように見えました。そこで、信頼できるもてなしを無視する理由がなくなったので、彼はマントを脱ぎました。
「見た目は何ら変わりません」と若い男は早口で言った。
「待って」バランが目隠しに手を置くと、ブリアナが叱った。
テープは非常にゆっくりと剥がされ、まるで回転するたびに停止して再び巻き上がることを期待していたかのようでした。
バランのまぶたは閉じたままだった。彼は誇らしげな顔を上げて目を開けた。
-ブルース！ ――青年は叫んだ。
「でも、彼女の髪はね」と老人が口を挟んだ。染めなければなりません。
「いいえ、そうではありません」とブリアナは明言した。
若者はバランの顔を見つめ、このような奇妙な組み合わせの説明が見つかることを望んでいた。
-理解できない…
「彼もそうじゃないし、彼もあなたのような行動はしない」とブリアナさんは非難した。彼を奇妙な虫のように見るのはやめてほしい。
少年は返事をしなかったが、諦めたように瞬きして老人に話しかけた。
――彼の目は彼女の目とは違います。ミックスだと思いますか？
――私たちとあなたの家は、一度も子孫を残すことができませんでした。
-あなたの両親は誰？ ――青年は唐突に尋ねた。
「私には、緊張を和らげるために咳払いをしながら老人が口を挟んだ、「訪問者に見知らぬ人に最も親密な秘密を答えることに同意するよう要求する前に、自分たちで説明する必要があると思いませんか、ガー？」 」
「知っておくべき重要なことがあります」ブリアナは完全にバランの方を向いた。
