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着やせ

　僕は、優衣との戦闘の後、病院のベッドで目が覚めた。

　精密検査を受けて、自白剤などが関与した失神ではなかった、との診断だった。ジエチルエーテル等の麻酔に使われる有機化合物のような物が影響したのでは、と医者は言っていた。

　なんとか、優衣には勝てた。それは、不幸中の幸いではあった。トントンと扉をノックする音が聞こえる。

　僕は、「はい」と返事をした。

「久しぶり」

　柔らかな口調の人物は、切間勇人だ。僕と一学年上で、同じ学校の先輩だ。もちろんリベルタの仲間ではある。

「派手にやり合ったようだね」

　勇人は、呆れた口調で話した。今回は、反省する部分はあるかもしれない。

「確かに、少しな」

「椎名優衣はどうだった」

　勇人は、真剣な表情で聞いた。優衣が危険と知らせてくれたのは、隼人だった。

「お前の言うとおりだった」

「にしても、なぜうちに優衣は入ったんだ」

　勇人なら、知っているはずだ。

「知っているとは思うが、イルミナス以上にうちは人材不足だ」

　勇人は、淡々と話し始めた。

「リベルタは四班あるだろ。一チーム最低でも二人だ」

　僕の班は、雫と僕だ。足りているはずだ。

「足りてはいるが、戦闘になった場合。戦闘要員が必要だ」

　勇人の言うとおり、雫の能力は、サイコメトリー。僕の能力は、イノベーション。戦闘要員とは、呼べない。

「で、優衣を入れた、と」

　ただ、優衣も戦闘要員とは呼べそうもないが。

「雫さん曰く、可能性があるから、らしいぞ」

　なんじゃ、そりゃ……。可能性との言葉に鳥肌が立った。

「いやいや、可能性なんて皆無だろ」

「お前も、椎名優衣も、どちらも攻撃も防御もできる。場面に応じて、その攻撃と防御を使い分ければ、最強になれるらしい」

　勇人の言っていることは、筋が、通っているようにも聞こえる。

「どうかな。今回の件を知って、雫は、どういう判断をするか」

　最悪、異動の可能性もある……。

「そんなことよりも、誰が好きなんだ」

　勇人は、真顔で聞いてきた。だが、勇人の言っている意味がわからない。

「はぁ。何が」

「お前の周りには、たくさんいるだろ、女の子が」

　なんで、そんな話するんだ。

「いやいや、いないだろ」

　女の子なんて、一人もいない。

「嘘をつくな。押谷七海、椎名優衣、朝霧雫、黒木莢乃、成城院奈那。美人、美少女が、たくさんいるじゃないか」

　勇人の目力が、異様に強い……。

「そんなことを、考えたことなかった」

　事実そうなのである。

「二人まで、選んでいい」

　逆に、二人も……。

「いや、やっぱり……」

　なんとかやりきりたいのだが。

「消去法でもいい」

　消去法で、まず名前が浮かんだのが。

「椎名優衣。成城院奈那」

　俺の言葉に、勇人は、ビクリとした。悲しそうな表情で俺を見詰める。

「お前、ドＭか」

「消去したほうだ。あと、莢乃さんかな」

　莢乃さんは、姉という感じだしな。

「消去法だと、朝霧雫と押谷七海か」

　勇人は、少し悩み、沈黙が漂った。

「おっぱいだな」

　勇人からその言葉が出るとは思わなかった。というか、なぜ胸……。

「なぜ、その結論になる」

　確かに、七海は、大きいが、雫はそんなことないだろうに。

「どこ見とるんだ。朝霧雫は、バスト九〇のＦカップだ。つまり着やせしているん……」

　言葉を遮るように、ガラガラとドアが開いた。開いた人物は、雫だった。これは、やばすぎる。緊迫した空気が室内に流れる。

「どうしたの？」

　雫は、驚いていた。聞かれていなかった。不幸中の幸いだ。

「じゃあ、俺は、これで」

　勇人は、立ち上がった。雫が来た理由それは、間違いなく優衣との件だろう。

「コンビ解散か」

　その判断は正しいだろう。

「まだ始めて、四日目でしょ。まだまだ」

　なぜ、その判断になる……。

「優衣と仲良くしなさい」

　雫は優しい口調で、俺に注意した。僕が悪いと言われる理由はないはずだ。殺されそうになっただけだし。

「僕が悪いみたいな言い方だな」

「まぁ、そういうことだから。時間もないし」

　雫は、立ち上がろうとした。ここで逃がしたら、絶対いけない！

　僕は、雫の腕を掴み引き止めた。雫の顔が、急に赤くなっていく。どうしたんだ。

「き……やせ」

『きやせ』とは、なんだ。着痩せか。雫の能力は、サイコメトリーだ。

「エッチ」

　さっき話していた事実がバレて、雫にパチンと平手で叩かれてしまった。