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サングラスの男

　これ以上の最悪の出会いは、ないかもしれない。ただ、碧に殴られて、すっきりした気分になれた。なぜか立ち直れた気分がした。

「黒木君、待ってー」

　碧が手を振りながら、僕に向かってきた。

　僕を思い出したのか。それとも、また殴りにきたのか。前者は、絶対にありえない。後者なら、勘弁してほしい……。

「西尾さん。どうしたの？」

　殴られる可能性があるため、少し僕は身構えた。会って二回目という設定なのだから「碧」と呼び捨てにするのは馴れ馴れしすぎる。

「北﨑君から聞いたよ。あの手紙、黒木君が書いたんじゃないんでしょ。ごめんね」

　碧は、両手を合わせて謝った。

　ナイス、テル。

　正直、誤解が解けたのは、この上なく嬉しい。

「気にしてないから、大丈夫だよ」

　すごく気にしていたが、碧に気を使わせても悪いので、嘘をついた。

「ほんとに」

　碧は、「よかった」と言わんばかりに、喜びの笑顔を作った。

「嘘ついても、しかたないから」

　僕は碧を気遣った。

　友達なのだから、これぐらいの気遣いは普通だろう。

「でも、なんで黒木君のことだけ忘れていたんだろう。そんなに私と仲良くなかった」

　碧は不思議そうな顔で、考え込む。　

「僕もあまり、西尾さんの事情よく知らないよ」

　仲が良かったと言ってしまえば楽だ。しかし、僕が七海を救えなかった事実を知った時の碧の反応が怖い……。

「そうなんだ。今度から仲良くしてね」

　碧は、飛び切りの笑顔で僕を見る。

「こちらこそ。よろしくお願い」

　僕も笑顔を返した。　

「そうだ。黒木君、明日は暇かな」

　碧は、ポンと両手を叩いた。

「暇だよ」特に用事はない

「よかった。明日、友達と水族館に行く予定なんだよね」

　跳ねるような明るい声で、碧が喋る。

「僕も、魚とか海の動物は好きだよ」

　僕は、碧が話しやすいように話を合わせた。

「わたしも、わたしも。よかったら明日、水族館に行かない？」

　碧は、断らないでねと不安そうな瞳で、僕を見た。

「ぜひ、お願い」

　僕の言葉に、夏海は笑みを浮かべる。こんな早く、碧との関係を修復できる機会が得られるとは思わなかった。

「最後にメルアド交換しよ」

　以前ちゃんと交換したはずだけど、どうせ奈那あたりが、僕のデータを消したんだろう。

　今の、僕の情報を、携帯電話の赤外線で送る。

「このメールアドレス……」

　碧は、言葉が詰まった。以前の僕とのやりとりが、わかったのか。

「黒木くん、だったんだね。このメール」

　碧の携帯を見た。

　都合よく、僕への碧の送信メールは、すべて消去されていた。

　しかも、僕のメールの内容も「今から行く」とか「待っててね」等のメールばかりがある。

　これじゃ付き纏いと勘違いされる。

「今日のメール見て」

　今日、碧にメールなどは送っていない。

　今日……。　まさか……。

　そのメールは、ＰＣのＷＥＢメールだった。ＩＤとパスワードがわかれば、誰でも送信できる。

「こんばんみー」

　また、その挨拶かよ。そんな挨拶は流行らんぞ。

「明日深夜二時、碧ちゃんの家に行くね。待ってね、ホルスタインちゃん☆ＰＳ。ホルスタインの意味は、自分で調べてね」

　碧を牛扱いとは、これも最低なメールだ。

「馬鹿にしないでよ。この変態ストーカー」

　また碧の拳が僕を捉えた。僕は、よろめいて倒れる。

「私、ホルスタインの意味ぐらい知ってるよ」

　碧……。そっちかよ……。

　碧との関係は、修復できないどころか。修復は、不可能なほどに、拗れてしまった。

　碧は、急いで、走り去る。すると、碧が、転んだ。顔は、赤くなっており、息切れしている。

　なんでこんな状況が起きたんだ。すぐに救急車を呼ばないと。僕の後頭部に何かがあたる。

　後ろを振り向くと、僕に拳銃を突きつけた、サングラスを掛けた男がいた。