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某所

　そこは、暗闇に包まれていた。

　付近に光はなく、当然人の姿はない。この世の果てか、この世ならざる場所か……。そう思えるほど、そこに生の息吹は感じられない。

「――白き神は目覚めたか……」

　その時、闇の中に声が響いた。

「はい。そのようです」

　そしてその声に答える声が、もう一つ。

「ゾルは、うまくいったようだな」

「はい。……ですが、敗れたようです」

「それが奴の運命だったのだろう。奴は器ではなかった……ただそれだけのことだ」

「……これから、どうされるおつもりですか？」

「白き神は目覚めた。だが、まだ全ての巨像が目覚めたわけではない」

「では……」

「そうだ。急ぎ新たな目覚めを進める」

「承知しました。……残る数は、さほど多くはありません。もう間もなくかと……」

　影は、不敵に微笑む。

「――ああ。もう間もなくだ。天の空座は、間もなく終わる――」

　そして声は、闇の中に消えていく。

　ゆらりと揺れ動く影と、座して動かぬ影……。二つの背後には、周囲の色に紛れるように佇む巨像が一つ。

　どこまでも深く、どこまでも濃い、漆黒の巨像の姿があった――――。

第一部　完