第六章 悪意ある遺物・その2
その日の深夜、俺はヒジリのオートマトンに揺り動かされて目を覚ました。身体を起こして、隣で寝ているミレイユを見る。
ありがたいことに、ミレイユは布団のなかで静かに寝息を立てていた。起きられても面倒だし、ここは気配を消しておくか。
「きたよ。『レギオン』からの回線で。勝負したいって」
気配を消した俺にむかって、ヒジリが小声で言ってきた。
「なんて言ってた？」
同じく、俺も声を落として訊いた。
「いまからこいだって。ひとりで」
「場所は？」
「あの学校でいいって。たぶん、霧島を誘きだして、その隙にミレイユを誘拐するつもりだろうね」
「おまえもそう思うか」
とは言うものの、ここで行動しないわけにもいかない。あえて釣られる手しかなかった。
「ファリーナのことは、何か言ってるか？」
「おとなしくひとりできたら返してやるって」
「やっぱり、そういうことを言ってくるか」
俺は立ちあがった。ヒジリが見あげる。
「行くの？」
「行くしかないだろう」
俺はタンスの上に置いていたスマホを手にとった。ヒジリに渡す。
「いまからでいいから、宮古にメールをして呼びだしてくれ。朝までミレイユと一緒にいてくれれば、それでいい」
言って、俺は寝ているミレイユのそばに転がっている剣を拾いあげた。
「じゃ、行ってくる」
「え」
ヒジリのオートマトンが心配そうな顔をした。自分の手にはまっている指輪――本体を指さす。
「僕は行かなくていいの？」
「最初から剣を持って行くんだ。召喚する必要がないんだから、ＡＩジュエルは必要ないだろう」
「それは、そうだけど」
「いままでありがとうな」
俺はヒジリの頭をなでた。ヒジリが困った顔で俺を見あげる。
「それは死亡フラグだよ」
「そんなもの、俺は信用してないんでな」
笑って言い、俺は玄関に立った。
「ここで静かに待ってろよ」
言ってから靴を履きかけ、俺は、もうひとつ言わなくてはならないことを思いだした。振りむく。
「もし、明日になっても俺が帰ってこなかったら、おまえがミレイユの護衛をしろ。俺の跡を継げ」
「え」
「もうファリーナと喧嘩はするなよ」
「そんなのって」
「いいか、これは命令だ」
声を押し殺しながらも強く言い、俺は背をむけた。
