タネは明かされ戦は暮れる
ロキ編完結！いや上手く行ったと思ってます。楽しんでもらえたら嬉しいです
どうぞ！
ロキの得物を叩き割った光矢は刀の切っ先を向けたまま笑みを作り、ゆっくりと歩み寄る
「は、ははは…やってくれるわね！」
「さてと、ご自慢の攻撃は通じなかったけど…あんな゛子供騙し゛で俺を倒せるとでも？」
「っ！！……まさか、気付いたとでも言うの？」
「目が見えないせいで面白いことに気付いちまってな？熱とかは感じるくせにどうも゛異物感の感じるもの゛が２つあったんでさ、もしかしたらこれ以外はブラフなんじゃ？って思ったわけよ。まぁ間違ってたら死んでたけどよ…あんたの戦い方はさっきから騙すことを中心に考えて動いてるから、幾分確信が持てたよ」
ロキの顔には驚愕が塗りたくられた。先程彼女が放ったチャクラム…実はあれは゛ロキの能力を付加させた゛特製の武器だったのだ
「……ご名答ってとこかしら。そ、あなたが斬ったそのチャクラム…原理は五感を騙すもので今までと同じ。チャクラム自身が持つデータ…重さとか質感なんかを粗方コピーして、゛本物のチャクラムが無数に襲いかかってくるように見せてた゛んだよね。坊やが子供騙しって言ったのはあながち間違ってないけど…ちょっと心外だったわ」
少々むくれている彼女だが、内心かなり焦っていることに変わりはない。考えてほしい、こちらが見えていないのに確実に殺しの手が襲いかかっているのに、それを冷静に捌ける人間などどれほどいるのか。更に、彼女の疑問は現状でも浮かんでいる
「…それに解せないわね。確かにあれは五感を全て撹乱させて倒す攻撃よ。でも私はあなたが感じた異物感そのものも騙してたはずなんだけど？それに何で゛私がいる方向へ迷わず来れるのかしら？゛」
そう、彼はあろうことか目が見えているかのようにゆっくりとロキに歩み寄っているのだ。さすがにこれを偶然と考えるのは馬鹿というものだ
「美人にしか反応しないレーダーにでも引っかかったからじゃねえか？」
だがその時…軽口を叩いた光矢の顔から笑みが消え、刀を下ろして下へ両手を広げた。その時、彼の周りの空気が張り詰める
「やっぱり…何かおかしいわね。あなたが放つその゛気配の変わりよう゛は何？明らかに人為的だけど？」
「それを知りたきゃ自分で確認しな…それではっきりする」
先程までとは打って変わった冷えた口調で、明らかに挑発する光矢。ロキとて分からぬはずがない…だが彼女はそれ以上に知りたがっていた。自信の源となっている彼の力の正体を、そして彼がピンチから手にしたものが何なのかを
「いいわ、そうさせてもらいましょう…ホントは受け手の方がやりやすいんだけど、仕方ないわね」
そして彼女は一歩踏み出す。それを光矢は゛耳で聞く゛と、ある程度の距離を推測する
だがそれはロキの布石であり、彼女の力の長所を活かしたフェイントなのだ……次の瞬間、ロキの足音は正面ではなく、真横の至近距離から攻撃を仕掛けていた
「ふふ、五感に支配されてるあなたに私は、っ！？」
しかしロキは判断が甘かったと、ここでようやく理解した。それと同時に、彼女が光矢の懐…厳密には゛間合い゛に踏み込んだ瞬間、自分が抱いた疑問も氷解していた
ロキが疑問視した光矢の気配の変化とは、殺気から怒気などの気配の種類が変わったのではなく、はたまた気配の大小の変化のことでもない。殺気に変わりはないがその質までも゛全く同質゛でありながら彼に言いようのない変化が表れていることだったのだ
そして目の前の男に近付くと、確かにひりつく殺気が自分の全身を覆ってはいた。だが゛光矢自身から気配が何一つ感じられなかった゛。それはまるで大地から殺気が溢れるかのようで、異質過ぎた
「ちと不用心やしないか？」
その思考はほんの一瞬だった。にも関わらず、その一瞬の思考は光矢が彼女を射程に捉え、真下から斬り上げる時間を要するには十分すぎる隙だった
「っ！！うっ！」
そしてロキは初めて能力なしで全力で逃げに徹した。咄嗟にブレーキと体の体幹をずらし、片足で持てる限りの筋力で大きく後ろに下がる。だが剣速は容赦なく彼女の正中線を狙い、彼女の胸元のボンテージを寸分違わず縦に裂いた
「はっ、はぁ！今のはかなりまずっ！？」
被害をギリギリ服のみで済ませたロキだが、彼女に休む暇は与えられなかった。何せ距離を取ったにも関わらず、既に眼前には刺突の構えを取った光矢がいたのだから
「とった！」
「しまっ…」
能力を使おうにも、避けることに神経を費やしていたロキでは間に合わない。かつ光矢は既に絶対不可避の間合いに入り、迎撃もままならない。これぞ正しく王手
そして彼は右手の刀の前に左手を伸ばし、ロキに斬りかかった
「「あ」」
だが次の瞬間、奇妙な空気がその場を支配した
まず、考えてもみてほしい。あれほどの女好きである光矢が間違っても女を殺すということが、まずあるはずがない。追記するなら、殺しの剣を知ってこそするが彼はまだ殺しをしたことがない。齢15の少年がそれを享受出来る訳もない…だから彼は刺突ではなく腕を伸ばすことを優先したのだ。目的は首、つまり身動きを止めて決着をつけようとしていたのだ
だがここで悲劇が起きる。彼はある方法でロキを捉えてはいたのだが、何せやってのけてまだ数回の技法なもので正確な首の位置が掴めなかったのだ。ではその手はどこへ行ったのか？
彼女の豊満な双丘の右に当たる場所。かなりの中々の大きさだったもので、光矢が開いた手を少しはみ出し、かなり強めに握られているので形が変わってしまっていた。詰まる所のラッキースケベだ
「「………」」
互いに黙る二人。そう、分かってはいるのだ…これは事故であり、優しさが裏目に出た悲劇？(というより喜劇)なのだと
「きゃああああああああああああああ！！！」
だが被害者からすれば堪ったものではない
「へぶぅぅ！？！」
甲高い悲鳴の後、重い拳が光矢の左頬にクリーンヒット。そのまま綺麗な弧を描いて彼は頭から地面に落下した
「うわあああん！服斬られた挙げ句男の子に胸触られた～！」
ペタンと女の子座りで両手を使って体を抱くようにしてロキはワンワンと嘘泣きしていた。まあ割と本気で恥じらっていたのだが、今は立ち直っている様子だった
「ちょっ、本気で謝る！マジでごめんなさい！ワザとじゃないんです！」
一方光矢は彼女の表情など見えておらず、女を泣かせた罪悪感の赴くままに土下座していた。だがしている方向はあらぬ場所だったりする
「ぐすんっ、なら責任取って私と結婚してくれる？」
最早爆笑を堪えるのに必死な彼女だったが、嘘泣きしたまま彼の正面に行き、またもとんでもない発言を放つ
「それは是非喜んで！てか逆に俺なんかでいいなら本望ですはい！」
それを高速で頭を上げながら真に受ける阿呆は即答、こちらはこちらで反省する自覚など皆無のようだ
「ぷっ、あっはっはっはっは！そこまでストレートに承諾するなんてホント予想を裏切ってくれるわね坊や！でもいいのかしら？そちらの人達が黙ってないみたいだけど？」
「はい？」
だがそんな懲りない男に制裁は下る
「光矢ああああああああ！！」
「ごふっ！？のおおおおおおおおおおおおおお！！？」
光矢の右わき腹を抉るような跳び蹴りが弾丸の如く直撃、彼は威力の余り吹っ飛び、建物の壁に正面から激突。蜘蛛の巣状のひび割れを起こして張り付いた。おまけに手に握っていた赤い刀を取りこぼす程の威力だ
「あらら～…ちょっとやり過ぎかなぁ「はい？」…あ何でもないよ？あはは～…」
そして光矢と替わるようにロキの目の前に現れたのは銀髪の阿修羅。神をもたじろかせる威圧は半端ではない
「っでえぇぇ…何かすっごい聞き覚えのある人に跳び蹴り食らった気がするんですけど？つかもう死ねる…確実に」
「ならそのままくたばれええええええ！！」
「ちょ！？また聞き覚えあるんですけどおおおおおおお！！？」
その一方、壁から脱出してボロボロの光矢に新たな刺客が上空から飛来し、光矢は勘を頼りに右に差した相棒を即座に抜刀し上にかざした
その瞬間、光矢の両手に衝撃が走り、片膝をつきながら受け止める
「性懲りもなく次から次へと女に手を出しおって！どみかの代わりに私が成敗してくれる！」
「この声やっぱてめぇか迦楼羅ああ！てか俺殺されかけてばっかじゃねえか！そんで仲間なら助けてくれるでしょ！？何で蹴られるわ斬られるわされにゃならんのじゃい！」
光矢を新たに襲った二人の正体…お察しの通り、以前光矢が救った峡現の住人で、相対するように輝く金と銀の髪を持った少女達
土蜘蛛のどみかとガルーダの迦楼羅である
「「全体的にお前が悪い！」」
「ひどっ！？」
「あはははははは！あなたってホント見ていて飽きないわぁ」
そんな踏んだり蹴ったりの光矢を見て大爆笑するロキ。腹を抱えて涙さえ出していた
「ぬおおお！てめ、押すな。つかロキぃぃ！てめぇ全部こうなるって分かってやりやがったな！」
「あら？何を当然のこと言ってるの坊や？私が『トリックスター』と名高いことくらい知っててほしいわね？」
何とも白々しいロキ。もう光矢は涙目になっていた
「そろそろいいかしら？はぁいそれじゃ落ち着きましょうかあ」
だがこのままも良くないのでロキは片手で指を鳴らすと、能力を発動させる
「何！？光矢！何処に行った！」
「あれ！？消えちゃった！」
「ほらほら、ボサッとしてないでそこから離れた離れた！」
「へ？お、おぅ…」
一時的に光矢が消えたように見せられた二人は辺りをきょろきょろしていると、ロキの言葉でそそくさと光矢はその場から離脱した
「はい、終了」
「「え！？」」
そして能力が解除されると、瞬間移動したように見えた二人は同時に驚く
「あ゛～死ぬかと思った…」
「ふふっ、楽しかったわ。それにしてもあなた…まさか私と戦ってる間に索敵を習得したとは驚いたわ…」
一通り騒動を終えた後、今度は真剣な表情で光矢へ話しかけるロキ。空気が変わったことを悟ると、光矢は一転して顔つきを変え、二人も口を噤んだ
「ああ、あれか。あれは簡単に言やあ五感を騙してくるなら第六感を使ってやろうって考えでやったもんだ。まさかここまで上手く行くなんて思わなかったよ…」
「あの様子だと、あなたは自分から発する気配を極限まで上げた後、自分の周囲に全ての気配を放出してレーダーの肩代わりをしていたみたいね？」
「まあ俺が言っちゃ何だが狂ってる俺が出す殺気と狂気は半端ないからさ？そこに踏み込んだら少なからず気配が゛揺らぐ゛だろ？それを追って攻撃すれば、後は敵に辿り着けると思ったんだ」
「五感以外の第六感を活かした技…気配を出し切ってたから、技の発動中は性格が変わっていたのね。敵に順応した進化、末恐ろしいったらないわ」
純粋な賞賛、光矢は確かにそれを受け取ると、口の端を上げる
「魔力もどうやら気配で識別出来たからたまたま上手く行ったけど、これも一応…ガキの頃痛めつけて来やがった父さんの言葉があったからなんだよな…今回だけは感謝しねえと」
「ふふっ、それで良いと思うわ。あなたの進化、少なからずその人のおかげだもの」
するとロキは光矢へ近付き、側にまで来た
「合格！腕試しは満点よ、仁道光矢…そのご褒美ね？」
「え？っ！？」
「「あああ！？」」
そして次の瞬間、ロキは光矢の唇を奪っていた
「……何で俺ってキスされる側なんだろ？」
「気にしちゃ負けよ？それにこんな美人にされるなら本望でしょ？」
「まぁ、そうだけど…ってあれ？目が見える」
一度ではない光矢は何故か納得の行かない顔をしていたが、目が見えていることに気付くと、咄嗟にロキを見る
「そりゃあ…やりっぱなしはしないわよ。それじゃ、も一つご褒美！」
その間にロキは光矢の前で自分のロングコートを脱いだ。……その間ロキの胸元を見ていた時が彼の一番のご褒美だったりするのは秘密である
そしてロキは脱いだコートを光矢の肩にかけると、一歩後ろに下がる
「これは…」
「私の特製のコート、そこいらの攻撃は通さないしかなり丈夫よ？おまけに洗濯出来る優れもの！」
「…妙に生活感出さないでもらえる？」
Vサインするロキを見て肩を落とす光矢だが、そのコートは少なからずありがたいものだ。何せ制服を無駄にしなくて済むのだから
「それじゃ、もう用は済んだしこの辺でおしまい！また会いましょう坊や……そして覚えておきなさい？あなたは既に様々な者から警視されてるってことを…」
そして最後、少し含みのある言葉を残し、ロキは目の前の空間に作った穴に入り、姿を消した
「……逃げられない、か。…ならとことん出迎えてやるかな？」
既に消えた空間を見つめながら、光矢は肩にかかるコートを握り、先に想いを馳せる
「さてと…話が終わったみたいだし、続きと行こっか！こ、う、や？」
「それにまた問い詰める話も増えたことだし、それも込みで話すとしよう」
だがそこで終わらないのが光矢である
「え？待て！今シリアスでいい感じだったじゃん！？ここで終わらせてよ！何この状況！？」
「「問答無用！」」
「勘弁してくれえええええええ！！」
今日も彼はいつも通りである
「奴の様子はどうだった？ロキ」
「…そうね、期待以上…とだけ言っておくわ」
そこは暗く、洞窟の中の一室のような場所。だがそこは地面に浮かぶ紫の魔法陣の光で怪しく照らされ、二人の女性が会話を交わしていた
「゛あの剣゛の所有者になったのが少年と聞き及んでいたが…正直私には脅威としか思えん」
「ふふ、怖いの？姉さん？」
「誰がだ、貴様のような負けて尻尾まいて逃げる私ではない！」
先ほどまで光矢達と接触していた神、ロキは暗がりで見えない女性へ妖しい笑みを浮かべて挑発すると、暗がりの彼女はご立腹でその場を去る。その時、背中に背負った巨大な鎚が紫電を走らせた
「……気をつけてね？あなたを狙ってるのは、私達も同じだから」
正しく敵と宣言するような言葉を発するロキだが、その顔は浮かなかった
新技炸裂！ロキ撃退、けど自分は撃沈…(笑)
物語の初回を終え、遂に光矢の壮大な珍道中が幕を開ける！
また感想その他お待ちしています！
人物紹介
ロキ
年齢？
身長169cm
体重58kg
BWH88 63 90
悪戯好きな北欧神話の神。ボブショートの黒髪、紫の瞳、惹きつける白い肌の美人お姉さん
五感を騙す能力や爆発する仮面を生み出したり、仮面を媒体にしたチャクラムを駆使する器用な戦闘スタイルを確立している、神族の間では『トリックスター』と名高い実力者。また自分より格下の五感を停止させることも可能で、峡現の間では一目置かれている
食えないことをするのが好きでいつもどこかに紛れて悪戯をしている。姿もまた男性になったり動物になったりと変身しているので、彼女と気付かれることはまずない。姉と母がおり、余り関係はよろしくない
光矢のことは腕試しでいたく気に入っている
それでは！新技の紹介は名前が出てきてからで！
失礼！
