8 - 精度
改めて、ようこそ。 あなたの一日はどうでした？
今回はアクションシーンあり。 このようなイベントについて書くのは初めてで、戦闘員の視点ではありませんが、楽しんでいただければ幸いです。
「分かった、ケイラ、静かに注意深く聞いてほしい。 そうしないと、あなたは私の尊敬をすべて失うだけでなく、おそらく死ぬでしょう。」
比較的若い外見にもかかわらず、イレーヌは間違いなく経験豊富な雰囲気を醸し出しており、遠くで暴れる獣の音が聞こえるにもかかわらず、その声は低く穏やかです。
「ご覧の通り、あそこにいる堕落熊は重装甲だ。鎧に覆われた箇所を攻撃すれば、魔法や物理武器は全く効かない。幸いこいつは理性を失って本能のみで動いているようだが、一部の『堕落』のように知性を獲得していたら、俺達は既に二人とも死んでいただろう。」
「装甲の関節か目の露出箇所がいくつかあると思いますよ？」
イレーヌはそんな状況にも関わらず、私に温かく微笑んでくれる。
「どうやらあなたのその頭は、ただの飾りではないようですね。 ほとんど保護されていないことに気づいた場所がいくつかありますが、それでもクマです。つまり、その皮はほとんどの攻撃に対する別の強力な鎧として機能するため、一撃で手足や頭を切断することを忘れてください。 ただし、イコライザーはあります。」
突然、イレーヌが手のひらを上に向けると、そこから小さな火の球が輝き始めました。
「動物の腐敗は、体内に過剰な魔力があり、そのために体が本質的に不安定になることが原因です。 私の理論が正しければ、このクマの魔法のエネルギーは他のクマよりも不安定であり、それが非常に特別な戦略の機会を提供することになります。 」
「……マナ過多？」
「その通り。 その皮の下にいくつかの呪文を忍ばせると、その内部規制が機能しなくなり、内部から破壊されます。 もちろん、言うは易く行うは難しですが、今は二人いるので、さらに良いチャンスがあります。」
イレーヌはワイルドなことを提案します。 私はマナのオーバーロードについて、戒めとして、あるいは自分を鍛えない言い訳としてしか頭に入れたことはありません…でも、彼女の言葉を聞くと、不思議と冷静な気持ちになります。
彼女は私の肩に手を置きます。
「それで、入ってるの？ それともあの話はただの見せかけだったのか？」
一瞬躊躇してしまいます。 ほんの数分前、私は自分の運命に対して完全に無力でした。
私はこの激しい女性に卑怯者呼ばわりされましたが、突然癇癪を起こし、どういうわけか彼女の尊敬を集めました。
正直に言うと、まだ怖いです。 しかし、これが私が前進し続ける唯一の方法であることを知っています。
それで、私はうなずきました。
「これをやろう。」
* * * * * * * * * *
その轟音は耳が聞こえなくなりそうである。 たとえその巨大なクマの前に立っていなくても、その存在だけで卑怯さを感じずにはいられません。
一方、イレーヌは獣の前に立ち、慣れたやり方でその爪と歯を避けます。 折れた木々でできた空き地で必死に彼女を追いかけ、攻撃を逃すたびに新たな炎のうねりを引き起こします。
私はかなりの距離から立ち、手を伸ばし、目を細めています。 剣を握る手が震えながら、完璧な瞬間に呪文を唱えようと片手を差し出します。
ヘルメットのような頭蓋骨の鎧の目の穴は、遠くから見るとほとんどありえないほど小さく見えます。 しかし、これは私にしか果たせない役割です。 火の魔法は破壊的ではありますが、精度が不十分です。 一方、私の氷魔法は、そのような目的に最適なものの一つです。
体が緊張しているにも関わらず、イレーヌと獣の死のダンスは魅惑的です。 アカデミーで見た、停滞することが多かったスパーと比べて、この戦いは魅惑的だ。
彼女は怪物の範囲に楽々と出入りし、炎が皮膚に吹き付けるたびにゆっくりと摩耗させ、鎧を攻撃するのに決して無駄にしません。
彼女は自分を守るための武器さえ持たずにこれを行います。ただ、一撃の死から身を守るために魔法と体だけを持っています。
イレーヌの手のひらから発せられる炎は、周囲の倒木の切り株さえかすめることがなく、いつでも戦場をはっきりと見渡すことができ、いつでも攻撃できるようになっています。
長時間握っているので腕が疲れてきましたが、横に倒すことは拒否します。
完璧な瞬間が来たらすぐに掴めなければ、次はないかもしれない。
獣はすでに受けた傷と疲労にもかかわらず、戦いが進むにつれてその勢いは加速するばかりのようです。
その狂乱が野生から洗練されたものへと変化するにつれて、その爪は燃えるような女性の肉体をかすめ取ることにますます近づいているように見えます。
それどころか、イレーヌの足取りはどんどん重くなり、息は荒くなり、顔には汗が溜まっている。
それでも、私は一歩も動く勇気がありません。 彼女が最後まで持ちこたえると信じることしかできません…
獣は後ろ二本足で立ち上がり、両前足での猛烈な斬撃に備える。
その顎の下側が、鎧も防御もされていないのが見えます。
私が言葉を発する前に、彼女の頭が私の方を向くのを見る必要さえありません。
「アイスランス！！！」
読んでいただきありがとうございます。私の文章を楽しんでいただければ幸いです。
場合によっては、完璧な瞬間に小さなアクションを起こすだけで勝つことができます。
ここまでのストーリーを楽しんでいただけましたら、下記の★を評価していただけますと幸いです。
理解していただきありがとうございます。 おやすみなさい。
