50 - 残った者たち
こんにちは。
視聴者数が増えるかどうか試すために字幕をつけることにしました。うまくいけば笑ってしまいます。
ご理解いただきありがとうございます。良い一日をお過ごしください。
「……もう、あとは二人だけみたいだな」
何も言うことはない、当たり前のことを言っているだけだ。
本当に、最後の三人の盗賊がどうやって死んだのかさえ見ていなかった。半分意識を失った状態でリジェルが私の手を引いて引っ張り出してきて、ここで正気を取り戻した。それが一番良かったのかもしれないが……自分の利己的な目的のために八人を死なせてしまったなんて信じたくない。
自分が他の誰の命よりも価値があるなんて信じたくない。でも偽善者のように、他人のために自分を犠牲にするには臆病すぎる。
それで、私は何をすればいいのだろう？何もなかったかのように、他の八人の重荷を背負いながら、ただ人生を歩み続けるしかないのだろうか？
これは私の責任ではないと偽ることはできない。リジェルが強制したのかもしれないが、私は十分に抗議せず、ただ受け入れただけだった…ヒーローとは何かを学びたいと主張したが、その道から外れているのはわかっている。
故郷のみんなは私のことをどう思うだろうか。
…いや、今はそんなことは考えられない。ここから生きて出られたら自分を憐れむことができる。
リジェルが言ったように、ここで何が起ころうと、私たちが何を約束しようと、私たちの願い、私たちの希望、私たちの後悔は関係ない。私たちが再び現実の世界で自分の方向性を見つけるまで、重要なのは生き残ることだけだ。
だから私は尋ねなければならない…
「なあ、リジェル。どうやって…人殺しに慣れたんだ？」
「人殺しに慣れたって？別に特別なことじゃない。他のことと同じように、ただの日常の積み重ねさ。でも、人命の価値に対する自分の感情を抑える方法を教えてくれって言うなら…忘れていいよ。君はまだ若いし、私と違って、学ぶ必要はない。」
「それって…どんな場所で育ったの？」
「はは、控えめに言っても地獄だった。人が住むべき場所じゃないし、ましてや育つべき場所じゃない。でも、とにかく私はそこにいた。道を歩けば、命を奪われた哀れな魂を少なくとも何人かは目にする。少なくとも、頼れる姉がいたんだから。」
「姉」という言葉に、私は少し震える。あの日、私が姉に暴言を吐いたときの彼女の目には、今でも傷ついた表情が浮かんでいる。
リジェルと同じように、あの日、私は道徳的な決断をしたとは思っていません。ただ、自分が陥っていた惨めな状態から抜け出すために下さなければならなかった決断だったのです。別の意味では、生きるために下さなければならなかった決断だったのです。
「聞かれる前に言っておきますが、私たちは血縁関係ではなかったと思います…率直に言って、私の出身地では、他人に裏切られるよりも家族に裏切られる可能性のほうが高いです。でも、彼女は私に戦うために必要なことをすべて教えてくれました。そして、彼女も姿を消しました。」
「姿を消した？」
「ええ、ある日、彼女は私たちの…基地に戻ってこなかったと思います。彼女が死んだのか、私を捨てようと決めたのか、それとも何か他のことをしたのかは知りませんでしたし、調べようともしませんでした。当時でさえ、私は冷酷な子供でした。」
「この大陸で、そのような無秩序が街をさまよっている場所について聞いたことがありません…それが改善されたことはありましたか？」
「もちろんありません。おそらく今この瞬間にも、その場所は地中深くに腐りつつあるだろう」
「そして、なぜあなたは立ち去ることができなかったのか？」
「立ち去るなんて簡単なことじゃないんだ、ケイラ。私は他人の血で手を真っ赤に染めたから、あの地獄以外の場所にふさわしいとは思えなかった。私は他の誰よりも罪人だったし、今もそうだ」
「それで何が変わったんだ？ なぜ今、あなたは美しいと言っているこの世界を探検することを選んだんだ？」
「うーん…説明するのは難しい。あの人生を捨てたのは私の選択ではなかったとだけ言おう。私は自分のコントロールできない方法でその世界に追い込まれた…でも今、やり直す機会を得たのだから、それを利用する以外に何もすることはない、ね？」
彼は驚くほど言い逃れをしている。それでも、普段はそっけない彼の話し方は、とても穏やかに思えた。もし私が彼の目を見ることができたら、それは間違いなく残酷な郷愁を思い出すだろう。
「あなたは……父親だったの？」
「はっ！私はそんなに年寄りじゃないんだから」
「私の父は四十代に差し掛かっているけど、正直あなたより老けてはいないよ」
「じゃああなたのお父さんはイケメンなのね？」
「そうかもしれない。でも正直、もし彼が他人から見て本当に良い父親だったら、私たちは会うこともなかっただろう」
「そうなの……？私は両親を知らないから……だから少なくとも私にとっては家族のつながりはどんなものであれ貴重だ」
「あなたの姉以外に幼なじみもいないの？」
「残念ながら、あそこでは絆を結ぶようなことはあまりなかった。大人になるまで同年代の人に会うことはほとんどなかったし、私の……努力もあまり良い印象を残さなかった。今でも人とのつながりを作るのに苦労している……私の生来の不信感は今でも続いているようだ」
「うーん…何歳も年上の男を友達と呼ぶのは変な感じがするな」
「じゃあ、これからも仲間とか仲間って呼び合おうか。変える必要はないと思う」
「…でも、それはあまりに冷淡すぎる。君が僕に心を開いてくれたことを考えるとね」
「ああ、お願い。まだ君に話していないことがたくさんある。そして、君が懇願しても絶対に話さないことがもっとある」
「本当に僕を懇願するような人間だと思ってるの？」
「全然そうじゃないけど、君をからかうのは楽しいよ。妹みたいにね」
「じゃあ、君は真ん中っ子だね」
「…そうね～」
久しぶりに、二人とも心から笑顔になった。
読んでくれてありがとう。
五十章 (公式) に到達しました。言葉遣いが雑なところもあったかもしれませんが、この旅路を最後までお付き合いいただきありがとうございました。
おやすみなさい。さようなら。
