48 - 動機
こんにちは。良い一日を過ごせたことを願っています。
一人ずつ『ダンジョン』へと向かうにつれ、私の魂に原始的な恐怖が強くなっていった。
もちろん、片手を失った男が最初に命を落とし、剣が腹を貫かれ、かろうじて身を守ることができた。
もう一人は蔓の罠に押しつぶされ、全身に巻きつき、不快な音が部屋中に響き渡り、彼女の叫び声は一瞬で静まった。
同様に残酷な運命が他の三人に降りかかり、最初の8人の盗賊のうち三人だけが生き残り、報酬は何も得られなかった。
死体を見たことがないわけではないが、その時は死体から何も感じなかった。私が到着したときには彼らはいなくなっていたし、彼らが不慮の死を遂げる前に個別に彼らと関わることもほとんどなかった。
でも、これは…目の前で彼らの死を、このような事件に伴うすべての残酷な詳細を見なければならない。
私は血に慣れている。しかし、口の中に金属の味がし、目の前には冒涜された人間の姿が…今、吐き気を催すのを我慢するのは難しい。
私たちの前進は遅く、困難で、私たちが受けた損失を落ち着かせるために、部屋ごとに一息入れなければならない…まあ、リジェルを除いて私たち全員。ただし、彼はいつものように他人を軽視しているようには見えず、残りの盗賊たちが進み続ける意志を奮い立たせようとしている間、ただ黙って傍観者でいることを選んでいる。
彼らは逃げたいが、戻るとおそらく途中でモンスターに捕まるだけだとわかっている。彼らの唯一の本当の選択肢は、リジェルと一緒に『ダンジョン』を完全に制覇するまで、どんどん奥深くに進むことだけだ。
彼らは何も言わず、ただ虚ろな表情で石の床を見つめている。結局、彼らの仲間は完全に消滅したのだ。もう何も考えたくないのも無理はない。
正直に言うと、これは価値がない。この『ダンジョン』は五人の命に値するほど特別なものではないようだし、私は人を犠牲にすることは絶対に認めない。しかし、この時点で選択の余地はない……そして、私が同意しなかったとしても、彼らはどちらにしても死んでいただろう。
……私は、これらの人々が死ななければならないと受け入れた自分自身と一緒に生きたくない。なぜなら、彼らは死ぬ必要はなかったし、彼らは悪い人ではなく、悪い行動を選んだ人だったからだ。
それでも、私は生きなければならない。リジェルが、自分たちは他人より価値があると信じていることを私は嫌悪しているが、私は両親のように他人のために命を捨てるほどのバカではないという事実は否定できない。
そもそも医療品は限られていたが、今では確かにぎりぎりだ。リジェルはほとんど無傷だが、腕や脚に傷が残るような怪我を何本か負ったことは確かだ。今の敵は皆、以前戦った騎士たちと同等で、数が多いだけだ。
そのため、私とリジェルだけが確実に敵を倒せる…つまり、盗賊たちは基本的に反撃の機会を与えず、ただ彼らを抑えているだけだ。そのため、彼らが負った怪我は…重大だ。
このすべての苦しみと私が苦しんでいる完全な精神的疲労のため、少なくとも彼に尋ねずには先に進むことはできないと決心した。
「リジェル……何のためにこの道を歩いているの？」
「失礼？」
「つまり……なぜ、ここに入るような大胆なリスクを冒してまで、同情すると言っている人々の命を捨ててまで、強くなろうとしているのですか……なぜ？」
彼は信じられないという表情で私を見つめ、目を覆う包帯で表情が部分的に隠されている。彼はきっと私を無視することを考えているのだろう。しかししばらくして、彼は長いため息をついた。
「無謀すぎる、ね？もちろん、強くなりたい理由はあるけど、それはまったく論理的な根拠のあるものではない。意外だろう？」
「確かに、あなたはあまり感情的な男には見えない。でも、それが本当に正当化されるのか――」
「もちろんそうじゃない。私は人の命を無駄にしたくないし、そんなに残酷じゃないから」
「ではなぜ？」
「……この世界はとてもとても美しいから。私は好きなところに行ける力が欲しい。そうすれば、世界が提供するすべてを体験できる。私の昔の人生は……避難所や栄光の瞬間があったにもかかわらず、結局は惨めで、その結果惨めに終わった。でも今は、与えられたチャンスで前に進むことに満足している……だからこそ、残してきた人たちに敬意を表して、精一杯生きなければならない」
それは……驚くほど正直な答えだ。それでも……
「つまり、他人の夢も踏みにじらなければならないということか？」
「……私にはまだ昔の人生の痕跡が残っている。それは否定しない。日々生き延びることだけを中心としない生活に適応するのは私にとって難しいことです…それは私が長い間生きてきた方法なので、他のことは私をとても…脆弱に感じさせます。」
「あなたの出身地では、他人を利用することは普通で当然のことかもしれませんが…私は個人的にそれを決して受け入れません。あなたのような人が、あなたに何も悪いことをしていない他の人の命を意図的に捨てるために自分の力を使うのを見るのはうんざりです。そして、たとえ彼らが私たちから盗もうとしたとしても、それは私たちにとって何の意味もありません。」
「…あなたが正しい。私はモンスターのように生き続けることはできません。しかし…その教訓は私たちがこの場所から脱出した後にのみ始まります。だからあなたの言葉にもかかわらず…私はこのように行動し続けなければなりません。とにかくそれは本能です。」
「わかりました。でも、私はあなたにそれを守らせます。」
読んでくれてありがとう。
おやすみなさい。さようなら。
