29 - 推定
こんにちは。今日はどうでしたか？
今日も特に言うことはありません。エピソードをお楽しみください。
「初日にレジスタンスグループを見つけたの？ 感心したわ。」
ヘナはソファに寄りかかりながら私に挨拶したが、明らかに私ほど努力はしていない。
「そんなに難しくもなかったわ…ちょっと聞いたら見つかったのよ。どうしてあなたは見つけられなかったの？」
「私は街の人に女王の権威に逆らう気があるか尋ねる勇気はないわ…あなたが率先して行動してくれたことに感謝するわ。」
「この状況に一番関心を持つべきなのはあなたじゃないの…？」
「もちろんだけど、だからといって起きている間ずっとこのことばかり考えているわけじゃないわ。私も人間よ、知ってる？」
私はため息をつきながら薬を2錠飲むと、すぐに体が楽になった。プラセボ効果かもしれないが、本当にそんなに早く効くと信じたい。
ヘナは私が予想していた以上に驚きながら私を見上げる。
「あれは何？」
「薬だ…何だと思った？」
「わからない、ただ予想していなかっただけ…高価なんだろうね？」
「それがなぜ重要なの？」
「ただ知りたいだけ。私たちがほとんどの時間を一緒に過ごすなら、私はあなたのことをかなり親密なレベルで知りたいし、これはあなたのアイデンティティのかなり核心的な部分のように思える。それで…何のためにそれが必要なの？」
「大したことじゃない、ただの魔力オーバーフローよ。」
ヘナは眉を上げ、席に座ったまま座った。
「魔力オーバーフロー…？どの程度？」
「完全に不自由というわけではないけど…私のスタミナと体質は基本的に家から出られないくらい。以前は寝室に閉じこもっていたけど、今は耐えられる。それに、薬を飲まない時間が長すぎると、明らかに私の心はさまよい歩くの。」
「感じたことはある…わかる？」
何年も前に彼女の言葉を聞いていたら、私は腹を立てていただろう。
もちろん、誰もが聞きたがるのは、私が『堕落』になる寸前まで行ったことがあるかどうかだ。
私の状態のため、人々は私を脆く、無力で、弱いと見なすことが多い。体格だけでなく、精神面でも。
私はただの時限爆弾で、今にも爆発しそうだ。
いつの間にか、私はそういったステレオタイプに腹を立てるのをやめた。あるいは、単に聞くことに慣れただけかもしれない。
しかし、私が答えることを学んだのは…
「もちろんそんなことはない。私は十分に良い人生を送ってきたので、どんな暗い欲望にも屈する理由などなかった。」
実のところ、私は時々、頭の奥で、心の中で反響する声を聞いたことがある。
それは私の声だが、まるで自分の意思を持っているかのようだ。
「みんながあなたを見下している。なぜ、みんなが間違っていると証明する力を手に入れないのか？」
「あなたはこのままでは惨めではないか？あなたは彼らの誰よりもずっと素晴らしいことができるのに。」
「あなたの友達はあなたを縛り付けているだけではないのか？彼らは本当にあなたを信じていない…あなたの妹でさえ。」
もちろん、これらは単なるあからさまな嘘だ。私は一度も真剣に受け止めたことはない。しかし、そもそもなぜそれが私の心の中にあるのかという疑問が浮かぶ…多分、他にすることがなくて、私は何かの神に悩まされているのかもしれない。
いずれにせよ、私はそのような虚無主義的な見方に屈することはないと思う。いずれにせよ、私は今それらの声をほとんど聞いていないので、屈しようとしても屈することはできない。
まあ、もし誰かにでも、このことを初めて会った人に話すことはないだろう。だから私は安心するように微笑むことしかできない。
ヘナは理解したようで、目をそらしてため息をついた。
「ごめんなさい…それはかなり失礼でした。」
「私についてそういう思い込みをしたのはあなたが初めてではないし、最後でもないわ。」
「じゃあ私も自分のことを少し話した方がいいと思う。バランスを取るためにね。」
ヘナは予想外のことを言ったが、私は他の人のことを知ることにノーとは言わない。私は実話でも架空でも、昔から物語が大好きだった。
「ええ…私もあなたのことが気になってたの。」
「本当に特別なことじゃないの。父は商人で、母は仕立て屋だった。私はしばらく良い生活を送っていた。ちゃんとした教育を受け、友達もできて、大体最初から恵まれていた。正直言って、いつもいい子ぶってるのは退屈だったわ。」
彼女は遠くを物憂げに見つめ、懐かしい思い出を思い出しながら目を潤ませた。
「でも、結局、過去の英雄たちや、作者の空想の産物に過ぎない英雄たちの物語に夢中になってしまった。本当に彼らを尊敬していた…常に刺激的な生活を送ることができ、浮き沈みがあり、計り知れない挑戦の後に苦労して得た休息の瞬間がある…退屈な人生よりずっと楽しそうだった。」
彼女の懐かしい笑顔はしかめっ面になり、表情は暗いものになった。
「両親はかなり高齢で私を産んだので、両親が亡くなる前に私は成人にもなっていなかった。あるいは、養子縁組したのかもしれない。正直、私は自分の血統に疑問を持ったことはなかった。でも…私は、両親にこのような人生を与えてくれたことへの感謝の気持ちを示せなかったことを嘆いていた。私はあまりにもプライドが高く、心が浅はかだったので、人生の意味を見つけるには冒険が必要だった…」
ヘナは笑うが、それは空虚な笑いで、自分の運命に絶望している。自分と同い年くらいの人間なのに…今頃両親を失うなんて想像もできない。
「今でも、壮大な冒険や、おとぎ話のような結末、スリリングな戦いを夢見ることは多い。自分はそんな人間にはなれないのに…だからセイリア、あなたがこんなに輝いているのを見ると…本当に感心せずにはいられない。」
彼女はようやく私のほうを向き、目をぎゅっと閉じ、頬に涙を少し流した。
「ごめんなさい…どうしてこんなにあなたに押し付けているのかわからない。部屋に行くわ…私のたわごとを聞いてくれてありがとう。」
…彼女に何か言いたかったが、言葉が出てこない。
気がつくと、私はリビングに一人残され、耳に響くのは時計のチクタク音だけだった。
読んでくれてありがとう。
この物語の登場人物は空想の世界に住んでいますが...現実的な人間にも見えるようにできたらいいなと思います。
おやすみなさい、さようなら。
