間奏曲 - 抵抗
こんにちは、今日はどうでしたか？
私は戦闘シーンを書くのに慣れていないので、今日の章は少しぎこちないかもしれません。 それでも、楽しんでいただければ幸いです。 ご協力ありがとうございました。
「これを取る！！！」
「ちっ……お前ら全員迷惑だよ！」
堕落した探索者の体から魔力が湧き上がるのを感じ、私は剣が当たる前に本能的に後ろ向きにダッシュした。
ローレンは探索者に向かって石の槍を投げ、探索者がかろうじて回避しようとしたところに、私が退却したばかりの位置に稲妻を発射した。
「あなたは今本当に私をイライラさせています…私はあなたに方向を変えるチャンスを与えましたが、今は…」
刑期を終える前に、エイラは剣の先端でそれを刺そうとする。 私たちが致命的な打撃を与えようとして行った他のすべての試みと同様に、それは間一髪で避けられました。
表面的な傷を何十も残していないわけではありませんが、勢いが衰える気配はありません。 その間…
「船長、すでに隊員が三人も減ってしまったのですが、退却したほうがいいでしょうか？」
「ち、どうせ四方八方を『堕落』に囲まれてるのに、選択肢がないんだよ！ 私たちがリーダーを扱う間、後ろを見守ってください！」
「理解した…」
我々のわずか三敗で士気は崩壊している。 私たちの部隊は決して消耗戦に熟達していませんでしたが、この探検家もそれを認識しているようです。
「はぁ、自分の選択をまだ後悔してるの？」
私は無言で探索者の範囲内に猛ダッシュで戻り、全力で斬りつける。
もちろん横に避けますが…。
「！？」
ロレンが私の背後で広範囲にわたる火の爆発を放ち、私が邪魔にならないように飛び出すと噴き出しました。エイラは背中に重いスイングを準備しました。
これが通常の敵であれば、この攻撃の組み合わせは間違いなく、完全に殺すことはないにしても、彼らを麻痺させるでしょう。
しかし…
「ああああああああああああああ！！！」
人というより獣のような咆哮とともに、大雷がエイラを吹き飛ばし、ロレンの攻撃を打ち消す。
稲妻とともに肌がパチパチと音を立て、表情が硬直する。
「あなたは自分がとても賢いと思っています...認めますが、私はそこで生意気でした。」
開いていた手を固く握り、適切な戦闘態勢を取る。
「やってみろよ、この野郎！」
稲妻にも匹敵する速さで突進し、剣を振り上げてその蹴りを防ぐのがやっとだ。 その力は私を数メートル吹き飛ばし、ロレンに注意を向けました。
「小魔術師……遠距離攻撃者から先に倒すのが常識じゃないですか！」
肘で攻撃し、防御しようとするローレンの杖は真っ二つに折れます。 あまりの威力に唖然とした彼は肋骨への回し蹴りで吹き飛ばされ、近くの木に激突した。
「それは一つ減りました、そして…」
エイラは探検家の素早さと強さを知っているので、あまり近づこうとはしません。
「お嬢さん、少し私を楽しませてくれませんか！」
エイラはストレートパンチをかろうじて避け、フックを打ちます。 彼女は短剣を抜いて、首を掴まれる前に探索者の腹部を刺すことに成功した。
「少なくとも、さっきのガキよりは上手かったけど……」
急いで争いに戻り、不意を突こうとしましたが、相手はもう一方の手で私の剣を打ちのめしただけでした。
「君たちはもう十分に奇襲を試したんじゃないの？ 本当にそんなに濃いのか、それともそうしなければならないのか――」
そのほくそ笑む隙をついて、腹部から突き出た短剣を掴み、腹部を切り裂く。 探索者はショックのあまり、射程から飛び降りたエイラを落としてしまう。私も同様だ。
「いまいましい…」
傷口を押すと手に電気が集まり、すぐに傷を焼いて出血を止めます。 内臓のダメージは確実に残りますが。
「はは……ははは、もう気づいた？ もう時間がないよ、子供たち。 仲間は十一名倒れ、残りはかろうじて『堕落』を食い止めている。 だから、この次の動きを大切にしたほうがいいよ！」
剣を強く握り締める私の隣で、エイラが咳き込んでいる。 絶望的な状況であることはわかっています…しかし、次にこの敵に遭遇する者が、少なくとも弱体化した状態で倒すチャンスがあることを確認しなければなりません。
千の考えが私の頭の中を駆け巡ります。
リーダーとして…私はすでに私の指揮下の通信指令員のうち十一名を命を落としました。
退却しても無駄だ、『堕落』か探索者に全滅するだろう。
今私にできることは…
彼らの犠牲を無駄にしてはいけません。
「ロレン、今すぐ！！！」
探索者は素早く体を揺さぶってロレンを見ようとしましたが、彼はまだ意識を失い、木にもたれかかっているのを発見しました。
その瞬間に…
私たちの両方の剣は同期しています。
私が手首を斬り、エイラが首を斬る。
その瞬間、私たちの両方の体を通して、おそらく致命的な魔法の稲妻の信じられないほどのパルスが放出されようとしているのがわかります。
しかし…
「グァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァ！！！」
エイラの致命傷を避けるために体を動かして、私の剣がその手首と胸に深く刺さった。
刃が触れた瞬間に二人とも吹き飛ばされる。 視界の隅が薄れ、かつては傲慢だった探検家が激しく喘ぎ、片手を切断され、脇腹に深い切り傷があり、鎖骨に沿って切り傷があったのが聞こえた。
「はは…この本に載っている最も古いトリックに騙されるなんて、私はなんて愚かなんだろう…」
私の頭上に足を上げてくると、反応する気力も湧きません。
「少なくとも、私はあなたのことを忘れないようにします。」
私は目を閉じて、終わりが来るのを待ちます。
秒が分に、分が時間に、時間が数日になっているように感じます。
その足の感覚が私の頭蓋骨に伝わるのを待っている限り、それは決してやって来ません。
代わりに、悪夢が現実になったかのように、不安な笑い声が耳を満たします。
「あなただ…あなただ…本当にあなただ…私があなたに惹かれたように、あなたも私に惹かれた…自分で決着をつけに来たのか！？ エレイン・ソルヴェイグ？！」
読んでくれてありがとう。
恨みの対象がエレインだったとは誰が予想できたでしょうか...それはとても驚きだったことでしょう。 (www)
おやすみ、そしてさようなら。
