17 - 予備的殲滅
またあったね。 今日はどうでしたか？
更新を投稿してからしばらく時間が経ったような気がします...毎日更新を投稿したいのですが、すぐに燃え尽きてしまうので、それは私にとって持続可能ではないようです それで。 数か月間毎日投稿できる著者には感心します...しかし私はまだ学生であり、多くの責任を負っています。
いずれにせよ、いつものように、私の仕事をサポートし続けてくれてありがとう。
「それであなたの名前はケイラですよね？ 私は八師団迅速実行部隊リーダーのリアムです」
私たちが図書館から出ていくとき、彼は私の手を非常にきつく握り締めました。彼の手のひらは私よりもはるかにすり減っていましたが、それでもまだ優しさの感覚を含んでいたのです。
「ああ、もう秘密じゃない気がする……」
リアムが肩をすくめると、ローレンは大袈裟に口をとがらせます。
「どうせ秘密にしても仕方ないですよね？ 私たちは決して最も目立たないグループではありませんし、遅かれ早かれ彼女もそのことを知っていたはずです。」
「それでも、それを聞いてもっと驚いた顔をしてくれると思っていたのですが……」
迅速処刑部隊…彼らは確かに悪名高い組織です。 合計九つの部隊が大陸中に分散しており、何が起こっているかに対処するために異常な活動が発生している地点に派遣されます。
保護された生活の中でも、クラスメートが彼らの仲間入りを望んでいることや、あるいは遠く離れた土地で危機を解決したという話を時々聞いていました。
各部隊の数は少ないですが、その代わりに彼らの専門性と専門知識は比類のないものです。 体が小さいので機動力が高く、成功率は100％という噂も聞きましたが…。
確かに、このような比較的小さな町で彼らに会うとは予想していませんでしたし、リーダーがこれほど友好的であるとは予想していませんでした…
「いいえ、驚いています。ただ…あなたの組織がここで何をすることになるかは、私には関係ありません。」
「あ、参加したくないんですか？ 最近メンバーの一人が退職したので、実は新入社員を探しているんです。」
「リーダー。」
片目を失った女性が初めて声を上げた。 彼女は口数が少なく、この評判の組織に期待される女性に近いようです。
「さあ、彼女は有能そうに見えませんか？ というか、武器も魔法も中途半端に使おうとする人が多いのですが、ケイラはどちらもかなり上手そうじゃないですか？ エイラさんは私よりも観察力があるのではないか……」
「それでも、この種のことにはルールがあることはご存知でしょう。ただ路上で人々を摘み取ることはできません。これには手順があります...」
ロレンもリーダーの態度にはかなりがっかりしているようだ…
「さあ、あなたは部隊にもっと多くの呪文詠唱者が必要であることを誰よりも知っています…私たちが検討することになる呪文詠唱者のほとんどは、私たちの行動速度に対応できません。」
「それで、ケイラが何か違うと思うのはなぜですか？」 それに、彼女が魔術師だなんて言ったこともなかったのに、どうしてわかったの？」
彼らがこのことについて私にどう思うかすら聞いていないという事実に、少々腹を立てずにはいられないのですが…
「彼女の手を見たことはありますか？ 彼らは私のものとほぼ同じくらい消耗しており、それにはかなりの献身と調整が必要であり、彼女のスタミナが低いはずはありません。 あとは……本能だったんじゃないかな？」
「ええと、もしかしたら…私は参加したくないかもしれないと考えましたか？」
三人は突然足を止め、振り返って私を見て唖然としました。
「...あなたのような激しいグループと関わりたくないというのは、そんなに珍しいことでしょうか?」
「いや、それはただ……そんなことを言われるとは思ってなかったんだけどね」
「ご存知のとおり、私たちは実際に私たちの存在を一般に発表する前に、予備的な腐敗した殲滅任務を行うつもりです...参加したいですか? もちろんお支払いします、契約の仕事だと考えてください。」
さて、彼らは両方とも私が参加することに興味を持っていますか？ 私が何か変なことを言いましたか？
アイラという名前の女性を見ると、彼女はただ目をそらし、長いため息をつきました。
あなたも…
* * * * * * * * * *
「リーダーが採用した新人は、かなり頑張っているね？」
「最初に彼女を見たときはあまり期待していませんでしたが、彼女は十分に有能です...そしてロレンは一度にどこにでも行くことができないので、彼女の魔法は非常に役立ちます...」
少し息を整えていると、迅速実行部隊の他のメンバーの会話が聞こえてきました。
彼らは私が思っていたよりも部外者を受け入れてくれています…とはいえ、それはおそらく実際の感情というより功利主義から来ているのでしょう。
彼らが賞賛しているにもかかわらず、私は本当に追いつくのがやっとです。 短期間であれば確かに彼らをサポートすることはできますが、これほど長期的には維持できないと思います。
それでも、実際に彼らが活動しているのを目撃するのは本当に素晴らしいことです。
「大きなものが来たよ！ 前衛よ、狙撃兵の隙を作り、絶対に撃たれないようにしろ！」
リアムは、日常生活ではのんびりとした態度にもかかわらず、真に有能なリーダーです。
大きな咆哮をあげながら、樹林の間から『堕落』が近づいてくる。以前戦ったものと同程度の大きさだが、今回は全く怖くない。
エレインは、この『堕落』に対して、多数の者が完全に連携し、素早く表面的な斬撃を加えた後、反撃を避けるために素早く逃げるのを見たら、おそらく誇りに思うだろう。
アイラという名前の女性は特に素早く、獣の肉に複数回の斬撃を加えた後、その野生の爪の振りをかろうじてすり抜けました。
明らかにイライラした腐敗した者は後ろ足で立ち上がって大声で咆哮し、威嚇しようとしますが、退役軍人にとっては全く効果がありません。
「今すぐ発砲してください！！！」
ほんの一瞬のうちに、私たちは全員同時に発射物を発射し、私とロレンは怪物を倒すために氷と雷の貫通呪文を唱えました。
そして、まるで数学の問題を解くかのように、そんな巨大な『堕落』は、無傷で倒れた。
「よくやった！ この地域に報告されている中では最大の『堕落』だ。ひとまず息を整えて、すぐにまた小型の奴らを始末する。これは本番前のウォーミングアップだから、無理はしないように。五分後に出発するから、それまでに準備しておいてくれ！」
リアムは軍司令官の訓練された姿勢で拳を空に突き上げ、ほとんど疲れ果てて木にもたれかかる。
まあ、これは実際の仕事の練習にすぎないとは思いますが、それでも、これだけのことを経てかろうじて息をしているのが唯一の人ではないことを少し証明するでしょう...
驚いたことに、軽く冷えた水の入った水筒を私に手渡してくれたのはエイラでした。 私が感謝する間もなく、彼女はさっと走り去ってしまいました。
ほぼ全部を一気に飲み干した後、他のメンバーの多くが私を見つめ、お互いにささやき合っていることに気づきました。 先ほど彼らが私を褒めているのを聞いたにもかかわらず、彼らが制服を着ていることを考えると、私はとても目立つので、それでも少し恥ずかしいです。
気を紛らわせていると、突然誰かに背中を叩かれ、唾液で窒息しそうになりました。
「調子はどうだ、ケイラ？」
「……大変だけど、皆さんの邪魔にならないように頑張ります」
正直に言うと、リアムは私に笑顔を見せてくれたが、彼のラフな外見とは対照的であり、彼の性格の残りの部分は外見に反映されている。
「邪魔？ あなたは自分自身を売り渡して、チームに別の魔法の使い手を獲得しています。言うまでもなく、今までに壊れていない魔法の使い手は奇跡です。 ローレンは一生に一度の人材だと思っていましたが、少し努力すれば、彼と同じレベルになれるでしょう。」
ということは、ロレンは男性なのでしょうか…自分で尋ねなくて済んだことに感謝しています。
「ありがとう、でも…これが皆さんへのウォーミングアップだとしたら、実際の業務を続けられるかどうかわかりません。」
「ほとんどの人は、初めて参加するときはそう思います。 しかし、少なくとも二日目以降は、誰かが本当に辞めたということは一度もありませんでした。 最初のコンディショニングを続けた人は、常にこのレベルのコンディショニングに到達することができます。 入ってくれればきっと大丈夫……本部で保証しますよ――」
「リーダー。 五分経ちましたよ。」
「ああ、ごめんなさい。 私の提案を検討してみてください、いいですか？ 本当にそう思っています。」
友好的に手を振りながら、彼は振り向いて再び部隊を結集させた。
剣をしっかりと握り、深呼吸して再び戦う準備をします。
読んでくれてありがとう。
おそらくこれは突然の展開ですが、採用に関して人々は純粋な能力を求めていないことがあります。 この世界ではスキルだけでなく、野心や志も大切にされます。
このような新興企業に投資するのは少し理想的かもしれませんが、これが空想の物語であるのには理由があります...
おやすみ、さようなら。
