14 - 本物
またあったね。 元気でしたか？
このイントロでは特に言うことはありませんが、これは私の中でより優れた章の一つだと思います。 いつものように私をサポートしていただきありがとうございます。
最後の一時間のことが頭から離れず、私は噴水の横のベンチに座りました。 砥石と剣の刃を水に浸す前に、周りに人がいないか必ず確認します。
自分の部屋でやりたいのですが、金属をこすれる音で近くにいる人に迷惑をかけるのは避けたいです。
……とはいえ、この剣はきちんとした鍛冶屋に持っていくのが正しいメンテナンスのような気がする私にとっては、ある意味儀式のようなものになっている。 家にあった砥石を持っていけば良かったのですが、世の中、先見の明がすべてあるわけではないですよね。
…先端はとっくの昔にその先端を失っており、エッジは未熟な洗練による不均一な模様で飾られています。
それでも…
「ああ、あなたはキーラですか？ 君を探してたんだよ…」
聞き覚えのある声が私の思考を遮るが、その騒々しいときに聞いた声よりもはるかに蒸し暑さは少ない。
「ああ、ミア。 今夜も会えて嬉しいです。」
これまでの露出度の高い制服から、よりカジュアルな制服に変わりました。 彼女の髪は月の光を反射し、顔は影で隠れているが、その目は間違いなくあの時見たのと同じように朗らかだった。
私の隣に座った彼女は長いため息をついた。
「そのようなシフトはいつも私に多くのことを消耗させます…しかし、新しい友達に会うことができてうれしいです。 ところで、ヒントをありがとう。」
「...何でもありません。 私もここに来たばかりなので、お会いできて嬉しいです。」
…気まずい沈黙。 金属と石の擦れる音が各文を強調していることを考えると、これは避けられないことです。
「つまり、あなたは探検家ですよね？ 私はあなたたちを本当に尊敬しています...でも、酔ったときはだめです、はは。」
「私は新人です…でも、そうですね、定義上、私は探検家です。」
「すごいですね…昔は探検家になりたかったんですけど…夢はいつかは消えてしまいますね。」
「...どうして？」
「遺伝ですね、本当に。 私の体はそういう活動には向いていないんです。 病気でもなんでもないんですが……ただ、体が弱いんです。」
ミアは夜空を物欲しそうに眺め、隅々まで星が輝いています。
「それでも……そんなことで夢を諦めてしまって本当にいいんですか？」
「もちろんそうではありません…しかし、私は自分の人生が夢よりも価値があることを何よりも知っています。 だから、たとえあまり好きではない仕事を、特に十分とは言えない給料で働かなければならなかったとしても…それが私が本当に進むべき唯一の道なのです。」
…この時、何を言えば良いのか分かりません。
しかし、沈黙が苦痛であることは知っています。 論理的に意味不明なことを言うよりも傷つきます。
ミアの顔を見ると、幼なじみが私に、共感したくない、理解したくない状況について何度も打ち明けてくれたことを思い出します。
でも、私が何かを口走ってしまったとき、彼らはいつも笑顔を見せてくれたように思いました。
そう思いながら砥石をベンチに置いた。
私は使い古した剣を彼女に差し出す。
「……試してみますか？」
暗闇に覆われていても、彼女の顔から恥ずかしさがにじみ出ているのがわかります。
「何？ そこまでしなくてもいいよ、もう受け入れたから……」
「本当にそうなの？ 探検家になろうとしたこともありますか、それとも自分にはその人生には向いていないと判断しただけですか？」
「でも、でも、手足を切断され、包帯をきつく巻かれ、目を失った人をたくさん見ます…私は、自分の一部をそのように失うことに耐えられないと思います…」
「それはどんな違いを生むのですか？ それはバーテンダーになる前からわかっていたんですよね？ では、実際に見るのと、それについて読むのとではなぜ違いがあるのでしょうか?」
「あなたにはそれがわかりません...肉体的、精神的、感情的、またはその他のいかなるものであっても、私の中で探求に適合するものは何もありません。 かつて私が探検家を志したのは、残酷な現実を理解していなかった子供だったからです。 何も言わなければ良かったのに…」
「黙って剣を持て！ 諦めてつまらない人生に落ち着くとしても構わないけど、今だけは聞いてください！」
仕方なく立ち上がって剣の柄を両手でぎこちなく持つ。
「意外と軽いんですけど…でも、持ち方も分からないんです…」
彼女が私を止めさせようとしていることは明らかです。 彼女は、これまで剣を握ったことのない人にとってさえ、意味がわからない剣の持ち方をしています。
私はため息をつき、ベンチから立ち上がって彼女の後ろに位置しました。
「少なくとも真剣に努力してください…あなたは自分が間違っていることを認めたくない子供のようなものです。」
「私たち同い年なんです！ 君にそんなこと言う権利はないよ！」
「聞いてください…剣の刃を利き手に対して斜めに持ちます…利き足ではない足を前に置きます…これは鉄の扉全体と呼ばれる良い防御位置です…次は真ん中のイノシシの歯で、上向きに切ることができます」 素早く…」
彼女は答えませんでしたが、ゆっくりと私の指示に一つずつ従い始め、彼女のフォームは私が彼女に教えるさまざまな警備員や遊びに優雅に溶け込みました。
私が良い先生だからなのか、彼女が良い生徒だからなのかは分かりませんが、いずれにせよ、彼女は良い進歩を遂げています。
…月明かりの下、どんな表情をしているのだろう。
読んでくれてありがとう。
夢は多くの場合、実現するのが難しいものです。 不運であれ、自分では制御できないその他の要因であれ、私たちは野心に関しては、より低い金額で満足してしまうことがよくあります。
それでも、試してみるのは悪いことではありません。 それがあなたがずっと望んでいたものであれ、あなたにとって全く縁のないものであれ、一度も試してみず分からなかったよりも、試してみたが気に入らなかったと言ったほうが良いでしょう。
おやすみ、さようなら。
