４ なんでこんなことに ４
ロートお兄さんが言うには，ロート，ズィルバー，そしてみやこって言うおばあさんの３人で世界を回って温泉を探していたんだって。みやこ・・・ミャアコに似てるぞ。
何のために温泉？って言うと，以前は，この獣人国の人たちはお風呂に入る習慣がにゃかったんだって。にゃぜ？って聞いたら，
「そりゃおまえ，全身毛で覆われていたからさ。」
「獣型だったんだよ。」
「昔話の領域だけどな。」
「りょういき・・・この言葉は分からにゃい。」
話がすすまにゃい。
「・・・・とにかくそういうわけで，」
どういう訳だ？？？？
「一緒に温泉を探しに行こう。」
「・・今の話じゃ，ちっとも分かりません。」
「ズィルバー，はしょりすぎだ。」
「でも獣型の話からじゃ，いつになっても終わらないぜ。」
いつの間にか，ズィルバーは私の脇に来て寝転んでいる。
そういえば・・・
「ここってどこ？」
あたしの問いに，
「そういうおまえはどこから来たんだよ。」
って。ズィルバー。質問に質問で答えちゃ駄目だよ。
「わかんにゃいよ。ご主人様と一緒にお引っ越ししている途中だったんだもん。」
ついでに言うと，どこに住んでいたのかも分かんにゃ～いのだった。
・・・
ここは，星徒温泉だって。ここで温泉を見つけて，掘って，どんな効能があるかを分析して，さあ次のところに行くぞって時に，突然、おばあさんが次代のにゃあにゃあを呼ぶって言いだしたんだって。
「ここの温泉は古代海水じゃ。わしはここで海に還る。最期に次代のにゃあにゃあを呼び寄せようぞ。」
ズィルバーがおばあさんのまねをしてみせる。
「ばあさんはそう言ってひらひらきらきらに変わって，あちらこちらに散っていってしまったんだ。」
それが１週間前だったそうだ。二人とも困ってしまったけれど，ばあさんが「次代のにゃあにゃあ」を連れてくるって言うから，この宿屋で待っていたんだって。
・・・
で，昨日源泉にちゃんと湯がわき出ているか最終確認に行ったら，あたしが溺れていたらしい。
死者が出たら験が悪いから慌てて助け上げたら，手にきらきらするものを握っていたそうだ。
「あれは，ばあさんのきらきらだろう。だから，おまえはにゃあにゃあの一人だよ。」
「僕は温泉の気配を感じることが出来る。」
「俺は温泉を噴出させる係だ。
で・・・おまえは，ばあさんとおんなじ仕事が出来るはずだ。」
おばあさんは，温泉の効能や成分を知ることが出来たそうだ。
そういえば・・・こっちで温かい水に落ちたとき，・臭素・ヨウ素・古代海水・・て声が聞こえた。そう言ったら，
「その通り。ここの温泉はまさにその通り。ついでに効能も分かるかい？」
って返された。
「塩分が強いので，皮膚病にいいと思う。切り傷とか・・・冷え性にもいいみたい。」
頭の中に響く声に従ってそう言ったら，二人とも満足そうに頷いた。
「明日は出発だ。」
「おばあさんを待たにゃくていいの？？」
「おまえがみやこばあさんだろう。」
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