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北の聖王《Ⅱ》

「じゃ、何か？その政治的な問題に俺の首を勝手に突っ込んだと？」

「えぇ、そうです」

「わー、シャウちゃんのいい笑顔……眩しい」

「……黒だけだって思うけど、未来ちゃんもその政治的な問題に首を突っ込んでるからね。シャウと聖王陛下は、恐ろしい人だよ」

北欧行きの列車の中で、黒、シャウ・ラン、未来、暁の４人が事の経緯を知る。

事の発端は、聖王に使える聖王使徒と呼ばれる者達の裏切りであった。

聖王使徒とは、聖王を守護する直属の兵士のような者であって、その権力は実質聖王の命令とも捉えられた。

それ故、聖王使徒の裏切り行為は北欧の地を2分する可能性があった。

表では、優秀な臣下を演じて裏では国家の転覆を狙っていた。

長い年月を経て、これまで積み重ねてきた計画が完成目前で破綻する。

聖王は、その圧倒的な力ですべてを支配する事が可能である。しかし、その能力の全貌を誰も知りはしない。

ただ、倭の黒竜帝と勝るとも劣らないと言う噂で、確かめた者は誰一人存在しない。

――が、歴代聖王は女性(・・)がその席に座っており、聖王と言う称号は血と共に継承されている。

それ故、過去の聖王が強い力を秘めているとなれば、現在の聖王も強力な力を秘めている。

そう信じられており、現にブラフマン達北欧の裏で画策する者達はその力を恐れていた。

「……ですから、橘様と未来様です」

「――なんで？」

黒の質問にシャウはニコニコなスマイルで答える。

「北欧の地に、彼らは戦争をもたらす計画でした。聖王陛下も多くの民を守って、その力を振るう事はできません――」

「なるほど、強い能力であるがゆえ……対象を１人に絞れない。または、対象を選ぶ事ができない。こんな所か？」

「いえ……能力の詳細は、私でも知りません。聖王陛下は、ご自分の能力に関しては、一切情報を開示しません」

「うん、それが安全だよ。私も自分の能力とか、教えないもん」

「――俺にも？」

「……少し、考える。……かな？」

シャウの説明の途中で、黒の独自解釈の後に２人が、イチャイチャする。

我慢効かず、隣の暁を抱き寄せ肩に頭を乗せる。

「……甘えたかったの？」

「はい……我慢できない。そんなシャウは、嫌いですか？」

「好き嫌いよりも、そもそ――」

暁の笑顔を未来がカバンで押さえ付ける。

この後の言葉は良くないと判断した未来のファインプレーによって、シャウの機嫌は保たれている。

「……つまり、俺の仕事は聖王に仇なす者の排除か？」

「いえ、違います。お二人にお任せします依頼は――」

シャウがカバンから、2人の身分証と星型のバッチを取り出し渡す――

「――教師です」