クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第四章・【超野獣王アルアサド】

７３、三日月しおん⑥

　気がついたら、藁の上で眠っていた。

　目が腫れぼったい……泣いてるうちに眠っちゃったみたい。

　窓もないから外の様子がわからない。けっこう時間が経ったと思う……おなか減ったな。それに、ちょっとお花を摘みにいきたい。

「…………」

　わたしの視線は、排水溝へ。

　喉が渇いたので樽の水を飲む。匂いを嗅いだけどたぶん大丈夫、でも念のため舐めるだけにしておく。

　あとは……どうしよう。したあとに拭くこともできないし、両手がふさがってるから……。

「メシの時間だぞ！！」

「ひゃっ！！」

　いきなりだったので驚いた。

　馬の獣人男性が、野菜クズと千切ったパンを混ぜた物を入れたボウルを持ってきて、鉄格子の中に入れた。どう見ても家畜用のエサにしか見えないよ……。

「さっさと食え」

「………」

　馬の獣人はそう言って出ていった。

　わたしはお腹が減っていたし、まだ諦めていない。だから食べる。

　パンは硬く、野菜クズは芯の部分が多く食べにくい。でも……生きるために食べる。

「んっぐ……ん、あむ」

　芯もよく噛んで食べる。

　食べ終わり、水を飲んで流し込む。

　まずは、どうにかしてここから逃げないと……首輪と枷を外して、キャットウォークを使って逃げる。服も調達して、お金も取り返して……このフォーヴ王国はまずい。人間が踏み込んでいい場所じゃない。

　とにかく、隙をうかがって……。

「食ったか。おし、次は洗体だ。大事な商品だししっかり洗わないとな」

「え……？」

「おい、レア物だからな、傷は付けるなよ」

「ああ、わかってるよ」

「おう、時間も迫ってるしな」

　牢屋に、獣人が入ってきた。

　洗体ってまさか……。

「い、いやぁっ！！」

「っと、暴れんなこの、メス」

「離して、離して！！」

「ッチ、おい」

「おう」

「んっ！？」

　身体を押さえつけられ、顔に水をかけられる……あれ、なんか、うごけな……。

「さっさと洗えよ、時間も押してる」

「ああ、他の商品の運搬は？」

「もう始まってる。このレア物が最後だ」

「はぁ～……なぁいくらになると思う？」

「う～ん……今までだと、レア物は金貨２０枚から始まったよな？　どんなチート持ってるか落札しないとわからねぇからな、このレア物は当たりだと思うか？」

「さーな。まぁ金貨５０枚……いや、８０枚ってとこか？」

「…………」

　わたし……この獣人たちに、身体を洗われてる。

　足も腕も、背中もお尻も、胸も………水と油みたいなので洗われてる。

　意識ははっきりしてるのに、身体が動かない……この変な水のせいだ。

　涙だけが出る……こんな、こんな……わたし、こんな獣人たちに、ぜんぶ見られて……触られて。

「おーし終わり。じゃあ運搬するか」

「ああ、オークション見ていくか？」

「そうだな……いやいいわ。終わったら次の商品が入るかもしれねぇし、詰め所で昼寝でもしてるわ」

「そうか？　じゃあオレは覗いていくか」

「…………」

　首に鎖が繋がれ、立たされた。

　そのまま引っ張られ、牢屋をあとにする。

　これから始まるオークション……どうなるんだろ。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　連れてこられた場所は、控え室みたいな場所だった。

　部屋は教室ほど広く、係員みたいな獣人がいっぱいいる。よく見ると、受付番号みたいな物をもらい、首輪や手枷に付けている。

　わたしの首輪にも、番号が付けられた。

　周りには、わたしと同じ全裸の男女が並んでる……みんな死んだような目付きをして俯いてる。

　たぶん……諦めたんだろうな。裸なのに隠そうともしてない。

　少しだけど、騒がしい声が聞こえる……オークションが始まってるんだ。

「………」

　わたしも、男性や獣人がいるけどもう身体を隠そうとしなかった。

　恥ずかしいけど、どうしようもない。

　諦めずチャンスを狙う。この首輪が外されるチャンスはきっとくる。外されたらすぐにキャットウォークを使って身体能力を強化。獣人２～３人くらいならなんとかなる。それに魔術も使えるし、逃げるチャンスはきっとある。

「あと３人か……」

　わたしの鎖を握る獣人がそう言った。

　部屋の中の人間が、次々といなくなる……みんな、オークションで買われたのかな。

　そして、ついにわたしの番が来た。

「ほれ、行くぞ」

「…………」

　鎖を引かれ、裸のまま舞台へ進む。

　そこは、劇場のステージのような場所だった。とっても煌びやかで……すごい。

　そして、たくさんの獣人たちがわたしを見ていた。

「……っ」

　急に恥ずかしくなってきた。

　わたし、こんなかっこうで……前も隠せないなんて。

　顔が熱くなる。足が震える。いやだ、見ないで、見ないで。

『さぁ～！！　最後の商品は、久し振りのレア物だ！！　メスの指輪持ち、どんなチート能力かは落札してのお楽しみ！！　金貨２０枚からスタートだぁ！！』

　ヤギみたいな獣人が叫ぶと、会場全体に声が響く。

　わたしは羞恥に耐えながら腕で胸を隠そうとしたが、鎖を持つ獣人に引っ張られ隠すこともできない。

　羞恥に顔を赤くして涙が零れる。恥ずかしい、恥ずかしい。

「２２！！」「２５！！」「３０！！」

　身なりのいい獣人たちが、こぞって競りを続ける。

　わたしは商品なんだ。なんで、なんでこんな目に……。

「５００」

『え……』

「５００です」

　手を挙げたのは、豹の獣人。

　会場が静まりかえる。

　いきなりの金貨５００枚に、みんな驚いていた。

『き、金貨５００枚！！　他にいませんか～？』

　ドヨドヨとざわめく。でも、誰も名乗りを上げない。

　豹の獣人は口を歪めてるように見える………なんだろう、怖い。

『はい！！　ではそちらのお方、金貨５００枚で落札です！！』

　こうして、わたしは落札された。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　受付で豹の獣人は金貨を支払い、わたしの首輪に付けられた鎖を受け取る。

　そして、わたしには何も言わずに歩き出したので付いていくと、普通に外に出た。

「っ……」

「外に馬車を待たせてあります」

「あ、あの……なにか着る物を」

「？……家畜に服が必要なのですか？」

「………っ、わたし家畜じゃない！！」

「ふむ、人間らしい言葉ですね。人間など我々獣人に劣る格下の生物でしょう？　この大地に住まう気高き野獣の血を受け継ぐ獣人こそ、この大陸の始まりの祖にして全て。それ以外の生物は全て………家畜です」

「………な」

　豹の獣人は、それだけ言って歩き出す。

　結局、着る物はもらえなかった。裸のまま外へ出て近くの馬車まで歩く……なにこれ、わたし以外にも人間がいっぱいいる。

　みんな、裸で歩いてる。しかも四つん這いになってリードで繋がれてたり、子供の獣人が投げる石の的にされたりしてる。

「く………狂ってる」

「心外ですね。それより、さっさと来なさい」

「あうっ！？」

　鎖を引かれ歩き、馬車に到着した。

　金貨５００枚支払った経済力は伊達じゃないのか、キレイな馬車だ。

「少し説明しておきます。私があなたを買ったのはもちろん、あなたのチート能力に興味があるからです」

「……わたしの、能力？」

「ええ。今ここで見せて……と言いたいですが、能力を使わせるには手枷と首輪を外さなければなりませんし、少しでも自由を取り戻せば、あなたは私を殺害して脱走するでしょうね。なので、絶対に抵抗ができない場所で首輪と手枷を外し、あなたの能力を見せていただきます」

「…………どこ」

「くっくっく、それはもちろん、私の主の下です」

「…………だれ？」

　今は情報がほしい。この獣人はお喋りみたいだし、聞いたらちゃんと答えてくれる。

　わたしだってオストローデ王国に召喚された勇者の１人だもん、抵抗してやる。

　豹の獣人は、楽しそうに言った。

「私の主は、『超野獣王（ビースト・オブ・ビースト）アルアサド』……もしあなたが主の求めてる能力の持ち主なら、解放される可能性もあるかもしれませんね」

「アルアサド………ま、魔王の１人！？」

「そう。これから向かうのはフォーヴ王国です。ふふ、楽しみですね」

　魔王……こんな状況で会うなんて。