２９７、MID BOSS オーバーロード・Type-INFINITY③／乙女機神ヴァルハラー・メイデン
七つの遺産の真の姿。真なる戦乙女。オーディン博士の最高傑作。
呼び方はいくらでも思いつく。七つの『戦乙女の遺産』の合体形態。その名も『乙女機神ヴァルハラー・メイデン』だ。
俺は、ブリュンヒルデが座るはずのコックピットに座り、ゲームセンターにあるような操縦桿を握る。
「みんな、力を合わせて戦うぞ！！」
「「「「「「 」」」」」」
「お、おい。放心してる場合か！！ マニュアルインストールして！！」
目の前には、漆黒のロボットが無防備に立っている……ああそうか、みんなと同様、あっちもフリーズしてるのかね。
この乙女機神は、戦乙女型七人の力で動くロボットだ。対アンドロイド軍専用の最終兵器……オーディン博士、アンドロイド軍もロボットを出すこと知ってたのかな。
とにかく、ブリュンヒルデの代わりに俺がしっかりしなくては。
「メインの操縦は俺がやる。お前たちは武装の制御を頼む」
「「「「「「は、はい」」」」」」
おいおい、みんな敬語になっちゃったよ。そんなに驚くことなのか？
すると、アシュクロフトの操る漆黒のロボ、INFINITY・OVERGEARが大剣を構える。
俺も操縦桿を握り、クルーマ・アクパーラが変形した盾とヴィングスコルニルが変形した槍を構えた。
『最後に相応しい戦いができそうですね……センセイ』
「ああ。お前との因縁もここでケリつけてやる。まだラスボスが残ってるからな！！」
こいつを倒してブリュンヒルデのもとへ。
そして、『Atr・za・true・O-VAN』を完全に停止させて、この戦いに終止符を打つ。
『さぁ、行きますよセンセイ！！』
「ああ、行くぞーーーーーッ！！」
俺とアシュクロフト、最後の戦いが始まった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇ ◇
◇ ◇
「な、なんだ、あれは……」
「アホみたいな光景ね……」
ルーシアとアルシェは、遥か前方で繰り広げられる戦いに呆れていた。
突如として現れた大量の兵器。間違いなくセージの仕業だろう……能力の覚醒が大規模なものになるとは聞いたことがあるが、ここまで大きくなるのは聞いたことがなかった。
「あの……」
「ん？」
「相沢先生は、大丈夫でしょうか」
一人の少年が、ルーシアとアルシェに聞く。
中津川将星は、不安の表情を隠しきれていなかった。
「大丈夫だ。それより、きみは仲間をまとめるように言われたのだろう？ 心配するなら、セージの信頼に応えるんだ」
「……はい」
「ほら、仲間が呼んでいるぞ」
「あ……」
篠原が、中津川を呼んでいた。
不安がる生徒を宥めているようだが、どうも手が足りていない。助けてくれと呼んでいる。
中津川は小さく息を吐き、篠原のもとへ向かった。
「ルーシア、迷える少年に手を差し伸べるとは……やるじゃん」
「当然のことを言ったまでだ」
中津川が皆をまとめ、篠原が寄り添い、三日月のネコと三日月本人は周囲を警戒している。まだ、アンドロイド軍の兵器が近くにいるかもしれない。そんな時に戦えるのは、自分たちだけ……そして、この場に避難してきた他種族の連合軍だ。
「よぉ兄貴、くたばってねぇようだな」
「ケッ、てめーもな、ゼファールド」
ゼドとファヌーア王も再会を喜んでいる。
他にも、ジークルーネの残したビーハイヴ・ワスプが負傷者を治療したり、前線の光景を見守る者や、エルフ族などは役目は終わったとばかりに帰る者までいた。
「いいのか？」
「ん？」
「エルフ族。お前の仲間だろう？」
「別に。もうあんなのどうでもいいわ。帰りたいなら帰らせれば？」
「そうか……」
本当にどうでもいいのか、アルシェは前を向いたままだ。
今は、セージが戦っている。何かできればいいのだが……と、ルーシアは考えるが。
「待つこと。アタシたちにはそれしかできないわ……もう、手に負えるレベルじゃないし」
「ああ。歯がゆいな……」
「だったら、待たなきゃ。あんたみたいないい女が待ってるだけでも、セージはきっと喜ぶわよ？」
「なっ……べ、別にセージとはそういう関係では」
「ふふ。先のことなんてわかんないしねー」
「アルシェ！！」
待つこと。それが、今のルーシアたちの戦いだった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇ ◇
◇ ◇
決闘のように、乙女機神とINFINITY・OVERGEARは円を描きながら回る。
手には槍、相手は剣、こっちには盾、あっちは背中に砲身……武装的にはこっちが不利か。でも、武器は槍だけじゃない。
「…………」
『…………』
焦るな、これはコンティニューできないバトル……絶対に負けられない。
そして、INFINITY・OVERGEARが動いた。
「盾！！」
「はいっ！！」
大剣の一撃をクルーマ・アクパーラの盾が受け止める。俺は受け止めたまま槍を振るうが、INFINITY・OVERGEARは瞬時離脱、背中の砲塔から光弾を発射した。
盾で光弾をガードし、こちらから仕掛ける。
着地の場所を計算し、背中のブースターを噴射、接近して槍を振るうが、着地と同時に大剣で受け止められる。
『ほう、なかなか』
「こっちはギリだけどな……！！」
槍と大剣がギリギリと鍔迫り合いを起こす……くそ、パワーはあっちが上みたいだ。少しずつ押されている。
「ふんがっ！！」
『むっ！？』
すると、オルトリンデが下半身を操作し、INFINITY・OVERGEARの脇腹に蹴りを入れた。体勢が崩れ、前蹴りを喰らわせて距離を取る。
やばいな、やっぱり強いぞあいつ！！
