２９５、MID BOSS オーバーロード・Type-INFINITY①／機械仕掛けの神ヤルダバオト
透き通る歯車の空。
黄金、白銀、青銅、赤銅の歯車が空を埋め尽くしている。
カッチリ嵌った歯車は音もなく周り、大陸全土を覆う規模に広がっていた。そして、空から───小さな、透き通った手のひらサイズの歯車が、キラキラ輝きながら落ちてきた。
「こ、れは、なん、だ？」
アシュクロフトは、理解できない現象にパンク寸前だった。
きらきらとした光の雨……小さな歯車が、雨のように降り、地獄のようなアンドロイドと人類の戦場を、場違いなまでに彩ったのだ。
全てが、停止していた。
人間も、獣人も、アンドロイドも、エルフも、吸血鬼も、ドワーフも、亜人も、魚人も……この場にいる全ての生命が動きを止め、幻想的な光景に魅入っていた。
「…………あ、れは」
そんな、光の歯車の雨の中、一人の人間が歩いてくる。
拳を握り、手のひらに打ち付け、自信満々に笑いながら。
今までとは違う、おどおどした雰囲気は消え、やるべきことをしっかり見据えた。大事な物を取り返し、この戦いに終止符を打つ存在だ。
「さぁて……いっちょやりますか！！」
『機神の御手』と呼ばれる機神の手を持つ教師、センセイことセージは、光の歯車の雨の中、堂々とやってきた。
全てを終わらせる。ただ、それだけのために。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
さて、かっこよく登場した俺の前に、シグルドリーヴァたち戦乙女五人が一瞬で集まってきた。この状況で俺を見つけてくるとは、忠犬みたいなやつらだ。
「せ、センセ、これ……センセの仕業っスか？」
「まぁな。オーディン博士も到達できなかった『機神の御手』のチート覚醒、その名も【機械仕掛けの神ヤルダバオト】だ」
「えぇ～……じゃあセンセ、父ちゃんよりスゴイんすかぁ？」
「なんだよその不満そうな顔……」
レギンレイブの頭を軽く小突き、ついでに『修理』する。
ついでに、オルトリンデとヴァルトラウテ、シグルドリーヴァとアルヴィートの頭にポンポン触れて『修理』をし、この状況を確認した。
俺は、シグルドリーヴァに向けて言う。
「アンドロイド軍の総戦力、そして……ロキ博士の切り札か」
「そうだ。お父様は、この世界の行く末を決めるのは私たちだけでなく、この世界の人間であると言っていた。オリジンと協力し、この世界に生きる全てに協力の準備をしていたようだ」
オリジン……そうか、あいつも人類軍みたいなもんだしな。それに、一国の王でもある。
オリジンの協力があれば、他国に協力要請できるかもしれない。その結果がこれ……たいしたもんだよ、本当に。
すると、光の歯車の雨のなか、見覚えのある連中がゾロゾロやってきた。
「アルアサド王……」
「……借りは返す。それだけだ」
ツンデレみたいなセリフを吐く獅子の獣人はそっぽ向く。よかった、奥さんと息子の件で後味悪い別れをしたけど、どうやら結果的によかったらしい。
「よぉ、ひっさしぶりじゃねぇか。元気だったか？」
「ファヌーア王！ お久しぶりです」
「ところで、ゼファールドの奴はどこじゃ？ くたばったか？」
「後方で待機しています。元気ですよ」
「そうかそうか！ 全て終わったら酒でも飲もうや！」
もじゃもじゃ鬚のドワーフで、ゼドさんの弟だ。
この人も元気そうだ。というか、来てくれたんだ……。
「…………ふん」
「…………ど、どうも」
エルフ族のアシュマーさん。
あんまり友好的じゃないけど……たぶん、オリジンが行けって言ったから仕方なく来た、って感じかも……まぁいいや。アルシェと会ったら喧嘩始まるかもな。
「セージ殿！ ご無事で！」
「生きてたのねぇ……」
「かっかっか！ ド派手な登場じゃな！」
「皆さん！ お久しぶりです！」
オーガ族のダイモンさん、ラミア族のエキドゥナさん、龍人のヴァルトアンデルスさんだ。そういえば、俺はこの人たちとちゃんと別れを言えてない。行方不明扱いだったし、ずいぶんと心配をかけたようだ。
このオストローデ王国の平原に、これだけの種族が集まって戦っている。
全て、この戦いを終わらせるために。
『聞こえるか、センセイよ』
「オリジン！ そうか、お前が集めたのか」
手のバンドから、オリジンの声が。
みんなは首を傾げているが置いておく。通信回線って言ってもわからんしな。
「ありがとう、オリジン。お前のおかげだ」
『いや、わらわよりロキをねぎらえ。ほとんどあいつのおかげじゃな』
「そっか……じゃあ、全部終わったら挨拶に行くよ」
『うむ。だが、数ではこちらが負けている……まだまだ油断するな』
「ああ、それなら大丈夫」
俺は、みんなに聞こえるように言った。
「あとは俺が戦う。みんなは下がってくれ」
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
歯車の雨は未だに降っている中……みんなは仰天していた。
「せ、センセ、あの……俺が戦うってのは？」
「言葉の通りだ。あとは俺がやる。今はこの歯車で動きが止まっているけど、アンドロイドはすぐに再起動する。全軍を下げてくれ」
「……冗談、ではないのだな？」
レギンレイブが仰天し、シグルドリーヴァが眉を顰める。
だけど俺は言う。当たり前の事実だ。
「ああ。今なら言える。今の俺は間違いなく、この世界で最強だ」
これは、事実だ。
この今の俺は、アンドロイドの軍勢相手でも決して負けない。
「アンドロイドの再起動まで数分、全軍を撤退させてくれ。後方に遺跡があるから、そこまで下がって怪我人の治療を」
すると、アルアサド王が前線に戻る。
「…………全軍撤退させる。あとはお前の好きにしろ」
「アルアサド王……」
「ふん、借りは返す。お前の言うことも聞いてやる」
そう言って、前線に戻った。
なにあのツンデレ、マジでアルアサド王か？
「しゃーねぇな、おい、ワシらも撤退じゃ！」
ファヌーア王の声で、他の王たちも頷いた。
全員が盾や魔術で障壁を張りながら撤退を始める。アンドロイドたちはまだ再起動していない。予想外の現象に電子頭脳がフリーズし、再起動に時間がかかっているようだ。
俺は戦乙女たちに言う。
「俺はあのアンドロイドを蹴散らして、ブリュンヒルデのもとへ向かう」
「「「「「…………」」」」」
「一緒に行くか？」
「……当然だ」
「あたりめーだ！」
「はい！」
「うっひひ、行くっスよぉ！」
「いっきまーす！」
五人はメインウェポンを展開し、俺の左右に並ぶ。
光の歯車の雨の中、俺は一歩前に出た。
「さぁ、最後の戦い……派手に行くか！！」
アンドロイド軍が再起動、Type-JACK、カラミティジャケット、ウロボロスが動き出す。
こちらの戦力は戦乙女が五人、そして俺。
これが、この世界最後の戦い。
オストローデ王国、最終決戦だ！
