１３７、BOSS・Type-BISHOP①／２体の戦乙女
目の前の光景が信じられなかった。
三日月、クトネ、ルーシア。そしてアルシェは、目の前にいる３人の敵に困惑していた。
まず、事情を知らないアルシェ。
「ね、ねぇ……なんかあの２人、ブリュンヒルデとジークルーネに似てない？」
「に、似てるなんてモンじゃないです。あれって、まさか……」
「クトネ、気を引き締めろ……恐らくあれはブリュンヒルデと同格の存在だ！！」
「ふぅぅぅぅ～～～～～ッ！！」
敵とブリュンヒルデを交互に見るアルシェ、困惑するクトネ、警戒を緩めないルーシア、ネコのように唸る三日月。
そして、ブリュンヒルデとジークルーネ。
「うそ、うそ。なんで……どうしてオルトリンデ姉さんとヴァルトラウテお姉さまが」
『………敵機を確認』
「違うよ！！ あれは姉さんたちだよ！！ お姉ちゃんだってわかるでしょ！！」
『はい。あれはcode02オルトリンデ。code03ヴァルトラウテです。理由は不明ですがオストローデ側に協力してる模様。戦闘は避けられません』
「そんな……」
ジークルーネは崩れ落ちる寸前だった。
それを見て、ニヤニヤと卑しく笑うセルケティヘト。
「くひひ……混乱しとるなぁ。なぁcode06、た～～～っぷり悩んでええんやで？ そのぶん、あんたらの大事なセンセイの命が危機に晒される」
『……ッ！！』
ブリュンヒルデは、エクスカリヴァーンを構えてセルケティヘトへ突っ込んだ。
センセイを守る。それがブリュンヒルデの最優先事項。
だが、セルケティヘトを守るように長いウェーブヘアの少女が割り込んだ。
そして、身体がスッポリ隠れてしまう大盾で、エクスカリヴァーンを受け止める。
『code03ヴァルトラウテ。敵機Type-BISHOPに協力する理由を説明せよ』
『·········』
戦乙女型最強の防御力を持つcode03。
正式名称、広域守護型戦乙女code03ヴァルトラウテ。直接的な戦闘よりも、守護に長けた戦乙女型アンドロイド。
右手に装備した大盾『乙女絶甲アイギス・アルマティア』の防御力は、あらゆる攻撃を吸収する。
そして、敵機はヴァルトラウテだけではない。
「お姉ちゃんっ！！」
『っ！！』
セルケティヘトの背後から、巨大バズーカ砲を構える銀髪ポニーテールの少女がいた。
正式名称、集中砲撃型戦乙女オルトリンデ。中遠距離砲撃に特化した高火力の変形砲、『乙女激砲カルヴァテイン・タスラム』をブリュンヒルデに向ける。
放たれるのは、物理攻撃に特化した巨大ベアリング弾。
最初に放ったレーザー弾の効果が薄かったので、物理弾に変更しての射撃だ。
「させないっ！！」
ブリュンヒルデを守るように、ジークルーネの『乙女癒掌ディアンケヒト・ユリウス』の華がベアリング弾の盾になる。だが、ナノマシン散布装置である華に防御機能はない。
ジークルーネの華は、ベアリング弾に粉砕された。だが、ブリュンヒルデがヴァルトラウテから離れるきっかけにはなった。
「お姉ちゃん、大丈夫！？」
『ありがとうございます。ですがジークルーネ。このままでは』
「······」
強敵だった。
何より、相性が抜群だ。
防御に特化したヴァルトラウテが守り、オルトリンデが撃つ。ブリュンヒルデのエクスカリヴァーンと最悪の相性だ。
この様子を見ていたセルケティヘトは、高笑いした。
「あーっはっはっは！！ こりゃ面白いわぁ、戦乙女型の破壊合戦！！ こんなおもろいモンが見れるとは」
セルケティヘトは笑う。
そして、気が付いた。
「んん？」
「しゃぁぁーッ！！」
真上から、三日月しおんが襲ってきたことに。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
『猫王』と『キャットウォーク』の併用による身体強化は、並の人間や獣人を大きく上回る。
ネコのように身軽で、ネコのように静かに歩き、ネコのように気配を消し、ネコのように木に登る。
ブリュンヒルデがセルケティヘトに向かったと同時に、三日月も動いた。しかも、すぐ隣にいたクトネたちにも気付かれずに。
敵は、アンドロイド。
事情はよくわからないが、ブリュンヒルデとジークルーネの姉妹機で間違いない。
三日月は、あの2体の戦乙女型が、操られていると思った。
漫画やアニメでは、操られてる人や機械は、大元を叩けば洗脳が解ける。つまり、セルケティヘトを破壊すれば、オルトリンデやヴァルトラウテも元に戻ると考えた。
ブリュンヒルデに気を取られた今、セルケティヘトを破壊するチャンス。
だが。
「甘々や」
サソリの尻尾が、三日月を絡め取る。
「あーええ、そっち任せるで」
「ぐっ、ぅぅ」
オルトリンデとヴァルトラウテが三日月に向かおうとするが、セルケティヘトが手で制する。
「ん？ 自分どこかで·········あぁ、行方不明の勇者やないか。なんでこないなところへ？」
「うぅぅっ！！ 離せっっ！！」
「やれやれ。どうも勘違いしとるようやから教えとくわ」
対象一名を拘束するルーシアの『影牢』が、セルケティヘトの影を縫い止める。
「シオンを離せッッ！！」
ルーシアは、セルケティヘトの尾を切断しようと接近する。たが、セルケティヘトはニヤリと笑った。
「甘々やねぇ」
セルケティヘトの着物の内側から、2本目の尾が現れ、ルーシアを薙ぎ払う。その衝撃でルーシアは近くの木に叩き付けられた。
「ぐっがぁっ！？」
「ルーシアさんっ！！」
「ルーシアっ！！」
クトネとアルシェの心配に、ルーシアは答えられない。
それより、気になることがあったのだ。
「な、ぜ······私の、影牢を」
ルーシアの影牢は、対象一名を完全拘束する。
チート能力に相応しい技であり、正々堂々な戦いを好むルーシアはあまり使うことはない。だが、その効果は知っていた。
そんな影牢が、セルケティヘトには通じなかった。
「面白いこと教えますわ·········ウチらアンドロイドに、肉体に作用する能力は通用せぇへん」
「な······」
「まだまだ研究は進んでおらへんけど、確認した事実や」
驚愕するルーシア。
そして、未だに囚われてる三日月。
「それと、ウチをナメないほうがええで。戦闘こそ戦乙女型に任せとるが、たかが数匹の人間を相手にできへんほど弱かない。戦乙女型は戦乙女型に任せて、ウチと遊ぼうか」
戦いの火蓋は、切られた。
