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ギンのセイジョのモノガタリ  作者: バックパス
第1部 ハジマリ編
1/1

第1話 コトのハジマリのモノガタリ

挿絵(By みてみん)

 私の名は、テツマ(♀)。

 取り立てて目立ったところのない極凡庸な女吸血鬼です。

 そして、ここは、春の野山の一角、泉の前。


「ぷはーっ、やっぱり新鮮な水は美味しいですねっ!」


 眼の前で揺らめく水面には。

 満面の笑みを浮かべ、木製コップ片手に、乾杯ポーズする銀髪プラチナブロンドの美少年が映っていました。


「……て、自分で自分を美少年呼びとかっ?!」


 今のは、あくまで心の声にしかすぎません。

 声になんか出してませんよ?

 それでも。

 妙に恥ずかしくて、その……。

 思わず両手で顔を覆い、ゴロゴロ転がってしまいます。

 

 3分ほど、転がっていたでしょうか。


(ごんっ)


「ひゃいっ?!」


 勢い余って木の根に激突。

 うん。

 自分でも馬鹿だと思います。


「うぐ、ふぐう……」


 ぶつけた額を思わず抑えると、ハンチング帽が外れ。

 長い銀髪の前髪がパラッと解けるように視界に差し込みます。


「にゃーっ?!」


 数秒、パニックでもがくようにジタバタしたのは否定しません。

 ええ。

 でも、大丈夫、その後、すぐ起き上がって、1分ほど呆然としてから。

 一つ、大きくため息を吐いて。


 すぐに、冷静さを取り戻しました。


「ああ、もう……」


 鏡代わりに覗き込んだ泉。

 カーキ色のショートパンツとジャケット。

 白いシャツ。

 ハンチング帽。

 そして、長い銀髪。

 全部、土まみれ、木の葉まみれです。


「はー……」


 土をはたき、軽く帽子を被ります。

 銀髪をまとめるのは、面倒なのでやめ。

 どうせ山の中、誰も見る人はいません、多分。


「……それにしても」


 改めて泉に映る自分をまじまじと見ます。

 胸にサラシを巻いてることもあって。

 長い銀髪さえしっかりしまえば、少年で通じる容姿です、多分。


「髪の毛切れば、もっと簡単なんだろうけど」


 といってもそれは旦那様が許してくれません。(ガッデム)


『そんな美しい髪を切るだなんてとんでもない』


 何度、聞いてもこれです。

 髪なんて、長くても大変なだけで、切ったほうが楽なんですけどねー……はふ。


「ああ、いけない」


 そういえば、野営用の水汲みに来たんでした。

 旦那様は、「何もするな」といいましたが、私もこう見えて大人なんです。

 野山の新鮮な水くらい、汲めますとも、はい。


「……よいっしょっ、と」


 木桶でキラキラと陽光の跳ねる泉の水を組み上げ、トンと置く。

 大した仕事ではないのですが、すごいことをしたような気になるのは、気のせいでしょうか。


「しかし、ほんと、いい日差しですよね~♪」


 木漏れ陽を見上げ、軽く掲げる手のひら。

 中指に光る魔法の指輪。

 これ一つで、陽の光の下、自由に動ける。

 以前、日差しに手を伸ばし大やけどして、のたうちまわったのが昔のことのようです。


「よしっ、じゃあ、帰りましょうかっ♪」


 木桶を手に取り、楽しい気持ちのままに、軽く手を振るいます。

 女吸血鬼の膂力のままに。

 木桶、すっぽ抜けます。

 木桶、飛びます。

 木桶、木にぶつかり、跳ね返ります。

 私、慌てます。

 私、受け止めようとします。

 木桶、回転します。

 水、激しく降り注ぎます。

 私、機転が利きません。

 そのまま、水、木桶、頭、被ります。


 ……冷たい、です。


「あーーーーーーーーーーっ、もおおおおっ!」


 震える手で、木桶を外し、下ろすと。


「うぐうううう」


 濡れたハンチング帽を外し、……絞り。

 フラフラしながら、木の幹により掛かると、深く一つ、息を吐きます。


 私って、どこまでダメなんだろう。


 水汲み一つまともにできないんでしょうか?


 というネガティブなセルフメンタルトークを必死に抑えつつ。


 天を仰ぎます。


 落ち着いて。


 落ち着いて。


 ええ、この快晴です。


 服と髪が乾くのを待って、……水をくんで帰れば大丈夫。


 ご主人様もいっていました。


 私は、できる子なんです。


 冷静に、待って、水を汲んで、何事もなかったかのように、帰る。


 それで、仕事は完璧です。


 ふふん、任せてください。


 私だって、伊達に長く生きていないんです。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆


(ざああああああああああああああああああ)


 聞いたことがあります。


 山の天気は変わりやすい、と。


 数メートル先もぼやけるような豪雨。


 にごりきった泉。


 面々と清水をたたえ、溢れさせてる木桶。


 ずぶ濡れの服、帽子。


「うぐっ……、ひっく」


 泣いてなんていません。


 泣いてなんていませんからっ!!!


 数刻前から、降り出した雨。


 少ししたら止むだろうと思っていたのですが。


 どうやら、私は、賭けに負けたようです。


 まあ、そのようなことは、人生長く生きていればよくあること。


 気になんてしません。


「もうやだあ……」


 だから、泣いてなんていませんってば! うう。


 目元を拭うと、私は、木桶を持って歩き出します。


 それとなく、さりげなく帰れば、旦那様たちも気づかないはずです。


 そうです。さり気なく帰りましょう!


 私が、そんなことを考えていたその時。


 ふと。


(……キィンッ)


 耳元に、何かどこかで聞いたことがあるような微かな音が届きました。


 それは、遥かに、遠くの遠くで。


 気にしてければ、何ていうこともない音だったのですが。


「………」


 私は、何故か、それを放っておけず、つい、そちらへと足を向けてしまいます。

 そこに何が待っているか、よく考えることもなく。

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