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五、お買い物

「これはこれは、聖女様……ですよね。お付きの方は見慣れない方……おほん。失礼しました。このような店に、何用でしょう？」

　ちょっと細身なおじさんだ。

　真面目そうな顔つきだわ。信用できそうなお店かも。

「えっと、この人の服を買い取って、別の旅服を見繕ってください。それと、私の旅服とブーツも」

「えっ？　いえ。分かりました。そちらは少し値の張る代物と存じますが……本当に買い取りでよろしいので？」

「ええ。構いません。お願いします」

　こういうやり取りって、実は見てただけで自分でするのは……初めてで緊張するぅ。

　勇者様は連れて行かれたし……自分のはどれがいいかな～。

「お待たせいたしました。査定額はこのくらいですが、いかがでしょうか。あ、聖女様に嘘偽りでお取引など致しませんよ！

　わたしの女房も、以前お世話になりまして、それはもう、本当に感謝しておりますので！」

　ああ、助かったぁ。

　査定とか相場までは分からないし、騙されたらどうしようと思ってたのよね。

「それは素晴らしい心掛けですね。あなたとご家族が、これからも健康でいられるように祈りましょう」

「ははぁ！　ありがとうございます！」

　正直な人には、ちゃんと祈ってあげないとね。

　――聖なる祈り。我が祈り、願いを込めて。清らかなる者を照らしたまえ。

「聖なる祈り、我の祈りを捧げ、この者らに健やかなれ。日々の祝福がありますように」

　――我、女神の子セレーナの名において、真なる祈りを捧ぐ。

「おお……ありがたや。ありがたや……ありがとうございます聖女様。このように祈って頂けるなど、なんとお礼を申し上げれば……」

「いえいえ。真面目な方は好きです。そういう方に、健やかで居て頂かなくては」

「ははぁ……！　……そうだ。そちらの方の、今お召しのものは査定額から差し引いてしまっておりますが、聖女様の服とブーツはそのままお持ちください」

「そういうわけにはいかないわ。ちゃんとお代を取ってください」

「いえいえ！　普段はご寄付もままなりませんで、心ばかりですがどうぞ、お納めください」

「……そうですか。ではありがたく。大切に使わせて頂きますね」

　　　＊＊

　あ～緊張した。

　お店を出るまでめっちゃ見られるし。

　結構な額……金貨が十枚と銀貨、銅貨も沢山……。

　あんな感じで良かったのかな。

　普段は祈るだけなのに、自分の服とブーツを寄付してもらっちゃった。

「ねえ勇者様。こういうのって、ありなのかな？　悪いことしちゃったかしら……」

　祈ったせいで、品物を取ってしまったような罪悪感が残る。

「いいんじゃないか。あんなに感謝されるんだ。聖女様の祈りは、本当に良いものなんだろう」

「そ、それは……そうだけど」

　効果に嘘はない。

　祈りが残ってる間は、病気なんてしないだろう。

　でも……それを対価にして何かを貰うなんて、私はした事がないから。

「うん？　教会はそれを商売にしてるんだ。聖女様が貰うか、教会が貰うかに違いはないだろう」

「商売……なのかな」

　考えた事もなかった。

　私はただの善意で……でも、そうか。教会は寄付を沢山貰って、そのお金や物を、私が貰ったり使ったりしてるんだものね。

「ううん。そうね。私一人、きれいごとの中に居るつもりだったみたい」

「そうか。賢いな、聖女様は」

　なんか、褒められたんですけど。

　……まぁ……ちょっと、ヘンな感じだけど。

　でも……。

「偉そうよね。勇者様は。おいくつなのかしら」

　おお、何かサラっと聞けた～。

「年か、いくつだったかな。忘れてしまった」

　はー？

「そんな顔をしてくれるな。少なくとも、聖女様よりは随分と上だろうさ」

　なにそれ。

「何ですか。ナヨナヨキャラの次は、謎キャラですか」

　あーあ。肩をすくめたりして、適当に流すのがお上手だこと！

「もういいです。次は武器とか買わないと。何が得意とかあるんですか？」

「そうだな……品を見てから決めよう。だいたい何でも使える」

　ほー？

　弱っちそうなのに……随分と大きく出たな～。

　見栄張っちゃって。

　　　＊＊

「で、結局ナイフ三本と剣二本。鎖かたびらと手足の革あてですか」

「予算はどうだった？」

「足りてるわ。でも、旅支度にどれだけ掛かるのか、私には分からないから十分かどうかは……」

「ナイフや革あての値段で、おおよその見当はつく。無い物を一から揃えるとして……一週間程度なら、銀貨四枚もあれば十分だろう」

「へえ……。それよりは十分に残ったけど。ん？　だけどそんな値段で、さすがにテントも一緒には買えないでしょ？」

「そんなものは買わん。マント一枚あれば十分だ」

「へっ？」

　野宿は覚悟してたけど、テントも無いの？

　マントでくるまるの？

　まじ……？

「荷物になるだけだ。水をどうするつもりだ。道中に確保できない事を考えて、少し多めに買わなければな。こっちの地理は全く分からないからメドが立たん」

「う、馬とか……買わないの？」

「教会で交渉してくれ。でないといくらあっても足りないぞ」

「うぅ……私の私物……持っていきたいのが、結構あるんだけど……」

「……物による」

　あぁ…………。

　最悪。

　最悪よ……。

「やっぱり、教会に帰る。やっていける自信ないし」

「そう出来るなら、それも良いかもしれん。きちんと聞いてみるんだな」

　出来るなら……帰りたい。

　毎日、何不自由なく生活してたのに、旅だとか言われて、テントも何も無い野宿とか……想像もできない。

　馬も無いとしたら？

　歩くの？

　ずーっとよ？

　ブーツでも足が……一定時間ごとに治癒しないと、マメがつぶれちゃうじゃないのよ……。

――「面白い」　「続き！」　「まぁ、もう少し読んでもいいか」

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どうぞよろしくお願い致します。　　作者：　稲山　裕

週に２～３回更新です。

「なぜか皆から愛されて大公爵の養女になった話～内向的だけどそれなりに楽しく過ごしています？～『オロレアの民　～その古代種は奇跡を持つ～』」

こちらも書いていますので、よろしくお願いします。

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