第十九話 蘇生失敗の恐怖、地の王出現
お城の謁見室に転送されたアンノ・パーティー。その状況は、酷かった。
・勇者アンノ 死亡
・ミコン姫 傷
・赤毛の女兵士 死亡
・魔術師 傷
・僧侶 死亡
・発明家 死亡
・遊び人 死亡
・ライター 死亡
・芸術家
「み、みなさんどうされたのですが！」 芸術家が悲鳴のような声を上げた。
「お前……、そういえばさっきいなかったな。どこに行ってた？」Ｍが質問した。
「あなたは？」
「俺はＭ。女神とともに、お前達を見守っていた、精霊のようなものだ」
「そうなのですね、すごい身体を持った、たのもしい精霊様ですね。私は……、みなさんとははぐれてしまっていたんです。スケッチをして、あまりの天気の良さに楽器を弾きながら何曲か歌って、気が付いたら、みなさんの姿がどこにもなくて……。そのうち日が暮れてきて、その後気づいたらここに……」
「そうか……、不注意だがそのおかげで助かった、ともいえるな」
Ｍは、さきほどであった野良弓士たちと、３人の裏切りの話を芸術家に聞かせた。
「そんなことが……」
「まあ、全員が少し不用心すぎた」
入口でざわめきが起こり、一行がそちらを見ると、兵士に付き添われて僧侶が入ってきた。彼はミコン姫と幼女の手当を始めた。肉体に受けた損傷を癒し、体力を回復させ、異常状態を直すのが僧侶の役目だ。
「亡くなられた方が、６人も……」僧侶はうめいた。重苦しい雰囲気。たまらずＲは身体を見える化させ、僧侶に詰め寄った。
「なんでそんな顔をするの？ 僧侶が復活の呪文を使えば、死んだ人も生き返る、そういう設定にしたはずだよ！」
「い、いや……、私達が古くより学んでいた知識では、僧侶の復活の呪文による蘇生の確率は、８０％……。失敗したら遺体は損壊し、二度と蘇生できなくなります」
「そう、なの？？」
「ええ……」
「ちょっと待ってね。その確率を、１００％にしてみるから」Ｒが右手を上げた。指で空中をなぞると、そこにゲームの設定画面のような、緑に光る文字が表示された。おお、と僧侶が驚きの声を上げた。その瞬間、コイーン、という音がして、Ｒへの信仰度が上がった。
「これね……、駄目みたい。ロックがかかってる……。ロックをかけたのは、地の王デュノワール？ 私以外の神様の名前みたいだね」
「地の王……、か。クトゥルフや異世界憲法の神とはまた別の神なのかな？ サーチしてみることは出来るか？」
「うん」Ｒは目を閉じ、惑星表面をスキャンした。
「あ……、危なく見落とす所だったよ、新しい神は、地下500メートルにいるみたい。地下100階あるダンジョンの、最下層だね、そこで……」Ｒはぶるっと身体を震わせた。
「どうした？」
「うん……、すごいものが見えちゃった。そのデュノワールという神はね、●●●●に●●●●を●●●●として与えることで、ものすごい量のエネルギーをゲットしているみたい。怖いよ……」
「うーーーん……」
ひょっとしたら、善と悪が真正面からぶつかりあい、雌雄を決するとしたら、悪の方が勝つのかもしれない。悪にはそれほどの魅力がある。地球ではそれを、「警察力」という圧倒的な正義の武力で、なんとか抑えこんでいただけなのかもしれない。まだまだ未開なこの惑星で、そのような善と悪との戦いが起こったとしたら、果たして善に勝ち目はあるのだろうか……。難しいかもしれない……、とそこまで考えたＭは、Ｒに一つの提案をした。
「今ロックされている以外の、すべての設定を、Ｒの権限でロックすることは可能かな？」
「あ、できそうだよ。全部ロックしておくね」
「ああ……」
蘇生率は８０％、それは変えられなかった。だが考えようによっては、０％でロックされてないだけ、マシなのかもしれない。まだ希望は残されている。
「じゃあ、蘇生呪文をかけてもいいでしょうか？」僧侶が言った。
「うん……」Ｒが言った。
※作者註
ここからは、一人蘇生させようとするたびに、
作者が１０面のダイスを振って成否を決定します。
出目が10なら蘇生は失敗し、遺体は埋葬される。
どうなることやら……。
まず、勇者アンノは……、成功……。「女神様……」、アンノは悔しそうに顔を歪めた。
続いて赤毛の女兵士、成功。
僧侶、成功。
発明家、成功。
遊び人、成功。
ライター、失敗した！！ ライターは埋葬されます。
ぎり……、とＭがまた歯軋りをした。
（Ｒ、面倒だ。裏切り者とさっきの野良弓士には、俺とＲだけで奇襲をかけて殲滅しよう。そのあと異世界憲法神、地の王、クトゥルフ神の順に退治だ！ 大丈夫、俺が絶対なんとかする！）
（う、うん……。でも……）
（ええい、まどろっこしい！！）
「うおおおおおおお！！！」Ｍがそう叫ぶと、Ｍの身体はバキバキと変形し、彼は巨大な赤鬼となった。
（Ｍさん何それ、怖いよ！！ 初めてみたよ！！）
驚くＲをかるがると小脇に抱え、ＭはＲとともに天井をすり抜け上空へ飛んだ。
「Ｍさん！ Ｍさんもこういうことできたんだね！ すごい！」
「ああ、言ったろ？ 俺も以前、日本を乗っ取ろうとしたことがあるって」
「でもこれは駄目だよ。反則だよ。自分達で作ったキャラを、自分達で殺すなんて」
「そうも言ってられないだろ？」（俺はもうお前の涙は見たくないのだ）
Ｍは湖の方向の見当をつけ、そこに降下した。果たして、そこには裏切り者３人と、十数人の弓士たちが火を囲み、肉を食らい、酒を飲んでいた。
「Ｒ、目をつむってろ」
「う、うん」Ｒは目を閉じ、赤鬼に筋肉質の胸板にしっかりとしがみついた。殺戮は一瞬にして終わった。Ｍは冒険者から奪った剣を腰にぶら下げた。再び上空に飛んだＭは、今度は東を目指して飛んだ。砂漠の町がそちらにはあり、異世界に詳しい、異世界憲法の神がいるはずだった。
