第十七話 ざわ……（戦闘の予感
Ｍは、勇者アンノの様子をうかがっていた。いくら天然美少女（？）であるＲが作ったキャラクターであるとは言え、あらゆるチート属性を持っているであろうアンノまでが、この先の湖に、Ｒ同様に何の危険も感じていないはずがなかろう、と。
（Ｍさん？）
（は！！）
Ｒにまた心を読まれていた！ とＭは焦った。そうだ、Ｒだって、ただの天然美少女（？）ではない！ その魅力は、俺が一番良く知っているのだ。がんばれＲ！！ と、ＭはＲにすり寄った。
（私、別に何の危険も感じてないわけじゃないよ？）
（え？？）Ｍは驚いた。「すごい湖」、という名前に笑ったＲが、その名前に隠されたリスクがないかなどと、考えているようにはとても思えなかったからだ。
（全くリスクを感じてないわけではなかったのか）
（うん、リスクがあるから楽しいんだよ）
（なるほど……）そうか……、確かにそういうのもありだ、とＭは思った。だがこのきな臭い感じを、この１４人（Ｍを含む）の中の何人が感じているのだろう。過去、何百回もの戦闘をこなしてきた俺が、この先に待つモノに何か嫌な気配を感じている。Ｒも、少なからず何かを感じているようだが、果たして他に、そのような気配に気づいている者はいるのか……、とＭは一行を観察した。だが彼らの意識は、その様子からは読み取れない。
（大丈夫だよＭさん、みんな警戒してるよ。適当に集められた人達だと思ってたけど、ちょっと違うみたいだね）
（そうなのか？）
（うん……、緊張感で空気がぴりぴりして、すごいくらい）
（ああ……、言われてみれば確かにそうだな）
Ｍは、自分がこのパーティーのメンバーを過小評価していたことを恥じた。確かに空気が違って来ていた。もしかしたら、言葉ではなく空気で会話しているのではないかと思うくらいに、研ぎ澄まされて遊びのない空間が、メンバーの回りに形成されていた。何かがふれれば問答無用でバラバラにする、というような気迫が周囲に漂っていた。
（このような四頭身キャラでさえ、寄らば斬るという殺気を放っている。それなのにこの俺ときたら……）
歯軋りをするＭを、Ｒが優しく慰める。
「大丈夫。Ｍさんは今は、私専属のアドバイザーだからしょうがないよ！ でも港町に着くまでには、Ｍさんにも頑張ってもらおうと思ってるからね、大丈夫だいじょうぶ！」
「……、え？……」
Ｍはすごい湖に感じる以上の不安な気持ちを、Ｒの言葉の中に感じた。
そんな不穏な空気の中で、一行は湖までもうすぐという所までたどり着いていた！ 次回、「アンノ、初めての戦闘！！」、お楽しみにい！！
