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73話 『おねえさん』
6歳の男の子シュンは休日、母方祖父母宅に預けられていたが、母が迎えに来た。
「今日シュンくんとスーパーに行ったんだけどね」
祖母が娘――シュン母――に今日あったことを話す。
「スーパーの店員さんに、シュンくん、『おねえさん』って呼んで話しかけたのよ」
「ふーん……」
反応の薄い娘に、祖母はこの話の重要部分を告げる。
「私より年上っぽい、年配の店員さんに対してよ！
『おねえさん』って」
「えっ」さすがに驚いた表情の娘。
祖母より年上っぽいと言うことは……60代？ の店員さん？
感心したようなしみじみした調子で祖母は続ける。
「すごいわぁ……
子どもに『おばさん』とか言われてももちろんその店員さんも嫌じゃないだろうけど。
『おねえさん』と呼ぶのはすごいわ！」
祖母は娘をいぶかしげに見た。
「あなたがそう言う教育したんじゃないの？
『女性の店員さんなどに話しかけるときは「おねえさん」と言おうね』みたいな感じで」
「いや、そんな教育してないよ！」
母は我が子を不思議そうに見た。
「どこで習ってきたのかしら？」
「良いことよ～」
祖母は実感を込めた調子で言った。
※
シュンは思っていた。
（俺より大分年下だからなあ。
つい『おねえさん』と呼んでしまったんだ）
『変だったか』
と思ったが、しかし祖母の反応を見ていると悪くないみたいなので、これからも『おねえさん』と言おうと思った。
（いや、『てんいんさん』の方が良いだろうか？）
とも思ったが、
『てんいんさん』、『おねえさん』
どちらが保育園児として似つかわしいか判断できなかった。
（まあ、保育園児として、さほど名前の知らない店員さんと話す機会があるわけではないし……）
シュンは判断を保留した。
