風薫る

　あの子が君に恋を告げて。

　君がはにかみながら受け入れて。

　それで私の気持ちは終りだった。

　そこに至ってやっと自覚した私の想いは、気がついた時にはもう絶対届かないものになってた。

　最高の腐れ縁だなんて言ってた。

　一番の親友だなんて思ってた。

　君が隣に居るのを当たり前に感じてた。

　君と一緒に居るのは、当然なんだって決め込んでいた。

　だけど私の心は知らないうちに、恋人用の鼓動を鳴らしてたんだ。君とふたりの時に。ふたりだけの時に。

　だけど、それはおしまい。

　君にはもうあの子がいて、あの子には君がいるから。

　だから、明日は笑っていなくちゃいけない。ふたりとも、私の大事な友達だから。

　おかしな挙措を勘繰られたりしたくない。そこからおかしな気遣いをされるのこそが最悪だ。

　明日は大丈夫になっておこう。ぎこちなくても、笑えるようになっておこう。

　だから今は。今だけは。

「……泣いたって、いいよね」

　明日、いつもを装えるように。

　布団を被ってベッドの上、ぎゅっとぬいぐるみを抱き締めた。それにすら君の思い出が詰まっていて、その欠片は深く心に突き刺さる。気持ちがわっと溢(あふ)れ出す。

　堰(せき)を切った感情は、ぼろぼろと雫になって頬を濡らした。

　苦しくて苦しくて、どうしようもなく押しつぶされそうだった。

　馬鹿だな、私。こんなに好きだったのに。

　声を殺してすすり泣く。

　君の事、こんなに大好きだったのに。

　差し込む朝日の感触で目を覚ました。外からは集団登校する子供達の笑い声。

　泣き疲れて、いつの間にか眠ってしまったんだ。

　乾いた頬を指で拭(ぬぐ)って苦笑した。着替えもせずにベッドにもぐりこんだから、お気に入りの服がわしわだ。

　そうして、気がつく。

　うん。今、笑えてた。

　大丈夫。

　今度は強がりじゃなくそう思える。

　窓を開けてみれば空は快晴。気持ちのいい風が流れ込んでくる。

　ふわりと私の髪もくすぐって吹き抜けて──何故だか、神様が撫でてくれたんだって思った。