ピンク

作者：りー・りかるど

掲載日：2007/02/07

よんでください。

　ねえ、アイス、とけちゃうよ。

　そんなにせかさないでよ。あたしがとけちゃう。

　そんな会話をしていた。

　あたしがとける？

　コハルは相変わらず突拍子もないことばかり言う。

　でもあたしはコハルについていっている。いまんところね。

「ねえ、ハルコ。アイス、あんたのもとけそうよ」

そういうとコハルは長いきれいなピンクの舌をだして、あたしのアイスをなめた。

　心臓が、おどりだす。

「コハル、やめてよ」

あたしはあわてて言う。

「本音はどうなのよ」

え？こころを見透かされたようで、どきり、と音が聞こえるほどにあたしの胸は騒いだ。

「アイス、もったいないでしょ？」

そういうことか。

「そだね」

あたしは何を考えてるのだろう。コハルがアイスをなめたからといってどうだというんだ。

　あたしもコハルも女の子じゃないか。それぐらい、戯れにするさ。

　そう思ってもあたしの胸は叫ぶ。

　コハルと初めてであったのは、地下鉄の駅だった。

　となりに立つ、妙にきれいな女の子の携帯がなった。

　するとあたしの携帯もなった。

　おんなじ着メロだった。あたしはびっくりした。だって、とってもマイナーな曲だったから。

「もしもし、コハルです」

「もしもし、ハルコです」

電話を切ったのもほぼ同時。コハルが話しかけてきた。

「あなたも、あの歌手好きなの？」

「ええ、まあ」

「あたしもよ。それに、あたしたち名前もそっくりじゃない。面白いわ」

そういうとコハルは大きく口をあけて笑った。そのときだ。コハルの舌がこんなにもきれいなのを知ったのは。

　それいらいコハルとは不思議な関係が続いている。

　しばらく遠ざかったと思ったら、ふいに、メールがくる。

「明日、会える？」

ざわざわざわ。また胸が騒ぐ。

　コハルはプリクラがきらいだ、という話をえんえんとしていた。

「どうして？」

そうあたしが尋ねると、

「だって、どこにはるのよ。自分の醜い顔なんて」

「そんなことないよ。コハル、かわいいじゃん」

あ。だめだ。頭の中がぐるぐるしてきた。

「かわいくないわよ。あたし、自分の顔が世界で一番きらい」

そんなことない。そんなことない。あたしは必死に否定する。

「じゃあ、どこがかわいいの？」

「舌、とか」

「舌あ？舌って、べろってこと？あんたどこ見てるわけ？」

「だって、あたし、あたし」

ぐるぐるがとまらない。

「ハルコ、ちょっとあんた何ないてるの？」

「え、あたし泣いてる？」

「ほら」

コハルはスウィマーの鏡を取り出すと、あたしに突きつけた。

「あ。ほんとだ。泣いてる。なんでだろ？」

「あたしのこと好きだからでしょ？」

顔がほてる。

「ちがうよ」

「ちがわない」

「だって女同士だし」

「やだ、そんな『好き』だと思ったの？あんた変態？」

そうかもしれない。

「ちがうの。コハルの舌が好きなの」

　へー、と平坦な発音で言うと、コハルはあたしの頬に舌を押し当てた。なめる、っていうのとも違うし、キスとも違う。

「いいじゃん。あたしもハルコが好きだよ。いろんな意味で」

　もう逃れることはできない。

　あたしたち、こうやって、オチテユク。

ありがとうございました。